爷说道：“银子都让你朱老爷赚走了，哪里是什么一举两得，只有你朱老爷一个人得到好处。”

“这话就说错了。”朱老爷说道，“招募青壮守城的银子是我朱府出的，守城青壮吃的粮食也是我朱府的粮食，等于用我的银子买我的粮食，这哪里是赚，完全是大亏特亏。”

曾把总冷哼一声，道：“别以为我不知道，真要依着朱老爷你这个办法去做，怕是不等乱匪攻城，城中的粮价就该飞上天了吧！到时候银子全都被朱老爷你赚走，真是打了一手好算盘。”

“误会，误会，我绝没有这个意思。”朱老爷连连否认自己有这个想法。

曾把总冷笑一声，道：“朱老爷既然说是误会，那也简单，只要朱老爷保证乱匪离开之前，城中粮价不涨，我就信你的话。”

“城中要是缺粮，粮价自然变高，这也不是我一个人能控制的，完全是供需关系决定。”朱老爷没有给出任何保证，反而为粮食涨价找借口。

曾把总说道：“城中粮食涨价我可以不管，但守城的青壮不能饿肚子，我要求不高，朱老爷只要给我一些陈粮便可，这总不会还让朱老爷为难吧？”

朱老爷面露沉思，心中计算得失。

右手端着盖碗，左手夹着杯盖，杯盖一下一下轻轻敲打着杯沿。