顿。

卫进慢慢走过去将堆放在墙角的木炭碎屑夹了一些放到笼子里，直到猩红的光慢慢燎原，转头又将刚硬漆黑的木炭添置于上面，而后随手将笼子边缘的纸屑一一夹起来放到火红火红的木炭中。

“呼哧”“滋滋”

他盯着那些纸屑被吞噬殆尽，明灭可见的碳火在漆黑一片的屋里慢慢忽闪忽闪。

感受到脚边的温度，男人那冻僵的手微微一顿，手中的毫笔很快就滴落几摊墨汁，墨汁在宣纸慢慢晕开，好似霜降时刮在树枝上的冰凌子。

“是卫进啊”

他扫了一眼火笼子旁的身形，没看清，揉了揉泛酸的眼睛，复又看向来人，熟悉的身影映入眼帘时，卫旭那布满红丝的眼睛微微一震，幽幽地呢喃了一句。

“哔啵哔啵”随着碎碳慢慢被引燃，刚硬的木炭也慢慢被点燃，火势愈发旺盛，火星子时而四溅，发出动静。

做完这些，卫进这才回到案牍前。

卫旭被炙热的火光湿润了眼眶。

他滚了滚喉头，眸色暗淡无光，沙哑道:“你怎么还不休息？”

少年亲朋眨眼变成了老翁，昔日垂髫小子头顶丛丛白发，稚颜已成褐面，唯有那双眼睛即使浑浊了，此时此刻正倒映着自己的身影。

卫进捂着嘴，拢了拢衣袖，压低了嗓音回道:“老爷不也没睡”

“时辰不早了，老爷还是早点休息吧”

他说完这话便岿然不动，佝偻着腰身不再多言。

卫旭没有搭话，再回头看着自己手上这份府志，几点墨痕异常惹眼。

“咳咳”“咳咳”男人被这一幕气得面色涨红，喉头剧烈滚动，发出清澈又悲扯的声音。

卫进听见初闻咳嗽声没有动，须臾后，咳嗽声依旧刺耳，他终于舍得抬头，径直走向笼子把里头的茶杯取出来。

随着茶杯被打开，腾腾热气在屋里漫开。

很快热气在卫旭鼻尖漫开，他睁眼就看见了热腾腾的茶水。

这时卫进说话了:“老爷快喝喝茶”

手里还端着热茶。

言语间透露着关切之意，整个人正凝视着自己，眼神中带着浓浓的忧虑之色。

卫旭低下眉头，闭上眼睛一瞬，右手一直按在心口上，算是默许了他的建议。

待气息平稳一些，他张着嘴刚含着茶杯，心口瞬间汹涌澎湃如同被巨风斜裹的海浪翻涌着，最终那股劲直奔四肢百骸，来到了嘴巴，“哇呜!”

一股热流喷涌而出。

主仆俩齐齐看向那热流，瞳孔狠狠一缩，卫旭的眼神霎时变得晦暗不明。

他眸色渐深邃几分，抿了抿唇，铁锈味儿在舌尖蔓延，男人拧紧了眉头，语气虚弱不堪:“老了老了”

卫进则紧了紧衣袖，捂着嘴，嗓音嘶哑发出低沉的声线:“老爷……”

“您一定要保重”

“只要您在，咱们可以东山再起!”

听到这些话，卫旭忽而笑了:“你现在走还来得及”

“这些年也只有你是真心的”

不然一封自裁信能让他们乱了阵脚，纷纷原形毕露。

瞅了一眼冷清的书房和凄清的院子，卫旭自嘲道:“耳根子也清净了”

卫进顺着主子的目光，遥看着外面的清寒月色，洋洋洒洒的冬雪被冷风吹得堆积在窗台上，树枝上，“过往人来人往的过道上”，外面没有杂音，唯有北风呼啸声席卷着大地。

他落寞地望着自家老爷，闷闷回应道:“种什么因结什么果，老奴怕是愧对老爷的厚爱”

他自己做了什么，心里明白，逃？能逃到几时？

当初种下恶果，如今自己也该亲自尝一尝，万般皆是命，半点不由人。

那边把他们的一举一动都监视在眼里，他们终究逃不掉的。

听到这话，卫旭攥紧了手里的帕子，目光灼灼地盯着案牍若有所思。

赵怀民等人先去富阳，再去邵阳，最后考察乐阳，取其道而行之，回盛京。

冬日的乐阳异常湿冷，大街上总是白蒙蒙一片，街头，树头，还有行人的肩头堆满了白雪。

等三人抵达乐阳府时，浑身寒澈，刺骨的寒气逼人太甚，“咳咳”

“咳咳”

咳嗽声此起彼伏，几人看向彼此，不由得面色发愁。

翰林院荃奋虚弱问道：“赵大人，眼下该如何？”

说话者是，许是因为面色苍白，眼神无力，整个人缩着脖子，蜷着身子，属实是有点狼狈。

御察使贺锦州也看向赵怀民，嘴角时而溢出咳嗽声，他拼命捂着嘴角，也因此涨红了脸，嘴巴血色尽失。

赵怀民四下逡巡一圈，抖了抖身上的雪花，活泛活泛腿脚，眉头凝着一股疲倦之色，直到眼神慢慢清正几分，他开口提议:“不如