温时玉抬眸，浅笑着点了点头：“步大人，巧遇。”

“你……”步钦一颗心霎时落了下来，一股自己都说不清的庆幸油然而生。

“城内无令不得随意纵马。大人如此急迫，可是有什么要事？”

既已见到她平安，那还能有什么事呢？

步钦摇摇头，翻身下马，与她并肩朝县衙方向走去，“我稍后自去领罚。”

只是……

若她没事，那杨木栖缘何没来向自己汇报？

他正疑惑着，温时玉这边却停下脚步，话锋一转。

“大人无事，我却有一事不解，要向您讨教了。”

步钦闻言抬眉，正对上温时玉清亮双眸，她脸上笑意不变，依旧清浅温柔。

“——敢问大人，可是疑我有事相瞒？”

“不曾。”步钦不明所以，实话实话。

“是吗？”

面前女子笑了一下，温声道，“我原以为与大人是盟友，因此事事剖心挖肺，不敢隐瞒；又感念大人信任，是以每每鞍前马后，尽心尽力。”

“不承想，竟都只是我一厢情愿罢了。”

步钦一怔，刚要发问，脑海中却电光石火般想起了失踪的杨木栖。

他刹那间便明白了一切。

“——抱歉。”

温时玉知他反应了过来，即便是听到了这句，怒意还是丝毫未减。

她是真心实意待步钦，却不想对方用这种下作手段来对付自己。

现在一句轻轻巧巧的“抱歉”就想把自己打发了？

做梦！

她眸光发冷，嘴上也不再客气：“大人这一声歉，时玉可担不起。”

“——抱歉，”步钦垂下头，再次轻声说了一句。

“派人跟踪你，是我有错，但并非因为不信任你。”

他犹豫了片刻，还是接着说了下去：“来之前……我曾听过你一些不好的传闻，因此对你有些误解。”

“可到了之后，却发现你和传闻出入甚大。出于好奇，便派人跟着，想弄清你是不是真的在为农事繁忙。”

“抱歉，是我的错，以后不会了。”他第三次重复了一遍。

听到这里，温时玉火气到底还是消了三分。

毕竟原著中，步钦脾气臭到能和整个朝廷闹翻，自己来截他之前就已经做好了撕破脸的打算。

然而这会儿却听到了不止一句，而是整整三句干脆利落的“抱歉”，让她不由得对眼前这人有些改观。

她到底心软，叹了口气：“算了，下不为例。”

哪知步钦摇了摇头，很认真地说：“不，我还欠你一声歉。”

“什么？”

“那日，我不该说你‘不配谈论粮事’。”

“哦？”温时玉没想到他还记得这个，自己当时听到这句确实气得不轻。

心头又存了几分逗他的心思，“那你现在是觉得我配了吗？”

“不，”步钦摇头，依旧是很认真的模样，“依旧相差甚远。”

这话乍一听自相矛盾，但温时玉却奇异地理解了他的意思。

“不配”和“配”是一负一正两个极端值，自己目前处于正中的位置，虽不是“不配”，却也够不上“配”。

她一时又气又好笑，气的是怎么会有人道歉时连一句好话也不会说，好笑的是从未见过像他这样耿直的人。

但拜步钦这句话所赐，一股久违的好胜心在她心底燃起。

“是吗？”

“那我必有一日，会让大人心服口服地说声‘配’。”

这话说得像宣战，但她口吻却淡淡的，不矜不躁，好像在陈述一种已经预见的事实。

步钦闻言转头，目光落在她脸上，静静注视了好一会。

直至温时玉投来疑惑的眼神，他才把头转回去，继续向前走。

这个人……和自己见过的所有人都不一样。

她很特别。

“您的下属这会在县衙做客，大人正好顺路将他接回去吧。”

温时玉笑着开口，全然不提自己把客“请”进了柴房的事。

步钦对此浑然不知，点点头：“有劳。”

他步子迈得大，温时玉为跟上他，只得拎起裙角一路小跑。从此地到县衙一刻钟的路程，硬生生被他缩短了一半。

花枝此刻正站在县衙门口，跟人讨价还价。

“不成，若是解开绳子你跑了，我怎么跟小姐交代？”

杨木栖一脸生无可恋：“姑奶奶，我拿祖宗发誓，你给我解开，我绝对不跑。不然就叫一道天雷把我祖坟劈开，让他们死了也不得安宁。”

反正他是个孤儿，假使没跟着主子，连姓甚名谁都不知道，更遑论祖宗呢！