锅里的稀粥翻涌着，散发出一阵阵米饭的清香，薄薄的水汽蒸腾而起，氤氲了绿芦的眉眼，咕嘟作响的米粥掩盖了肚子里饥饿的叫嚣声。

“哎呀，就剩一把谷子了。”张氏在麻布上擦了擦手，脸上露出为难的笑容，看向一旁的婆婆，“娘，您看这……”

铁可是金贵的东西，一把谷子放在市面上，别说四根铁钉了，就是一根也难换到的。这铁钉到底是桂婆婆的东西，张氏心里虽然泛起嘀咕，却没有多说话。

桂婆婆从窗口探身看了眼铁牛小手中握着的那把稻谷，金灿灿的，还带着壳儿，稍稍想一想也知道，这把谷子怕是萍婆婆留着做种的。她们要是就这么收下，绿芦这孩子来年开春拿什么东西去做种啊？

这老实孩子。

“这样，这谷子你先拿回去，等手头有钱的时候再来，”桂婆婆面露不忍。

“是啊，你只要好好地，说不定你虎子哥就回来了，到时候你们日子肯定能好过起来。”自家婆婆都不在意自己的棺材钉了，张氏也乐得当一个好人。

对于那个便宜哥哥虎子，绿芦接收了原身记忆的时候就知道这两兄妹感情不错，可是这个年代充了兵役，几年都没有点儿音讯，大概率是活不成了，不然原身但凡留有一点念想，也不至于在萍婆婆过世之后就毅然决然地投了水。

见自己母亲和奶奶都开口了，铁牛老老实实地伸出握着谷子的手，要把手中的谷子还给绿芦。

绿芦也没有假客气，她一来就家徒四壁了，能省点是一点，不过这谷子带着壳，吃起来也不得劲儿。

“桂婆婆，能不能借用你们家的杵臼？”绿芦指着灶房墙边靠着的杵臼，问道。

原本她自己家中有这舂米的杵臼，不过阿奶生命最后阶段治病喝药没少花钱，能拿出去卖了换了的家物什全派上了用场，最后人财两空，落到绿芦只能连壳儿吃谷子的地步。

“啊？”桂婆婆看了眼静静靠在墙边的杵臼，惊疑不已，“你把杵臼都拿出去换钱买药了？”

绿芦可怜巴巴地点头。

“哎哟，那你之前吃饭都是连着壳儿吃的？”这下就连圆滑的张氏也惊住了，“你这孩子，怎么不知道下来找我们借着用呢？”

说完，她看了眼自家婆母，桂婆婆也看了她一眼，两人心里已然有了答案。绿芦这姑娘，怕是胆小又不好意思开口，才硬着头皮连着糠一起吃了。

在职场混成人精的绿芦看到她们表情，心里有了猜测，目光落在咕咚作响的稀粥上，舔了舔干燥的唇。

“也没有连着糠一起吃，我家只剩这一把谷子了，我哪里舍得吃呢？”绿芦越说越小声，头越来越低，说着话还隐隐带着哽咽。

桂婆婆是个心软的主，“可不是么，还好你没有吃了，这可是留着明年做种的谷子。”

说着，她拿出家中的碗，一次排开在灶前，都是穷苦的人家，连碗的数量都是正正好的，也是凑巧，今日铁牛的爹桂叔不在家，他的那一份儿就匀给了绿芦。

没有专门的饭桌椅子，一家子都是端着碗在院子里的简易堆砌的石桌子上草草扒拉几口。

绿芦接过桂奶奶递来的碗，朝里面瞧，米少汤多，稀稀拉拉的米粒子熬出来的稀粥，张氏端上了野菜粑粑配着充饥。

“孩子你先在婆婆家吃一口热乎的，后面的日子怎么过还是要靠自己支棱起来。”桂婆婆看着埋头喝粥的绿芦，苦口婆心地劝道她，“这人活着不容易，可是你要是寻了短见，回头你虎子哥回来只见到两座荒坟头，他心里得多慌？”