赵进慌慌张张地跑了，看得姜永耕和姜大河父子俩目瞪口呆，面面相觑

这皇甫公子到底什么来头？

怎么一句话就吓得这些当官的调头就跑？

父子俩赶紧跪在地上喊，“草民见过大人。”

萧庆连忙把他们扶了起来，笑道，“你们这是做什么。”

“大人是朝廷命官，草民怎敢不拜。何况，大人刚刚救了草民一家。”

“不用这样，快起来。”

萧庆也不喜欢别人对他跪来跪去，但梁天兴那伙人除外，“我是庆丰行的老板，不是什么大人。再说，我又没有穿官服，你们不必多礼。”

“爹、哥，我们公子人很好的，你们起来吧。”

姜永耕和姜大河这才起来。

但父子俩还是受宠若惊，很紧张。

他们家从没有来过这种大人物，弄得他们茫然失措。

还是小鱼机敏，拿来了一个凳子，笑道，“公子，你肯定饿了吧？你先坐，我这就去做饭，一会儿就好。”

“行，你去忙吧，我和你爹聊聊。”

萧庆话音未落，郑明龙就拿来了一个凳子，“老人家，你也坐。”

“草民不敢。”

“坐吧。要不然，我也只能站着。”

“不不不。”

无奈，姜永耕只得坐下。

萧庆好奇道，“老人家，听小鱼说，你们通常一天只吃两顿饭？”

“粮食不多，只能省着点吃。”

“那你种庄稼多少年了？”

“七八岁就开始学着种庄稼，到现在已经快四十年了。”

萧庆点头道，“既然种庄稼几十年了，那老人家有没有总结过，怎样才能让粮食增产呢？争取以后一天能吃上三顿饭。”

“没用的。就算老汉有办法让粮食增产，但员外的租子也会涨，再交了朝廷的税，剩下的粮食还是那么多。”

“老人家不要灰心。如果你有办法让粮食增产，我就能让你既不交租子，也不用交朝廷的赋税。”

姜永耕眼前一亮，小声道，“果真如此，那老汉就不瞒大人了。其实，老汉确实发现了一个粮食增产的秘密。”

“是什么？”

“老汉发现，在稻子开花之际，把一种野稻子的花和现在栽种的稻子花摩擦几下，那栽种的稻子，产量就会增加三成。”

萧庆很是惊喜。

这不就是杂交水稻吗？

他忽然发现，这姜永耕此时光芒四射，眉开眼笑的时候，非常慈祥，长得还有点像袁老爷子。

“那为什么不推广开来呢？”

“老汉还没有完全掌握这个技术。”

萧庆眼珠一转，急忙问道，“老人家，如果朝廷给你一大片田，再安排一些人听你指挥，你有把握尽快吃透这种技术吗？”

“老汉恐怕有心无力。因为老汉家就我们爷俩两个劳动力，老汉实在是抽不出那么多时间。”

“老人家如果答应此事，我可以保证。非但你家的租子、税赋，可以全免。而且，朝廷还会赐你一个官身，给你拨款，帮助你研究这种技术。从此以后，你专心干这一件事就行了。”

姜永耕吓了一跳，“当真？”

“君……绝对是真的。”

萧庆一激动，差点说漏嘴了。

“可老汉目不识丁，怎么能当官呢？”

“不瞒老人家，当今陛下非常关心老百姓能否吃饱穿暖。像老人家这样的人才，正是陛下急切想要的。所以，只要我将此事报给陛下，陛下肯定允准，破例让你当官。当然，只是研究这种技术的官，没有实权的。”

姜永耕突然跪下来，激动得热泪盈眶道，“谢谢大人，谢谢大人。”

对他来说，哪怕是个虚衔，那也是光宗耀祖，让祖坟爆炸的天大喜事。

在小鱼家吃了午饭后，萧庆就准备回宫了。

小鱼依依不舍，一直把萧庆送出了庄子，还跟着。

萧庆笑道，“你再送，就要跟着我回大梁城了。”

这时小鱼才恍然醒悟，满脸羞红道，“公子，那小鱼就不送你了。”

“回吧，我们肯定还会再见的。”

“是真的吗？什么时候？”

萧庆笑道，“很快。”

上了马车后，郑明龙驾着马车一路往大梁城去。

路上，郑明龙笑着说，“陛下，臣要是没看错的话，小鱼姑娘是对你动真心了。”

“朕也看得出来。”

“陛下若是喜欢小鱼姑娘，何不纳她为妃？”

“你觉得小鱼适合宫中生活吗？”

郑明龙愣了一下，这才明白过来，“陛下说的是。”

“小鱼自小在农家长大，无拘无