楚夫人听了楚念禾的话，不由得大惊失色地站起身道：“她竟然要害你？你一个小小孩儿如何惹得了她！如今我已出了楚府竟还不能让她满足，实在是太过分了！”

义愤填膺地说完，她又仿佛是泄了气一般，满面颓然地坐在了椅子上道：“是母亲无用，竟保护不了你们姐弟，让你们都受了那恶人的谋害，实在是我太不称职了。”

楚念禾直起身子，握住了楚夫人温暖的手，十分认真地对她说道：“母亲，念禾知道您与父亲这十年来的恩怨或许都源自于许阑珊，否则你们不会因她起了龃龉，父亲也不会这样对待您。眼下朝堂上风云变色，若是我不能将这些局内人的心思都明了，就不能帮助父亲保住我们楚家。母亲，您也希望早些看到隐秦回家来吧，请您对我说实话吧，女儿定不会让您失望的。”

楚夫人看着楚念禾团子似的粉嫩的小脸，实在不相信才十五岁的她竟然能说出这般深沉的一番话来。犹豫了良久，她从椅子上站起身来，一步一步地走到了糊了明纸的窗边，缓缓地对着楚念禾说道：“既如此，我便将一切都告诉你吧。许阑珊，也就是当朝皇后，她曾是我的闺中好友，自小便与我玩在一起，她虽长得不算漂亮，但是性子洒脱，我那时是极羡慕她的。”

“后来，我在一次进宫事宴时结识了你的父亲，他说对我一见倾心，要娶我入府做夫人，虽然你父亲那时还不是宰相，只是小小的户部主司，但他为人中正，看着也可靠，我自然

是愿意的。”

说到此处，楚夫人的脸上现出一抹温柔的神色来，好像沉浸在了过去的美好里，看起来十分幸福。

良久，她又像想到了什么似的，咬着嘴唇继续说道：“再见到许阑珊的时候，我就将此事告诉了她，原以为她会为我高兴，谁知她却尽数你父亲的不是，让我不要与你父亲再联络了。我一向没主意惯了，听了她的话也觉得是有些道理，便没再收过你父亲送来的礼物。”

“直到一次出府去我祖父家，我竟看到你父亲与许阑珊正在街上一同站着，他们笑的很是开心，好像是认识已久的模样。我这时才知道，我竟被许阑珊骗了！”楚夫人的手狠狠地拍在了窗子上，手背上的骨头因为用力都凸显出来，想是恨透了许阑珊：“我决意再也不见你的父亲，也不肯再见许阑珊。许阑珊知道了原委，便连续寄来十几封信件，苦苦哀求我的原谅，希望我再见她一面。”

说到这里，楚夫人的眼泪终于流了下来，本就红肿的眼睛被泪水晕染得更是红了几分，像是浸满了殷红的血一般。

“我受不住她的请求，便出府去了她相邀的地方。她向我赔罪，甚至跪在我的面前，苦苦地哀求我成全她和你的父亲。她说她爱上了你的父亲，若是不能得到他，她宁愿去死——我们可是十几年的朋友啊，我见她用情如此至深，也终是不忍心，便答应了她。”

“她很高兴，拿起桌子上已经斟好的酒，一定要敬我一杯。我虽然十分难受，却也想着我们十数年的

情谊，便喝下了那杯酒。谁知，谁知……”

楚夫人回头看了楚念禾一眼，似是在考虑是否该将此事宣之于口。终于，她仿佛下定了决心一般，对着楚念禾说道：“我喝了那杯酒之后，就不省人事了，醒来之后，竟发现身边躺着你的父亲……”

楚夫人苦笑一声，又道：“本不该告诉你这些事情，可是那时的我也不过十六岁，正是如花般的年纪。那时的我何其单纯，还以为是自己不胜酒力，只喝了一杯就醉倒了。我甚至还觉得对不起许阑珊，在跟你父亲成亲之后，我们还暗中帮着许阑珊参加了宫中的选秀，让她顺利地成了妃子……”

“直到几年后我生下了你弟弟，在同你父亲一起入宫的时候，见到了当时已成为了贵妃的许阑珊，”楚夫人眼中仿佛燃着熊熊烈火，牙齿都在打战：“她假意与我叙旧，将我带到了她的寝殿里，这才将当年的事和盘托出。她说，因为你父亲想要我母家的帮助，她便帮着你父亲为我下了药，让我以为是自己醉了酒，还欠了她的人情……而你父亲对她的承诺就是会帮她入宫成为妃子！他们达成了这样肮脏又龌龊的交易，却始终把我蒙在鼓里，而我就像是个傻子一般为你的父亲操持府里，生儿育女，却连一句实话也换不来，这让我如何能不恨！”

楚夫人砰地一声拍在了桌子上，又攥紧了拳头，两行清泪顺着眼角流了下来：“更让我接受不了的是，许阑珊说她还是爱着你的父亲，你的父亲也一样爱着她。她告诉

我，你名字中的禾字，便是你父亲对她的爱称，他为你取名念禾，其实就是在追忆他们之间的感情！”

她终于忍不住，狼狈而伤心地大声哭了出来，看得楚念禾的泪水也扑簌簌地掉了下来。无论许阑珊说的是真还是假，楚夫人到底还是为了楚平克付出了自己的一切，她本可以向陛下说明此事，将许阑珊从贵妃的位置上拉下来，让她万劫不复。可她为了保全楚平克的名声，到底是将此事完全地隐匿在了自己的心里，一个人毅然决然地出