，三分在构句文词，二分在笔墨龙蛇。旧制既已腐朽，难免疏漏人才。不如先请陛下裁决，是否该推陈出新。至于榜册，您既已全权交由圣上裁断，不如借势进言，说自己已对榜文生忧，故才不敢兀自交任。”

孙青禄连声应和：“好，好！谢中书大人指点。”

华成筠又神色凝重地盯着孙青禄半晌：“不过，孙尚书，您也该知道失职胜过有私。科举选才是大计，应以民生根本为重，以君国大体为先。如您有偏私之处，老夫也救不得。”

孙青禄脸色微微发白，“卑职未敢，未敢。”两人匆匆作别后，日头渐渐高升，愈发刺目。

正午时，日至中天，金风淡淡。一阵阵暖气笼在宫阁楼台之上，连凋零得不剩几片木叶的苍树乔木都添了些生机。

渠源阁内，李君策正在龙书案前批阅奏疏，神色庄宁。

“陛下，皇后娘娘到了。”江荣在正门庭处的四扇沉香书字屏风内站定，低声唤到。

李君策抬起如墨的眼眸，目光闪了闪道：“你来这，做什么？”

华卿语步步踱进来，走至书案前，低低道：“母后宫中酿的菊花酒成了，用的是桐乡上贡的杭白菊，南陵的糯江米。母后特让我送到您这里两坛，”

她正说着，身后两个内监抱着两个圆肚酒坛子进来，放到书柜旁的空地处。

“母后她，还真是费心了。”李君策笑着说。

华卿语应着说：“是呀，这酒最是明目醒神的，适宜秋里饮用。您每日里辛苦费神，乏了便饮些。”

李君策暂顿了片刻，想起那日她娇羞的可爱样子，便又忍不住挑逗。

他略带玩笑地轻挑起龙眉道：“朕是说，母后特意让你送来。”

华卿语撇了撇嘴，“这是母后的意旨。我觉也是，随便遣两个宫人送来就好。”

李君策轻声问：“看来你是不愿来见朕了？”

“我没这样说！”华卿语瞪起杏目，焦急地辩解。

李君策微微一笑，戏谑着问了一句：“那，你是怎么想的？”

华卿语紧了紧黛眉，将下唇轻咬着，犹豫着半晌才说：“你既知道我的心思，还这样反复盘问做什么？偏喜欢羞臊人！”

李君策噗嗤地一笑，放下手里正举着的奏疏，仰首直直地盯着华卿语的眸子，问：“你那日脱口之言，潇洒坦荡。怎么如今，还知羞臊起来了？”

华卿语忽忆起那日在麟文院中许下的心意，只当时不觉心慌意乱，如今被他重提起来反觉羞惭。她抬袖用手摸了摸脸颊，便感有些火辣，忙用衣袖遮掩起来，“我，我没有！都是你惹得，那日的话你忘却了好了，权当我没说过！”

李君策笑而不语，愈见她焦急羞臊便愈觉有趣。

他刚拿起手边的狼毫湖笔，忽又放回笔山架上，开口说：“忆起那日的事，倒让朕想起了你哥哥。华中书的公子，羁傲不训，性情乖张，偏偏不肯入仕为官。朕也好奇，是为的什么？”

“家兄不才，屡试不第。”华卿语随口应和道。

李君策扬眉轻笑了一声，反问道：“你这话唬得了谁啊？他的文章韬略，朕曾领教过，有不凡之才！偏偏在考场上失了真灵，难道考官为难中书右丞的公子，还是说那贡院克他不成？”

华卿语清声说道：“您若偏要问悉根底，只能说他是个不服管教的。朝廷里规矩多，层层行令，级级管制，平日里还要走动私情。面上需谨言慎行，对下须巧行制衡。他厌烦这仕途上的繁杂种种罢了。”

“哦？你们华家要藏才不是？”李君策作正色质问了一句。

华卿语才觉失言，忙跪下解释着说：“恳请陛下宽谅，是臣妾失言。臣等不敢藏才，是家兄脾性放傲，不敢入仕面圣，触怒龙颜。家兄一向放浪形骸，入朝只恐坏了许多条例规矩，惹出祸事不断。加之家兄行文随性，不顾文辞，不合规范，落榜也是自然。”

李君策微微点首，起身踱至华卿语面前，步步都沉重如山圧之势。

他低首打量了她一会儿，挽着双臂将她扶起，低低道：“朕未曾怪罪，你何必多礼。”

华卿语略一思索，忙又开言：“家父时常说修身明理，是为治国齐家。华家蒙□□隆恩，世代受荫蔽，应感激报效才是。家父常以东府里柏舟大哥哥为典范教训哥哥，为国征伐，万死不辞。只是哥哥一身顽病，还需磨砺才是。”

李君策面色如旧，微微叹气着说：“罢，罢！焚林死枹树，陶朱泛五湖，贤才难觅更难求！可惜的是，这才子逍遥不肯入仕，那庸人碌碌却钻营为官啊。”

华卿语低眉想了半晌，才问：“陛下是为科考犯愁？”

李君策点头应答：“正是，朕才教训了孙礼部，他唯唯诺诺、随言附和，竟使朕发不得脾气。可这良才难得，如何才好？”

华卿语答道：“先察举之制曾广纳天下之才，可代代往复，护庇同僚，竟成了世族