于他事时，维拉站起身拉开他的毯子抖，以此掩护身后的同伴将里层窗户完全打开。这时几个同伴一起举手上厕所，引开卫兵注意力，另一个同伴则又施展毯子把戏，维拉借助这个毯子的掩护打开外层窗，以跳水的姿势跳出火车，安全的落到雪地上，其他战俘迅速的关严了窗户，直到第二天下午他的逃跑才被发现。

官方提供的冯维拉所逃地点毗邻史密斯大瀑布，距圣劳伦斯河只有30英里。但后来维拉自称是在距渥太华以北100英里的地方，以描述他的狂想式加拿大冒险。考虑到他撒谎的才能，究竟怎样到达边境也就成了个谜。但在1月24日19时他确实到达了圣劳伦斯河北岸的金斯顿，已经可以看到纽约州奥登斯堡的灯火了。起初维拉计划从结冰的河面横渡，但在距美国只有约025英里的地方遇上了一条较宽的开裂水道，于是他只好原路返回并找到一个废弃的夏令营弄到一艘划艇。尽管没有船桨，但船却顺利的漂了过去。再一次上岸后，他看到一辆挂着纽约州牌照的汽车，从司机那里得到了自己在美国的准确答复。

此时他并不安全。很快他就被指控非法入境，被投到了奥格登斯堡的警察局。记者和特写作家们很快围住了他，维拉极尽他的吹牛撒谎捏造的本事，使那些报社大有文章可做。结果那些报刊，电台，新闻的大肆宣传使维拉的事情很快成了国际案子。德国领事将他秘密的接往纽约，他经常出现在纽约的夜总会和剧场，他甚至上了《纽约时报》

24日，维拉迫于美国当局的态度决定非法逃离美国。他利用不断更换出租的方法逃过了fbi的监视，最终以一个墨西哥工人的身份逃到了艾尔帕索。德国驻墨西哥大使为他准备了一张护照和一个假名，并弄到了经由里约热内卢，巴塞罗那和罗马直飞德国的机票。最终在1941年4月18日，弗朗茨·冯·维拉中尉回到了柏林，元首亲自祝贺他逃跑成功，维拉晋升上尉，得到了那枚早就该授予的骑士十字勋章。此时，他已是一个“民族英雄”式的人物，等待他的将是更多的招待会和庆功宴。

之后，他根据对英军审讯方法的深刻印象写了一份报告，后来扩展为一份小册子，成为德国所有飞行员的必读手册。从那以后，英军想从被俘德军飞行员处得到情报变得难于上青天，因为那些战俘多数有极强的保密性。

1941年7月，维拉返回空军，担任第53战斗机联队第1中队中队长，后来他又被信以为真地取得了八次空战胜利，将自己的最终战绩定格在21架。因为1941年10月25日维拉的飞机在一次例行空中巡逻时发生引擎故障坠落海中，他的尸体再也没被找到。

在众多的德国王牌飞行员中，冯维拉的战绩当然不值得一提，21架，在有大量战绩超过100架德国王牌中并不出众，但他胆大妄为，狂放不羁的性格和他天才般的撒谎吹牛能力，以及他所创造的3次经典逃跑使他注定要被航空史所铭记。