“臣叶梦熊/庞尚鹏拜见太子殿下。”

“免礼，起身，请坐。祁言，给两位先生上茶。”

“是。”

“谢殿下。”

等叶梦熊和庞尚鹏坐下，朱翊钧开门见山：“惺庵先生，你的十段锦法和一条鞭法，统筹局东南办的杨金水，列了一份详细的条文呈给本殿，足足五万字。

很好，很有魄力，很有想法。尤其你的出发点，有使于均平之中，曲寓存恤之意。这一点超出许多官员。

他们行除弊革新之举，无非是头痛医痛，脚痛医脚，舍本逐末。唯独惺庵先生之法，是利国益民的根本之法。”

庞尚鹏施然应道：“谢殿下夸奖。”

“惺庵先生，现在盐政是大问题，本殿查阅过本朝和前宋的相关资料，嗯，与两位先生共同探讨一下。”

叶梦熊和庞尚鹏连忙拱手道：“臣恭请请殿下指点。”

“据前宋《建炎以来系年要录》记载，绍兴二十七年，淮南产盐高达三百八十万石，预计每年盐引在两百万引左右。

据宋史记载的数据推测，宋时人口男女老少应在六千万左右，《宋史.通货志》有载，盐引每张领盐一百一十六斤，价六贯。

宋时一年出盐两万四千万斤，六千万人口，每人每年吃盐近四斤，合理。又得盐税一千两百万贯。”

庞尚鹏和叶梦熊听得非常认真，心里也十分震惊。

他们万万没有想到，太子殿下居然对前宋盐税这些枯燥的数字，熟记于心。

据说先皇也精于算计，司礼监盘账算账的本事，比户部还要牛，难道是遗传？

朱翊钧继续说道：“我大明每年产盐多少？户部架阁库的文卷显示，长芦、两淮、四川、解池、浙东、福建、广东，全国产盐在六亿斤左右，合计两百万张盐引，两淮占一半。

而我朝盐政行的是开中法，即民商输粮食、布帛至九边，换取盐引。成化年间，直接以粮食至户部、运司换盐引。

只是盐引有利可图，宗室、外戚、勋贵、内侍、百官们纷纷上奏讨要盐引，使得占窝严重，那些输粮的民商有盐引却领不到盐。

弘治年间，户部尚书叶公改开中法为折色法，每张盐引折银三到五钱不等为盐税。”

说到这里，朱翊钧冷笑道：“每张盐引折税银三到四钱，折合两百文钱，与前宋每张盐引盐税六贯钱相比，简直是白送。真是损国利民的大好举措啊。只是这民，是哪些民，两位先生，心里有数吧。”

叶梦熊和庞尚鹏低着头，喉结不停地抖动，只敢含糊地应了一声：“臣心里有数。”

“我们再来看看盐价，前宋盐价不同年代是有波动，但太平时期通常在每斤五十文左右。我朝食盐，有高有低，本殿叫人算过，平均在每斤五钱银子，折合三百文钱。

也就是说我朝的盐，到百姓们手里，市价是前宋的六倍。但是交给国库的盐税，却只有前宋的三十分之一。

这里面的钱，去了哪里？

前宋盐税太重，占六成之多。我们不学，只需征收十分之一，每张盐引可得折银九两，全国两百万张盐引，可得一千八百万两盐税银子。

现在呢？

自弘治年间行折银法，每年盐税银子不过五六十万两，有时征到了一百多万两银子，就有一堆的御史谏官上奏，说什么与民争利，民不聊生。

按理说该收一千八百万两银子的盐税，只收了不到十五分之一，就有人出来劝阻，打抱不平，呵呵！到底是与哪个民争利？哪个民不聊生了？

本殿看来，这些御史谏官，不是朝廷的命官，成了盐商的命官。”

叶梦熊和庞尚鹏听得后背冒汗，满朝文武百官，都说先皇是天下第一精明人物。

可是今天太子殿下才露一小手，把盐政的腌臜帐算得清清楚楚，算得让人心惊胆战。

他的精明恐怕远超先皇数倍。

先皇还只是在算肤浅的表面帐，太子直接算到本质上，连根都给你刨出来，无所遁形！

朱翊钧一指庞尚鹏：“惺庵先生，素闻伱颇懂经济，善于理财，现在两淮盐政，全国盐政败坏成这个样子，你有什么好建议吗？”

“殿下。”庞尚鹏恭敬地答道，正要禀告，冯保急匆匆跑来禀告：“殿下，督办处收到急报，四日前，海瑞、王一鹗、徐养正一行在高邮州以北张家沟镇遇到水贼袭击。”

朱翊钧猛地站起来，“贼子好胆！居然敢杀官劫船！刚峰公三位可无恙？”

“回殿下的话，刚峰公三位安然无恙，只是蒙泉先生受了点惊吓。”

朱翊钧转头对叶梦熊和庞尚鹏说道：“二位先生，我们暂停盐政议论，本殿要先听听淮东急报。”

“是。”

“冯保，你说。”

“是殿下。急报有说，当晚高邮湖水贼半边天一伙，纠集部众五百余，夜袭停泊在张家沟镇码头的官船。

半边天贼众二当家苏峰实