“他自知假孕一事，极易被察觉，是我告知他，可借用我的脉象来暂替你应付往来奉御，”秦稚声线柔和，“说起来，淮王大抵是最早知晓我有孕之事。”

“他是第一人？”虞秐升不解，“此事，褚瑀也不知晓么！”

秦稚的脸色半白，鸦羽般的睫毛垂了下来，然后缓缓摇了摇头，视线落向自己的腹部。

“我未曾想好，究竟要不要与他说。”

储妃有孕，乃国朝大事，圣人定会百般照顾东宫，封赏也会愈多，怎还有秦稚入宫祈福抄写经书一事。

虞秐升倒是忽然明白起来。

“这个孩子，你……是如何想的？”她低下声问。

“我不知我是如何想的，若是在过去，我定会欢喜万分此事，我曾经日夜都在祈祷着，望上天垂怜，能赐我一个孩子。”

“可是，”秦稚的声音微弱得几乎要听不清，“我不知是怎么了，我发现自己有孕时，心头先是欢喜，渐渐那欢喜就散了，我自己都说不明白的情绪压住了我，我只觉得心口堵得慌，成了凄凉一片。”

“我能给他如何的生活呢？”她眼尾发红，“殿下今后不仅会有一个侧妃，若是登上了那个位置，后宫愈是会有更多的人，他会有很多的孩子，多到或许他自己都记不清了，而我，会坐在皇后的位置上，进出不得，被锁在那寂寂明宫里，鬓发渐渐变白，肌肤逐而老去，最后还要强颜欢笑迎来宫中越来越多新鲜面孔，然后在一片死寂中结束我这一生。”

“圣人再爱文顺皇后又如何，也不过是要了一个又一个的嫔妃，诞下愈来愈多的孩子；文顺皇后这般贤德之妻，最后也这样早早熬尽了一生，何论是我？承受这样的帝王之爱，究竟是女子之幸还是不幸。”

她的话至最后变得凄厉。

“六娘，六娘，”虞秐升安抚得握住了她的手，“你莫要这般想，无论如何，殿下待你却是真心的。”

“我知晓他真心，”秦稚，“但真心在如今看来是最令我难受之事，我也常提醒自己，不该这般胡思乱想，这般贪心，起码殿下待我总是真心……久而久之，真心二字在我听来厌烦至极，连我自己都不想再骗我自己了。”

“六娘，”虞秐升不知自己还能劝慰什么，她欣喜于秦稚能意识到自己在这个茧中逐渐意识到自我的存在，却又心疼她此刻所受的苦楚。

“我知晓我这般说你定会不理解，”虞秐升道，“但我心底为你高兴，皆言女子立世难，而最难一步，是女子不再以他人为天，将自己置于心中最紧要，那便是今后都不会再受任何苦楚了。”

秦稚的神情里浮过茫然，她秀丽的杏眼落在虞秐升的瞳仁里，轻轻问道：“二娘，在你心中，淮王不是最紧要的那个人吗？”

“最紧要的人？”虞秐升疑惑于她为何会这般问，“我心中最紧要的人定是我自己。”

她说得直白。

“那你当日不顾圣令，执意要带他回府，在宫中以一簪抵万千禁军；后为他四处奔走，替他谋划前路，做这些的时候，想的都只是为你自己么？”

想的是不是自己？她希望褚珩能好好活着，而这活着是为让她能够回家。

自然，这般清算下来，最要紧的人，当然是她自己。

“我不知你如何想，在我看来，你不愿看他受此责罚，才执意要带他回府；不忍他再受苛刻，才替他四处奔走，为他留路；不想圣人再对他为难，才甘愿进宫受惩。桩桩件件，却是你将自己置身于他之后，心中所思，皆是淮王。”

秦稚声音柔软，如春风化雨，皆朝虞秐升心中落去。

直到这段话毕，连同虞秐升都浮起奇怪的感觉，她心中钝处像是有什么在窸窸窣窣生长。

可是马上她又有了别的心思，这般诸多事算下来，她所行也不过是希望他活着罢了。

“我希望他能好好活着，他活着，便是对我最有好的事。”虞秐升思索了片刻道。

“只是这样？”

“自然，我心中最要紧的人自然只有我自己。”

“罢了，”秦稚叹了口气。

“娘子，东宫来人，说是天色晚了，让太子妃早些回去。”门口婢子唤了一声。

秦稚抬眸，视线落过虞秐升，眼尾一点点落了下去，神色间又恢复了平日里端秀柔顺的模样。

“你若今日不想回去，也是无妨。”虞秐升道。

秦稚摇了摇头。

“我毕竟，仍是东宫的储妃。”

二人重换了衣衫，秦稚朝前走了几步，快至屏风时忽然回过头来。

“二娘，”她的脸映衬着薄薄的月光，秀气的眉眼蹙了起来，“万事，要小心。”

她的神情从未有过的严肃，虞秐升从未见过她脸上有这般的情绪。

她并不明白此话是何意，但郑重点了点头。

杏叶落下