桂香是整个桂花观众女里，最得李清婉之意的那个，甚至超过了更擅长学武的阿梦。桂香聪明，灵巧，心性好，容貌秀美，被人贩子卖进青楼前还在抗争，哪怕被捆上了牛车，也还在挣扎着寻求生路。她和李清婉认识的任何一个姑娘都不一样。

可现在，她在绣傍人作妾的嫁衣。

李清婉站在门口看了一阵，阿梦心里毛毛的，不敢说话，一双剪水瞳左顾右盼，就指望来个人给她解解围。可平日里满处钻的小女孩儿们，这会儿都在客厢哄那些宫女儿內侍，一时竟没人来打破尴尬。

不知多久，雨势变小了，天光也亮了些，阿梦跺了跺发麻的脚，硬着头皮，小声说：“二小姐……您不是要和桂香姐姐问问吗？”

李清婉这方醒神，重重几步，穿堂走到里面。

桂香听见声音回头，看见是李清婉，忙放下手里的活儿，上前来礼了一礼：“二小姐。您的头发衣服怎么都湿了？我帮您擦干吧！”

说着她就要去拿上好的白细布给李清婉擦头发。

她比其他任何一个人都更体贴周到，阿梦已经很细心了，却没想到李清婉头发还湿漉漉的，站在风口里被风吹着难受。

李清婉一把抓住了她的手：“别忙，我问你，外面有个什么刘员外，说是看上了你，要讨你做小老婆，是真的吗？”

桂香顿时羞得满面通红，声音比阿梦还小：“哎呀呀，您都听说啦？这叫人怎么说呢……”她用冰凉的手背贴了贴自己滚烫的脸，“刘员外真心实意地来，我也到了年纪，总不能一辈子赖在观里不走嘛。”

李清婉把她扯到自己跟前，瞪着这个娇软秀致的小姑娘，她似乎从没看清过身边的人，她的声音带着一丝压抑的愤怒：“到了年纪，不能自立门户吗？像邹婶陶婶儿那样，自谋生路，难道不可以吗？又为何不能嫁给别人当妻子，当太太？就非得给一个老头儿做小！”

桂香被李清婉这一脸的愤怒吓坏了，下意识地挣扎，费了老大的劲儿才挣脱李清婉的钳制，握着被抓出指印的手腕，小声辩解：“可是，可是刘老爷说，会扶正我的嘛，扶正了也是太太——”

话音未落，李清婉抬手就要甩她耳光，桂香退无可退，也不敢阻挡，吓得闭眼尖叫，可是等了许久她也没等到这一巴掌。

桂香悄悄睁开一条缝儿，看看情况，却看见李清婉已经收了手，但是却在流泪。

桂香不知道李清婉在哭什么，她咬了咬嘴唇，可她也不知道自己到底哪里不对惹恼了李清婉。她的身份她心里知道，别看是王妃救的，终究不是大户人家的小姐，能嫁给员外做小等扶正，已是天赐良缘，再拖下去，也难拖到更好的人家。且刘员外是个斯文人，细胳膊细腿，外头的什么差役、农夫，五大三粗，桂香从小被打着长大，实实地不想再陷入那样的困境去。

阿梦挽着李清婉的胳膊小声劝她“息怒”“消消气”，桂香缩着脑袋，往窗边的墙角又躲了躲，只敢用余光瞟李清婉。

寂静持续不知多久，外面观主的弟子过来查看情况，李清婉才拖着略带哭腔的声音说：“我很难，才能出宫。每次出宫来桂花观，教你们读书习武，我都很开心。我以为她说的都对，作妾作外室，都是女孩子们迫不得已，走投无路，出此下策。所以我那么骄傲我教了一些好徒弟，我改变了好多姑娘的命运，让你们免于被迫为奴为婢，免于强颜欢笑以泪洗面。桂花观的日子虽不是大富大贵，总能算吃饱穿暖……我真是想不到，想不到我最喜欢的徒弟，竟然是个为了攀上有钱人，可以给人做妾，还背地里指望人家大太太死了，好光明正大进门当主母的——小人！你读清清白白一个女孩儿，做什么走这样下贱的路！”