平日里，京城的街巷，店铺林立、人烟辐辏，一派盛世大都的繁华盛景，但太子逆案发生后，路上行人寥寥，便显出几分萧条意味。

今日破晓，缇骑四出，上至一品大员、下至末流小吏，皆有涉案被捕者，京外涉案之人亦派员锁拿。

依圣旨，刑部尚书、御史中丞、大理寺卿任三司使，协助襄王鞫审太子逆案。

一时间，京城处处哭声震天。

——变天了。

李善用做女官数年，早已走遍了京城的大街小巷，极为熟稔地走到一家店面前停住脚步，才要迈步入内，门口的伙计先瞧见了，连忙迎上来招呼：“李女官好，您可有些日子没来了。”

这小小店面是一家代买文房四宝的书铺，一进门便有墨香扑鼻，柜面陈列着近日新书，既有各省乡试闱墨等科考资料书，也有话本传奇等闲书。一旁的小架子上摆着几样笔墨纸砚，品相皆平平无奇。

熟客都知道，店家不会把最好的东西明晃晃地摆在外头招人眼目，因此李善用并不往货架上看，只一面往里走，一面对伙计笑道：“劳你记挂，不过被些许琐事绊住了。你们章掌柜一向可好？”

“托您的福，章掌柜一切都好，他这会儿在后头呢，我替您叫他去。”说着，伙计一边往后头跑，一边一叠声地喊着，“掌柜的，李女官来了！李女官来了！”

李善用向章掌柜买了一册最新的百官名录并一百张顶好的澄心纸，顺便向他打听朝廷近况。

章掌柜一边收钱，一边压低了声音说：“从十年前晋王案那一遭以后，再没见过这么凶险的架势了。别处不知道，只我这门前一早晨就过去了四五队拿人的鹰扬卫。审官院王知审、吏部陈主事、户部赵度支都被抓了。您在宫里可要当心呐。”

柜上零钱不够找，章掌柜左右看看，挑了一本近十年进士题名录合集给李善用作添头。这东西于李善用而言委实没什么用处，不过她问到了想问的，便并不挑拣，点头让他派伙计一并送到济坤堂。

从书铺出来行了一阵，又看见一座茶楼，李善用心中一动，走了进去，找了个角落里的位置坐下，仔细观察茶客们都在议论什么。

大厅里坐的茶客们，十桌里少说有七八桌在聊太子逆案，她原本还担心贸然找人打听消息会不会引人注目，现在看来，不议论这事的才是特立独行呢。

可惜这些人都是身份不高的散客，接触不到核心信息，口口相传的无非是些光怪陆离的流言蜚语，单是太子刺杀皇上的原因，一会儿的工夫就已见了“太子想当皇上”“太子睡了皇上的嫔妃，担心受罚干脆一不做二不休”“太子睡了皇上，担心受罚干脆一不做二不休”这么三个越来越离奇的版本。

她招手把茶博士叫了过来，点了两样茶点，又额外赏了十文铜钱，然后打听起今日鹰扬卫都抓了什么人。这个茶博士人机灵、记心也好，见李善用出手大方，就把听人说是被抓了的一二十个官员都说了一遍，接着又说了几个听来的消息。

李善用满意颔首，又佯作好奇地说：“听说皇上从前就偏爱襄王，嫌弃太子蠢笨，这立储立得本就不情不愿，这次总该立襄王做太子了吧？”

茶博士摇头：“皇上还没下旨废太子呢。”

“嗨，那还不是早晚的事，我听说襄王殿下已经在做准备了。”

李善用的声音稍有些大，周围几桌茶客都听见了这话，歘地齐齐扭头看过来。她眨了眨眼睛，两手一捂嘴巴：“不说了不说了，快些上点心吧。”有人心痒难耐，专门过来找她打听，她就做出一副我知道很多但我不敢说的表情，什么也不肯说了。

众口铄金，积毁销骨，市井流言最是伤人利器。一个还没查实的太子谋逆原因，就能编出百般的花样来，这么引人遐想的一句“襄王已经在做准备了”，能引出怎样离奇的流言来，自是不言而喻。要捧杀孟湉，主要还是得靠承恩公府在朝堂上善作谋划，她这里布下一两手闲棋冷子，只盼日后能多少增添几分助力吧。

出了茶楼，李善用一路往前逛，遇见熟识的店面就进去闲谈一番，间或也买一二件东西。待走到三杨街就已过了午时。她在街口拦了个嬉闹的顽童打听杨五娘子的住处，小童领着她走到一处院门前，指着门说：“杨家就住这里，杨五娘子早上出门去了，家里有人在的。”

李善用拿出一块糖谢了那小童，上前敲门，不一会儿便有个丫鬟打扮的女子出来应门。

那丫鬟见李善用面生，警惕地问：“你是谁？你找谁？有什么事？”

李善用抬手给她看从济坤堂拿来的小药箱，道：“我是杨五娘子找来给你家五爷看病的郎中。”

丫鬟想了想，娘子虽没交待今日有郎中上门，但最近五爷的病越发沉重，她有些病急乱投医，近一个月已找了三四个郎中来，难保有请来看诊的郎中没来得及交待。

“请随我来。”丫鬟点了点头，对李善用说。

从爱莲居出来，郭