密使事件”不到一个月后，日本便逼迫这位开国皇帝退位，由太子李坧接位。

李熙一开始还拒不退位，但当日军正对着皇宫架好6门大炮之后，知道大势已去，于7月20日宣布退位。随即，日本又命令韩国亲日派政府与其签订了加强控制的《第三次日韩条约》。

至此，可以说，大韩帝国除了名义上的独立地位之外，一切权力都掌控在了日本人手中。

1910年8月，大韩帝国咽下了最后一口气。日本连名义上的独立都不愿意继续给予，用《日韩合并条约》结束了大韩帝国的十三年国运。

内阁总理李完用一手为帝国包办了死亡证书，由此也在后世获得了“首席韩奸”的称号。据说当时李完用在签订最后条约前还去见了太上皇李熙，太上皇平静地表示：“我是个不能参与政治的人，对合邦不便发表意见，一切皆由皇帝和大臣们商量吧”。

李完用走后，李熙则是仰天长叹，痛哭失声。

李熙用他后半生的抵抗向世人证明，大帝是条汉子，小国也有血性。

大韩帝国的十三年(1897年10月12日-1910年8月29日)，说短也不短，时间至少比希特勒的第三帝国还多了一年(1933-1945)。但是，这可能是历史上罕有的“空心帝国”，尽管一度国内信心爆棚，但实际上从未迎来属于自己的时代。

从头至尾，大韩帝国就是一个命运全然依托于外力的帝国。指望用“帝国”来提升国运，却是李熙大帝的一场帝国泡沫罢了。