他按住了她的手，第一触感:微凉，眉心低了几度，喃喃低语:“为夫甚好～”

“正好有个事儿，和你说道说道”

事儿？许画棠心里顿时有点好奇，没有留意到自己的手还被人握着。

她乖乖巧巧坐在少年旁边翘首以盼。

赵怀民对上那双黑白分明的大眼睛，一时呐呐，略略沉凝，方才开口:“陛下亲自下令要亲自抽查朝野上下的考核结果和政绩，故而我们吏部眼下任务繁重，大家都分了不少了的任务要在年前完成”

“我和吏部两个同事要去邵阳，乐阳，富阳考察”

邵阳，乐阳，富阳？许画棠心里一琢磨，就发觉任务确实重，只是他的身子骨能撑得住吗？

她心里如是想到，到嘴的话也变成了关切的话语:“冬日寒薄，夫君的身体一向不好，如何能长途跋涉？”

少女蹙眉，眉头凝着一股愁绪，眼里的光也慢慢暗淡下来，小脸纠结成棉花团。

赵怀民感受到她的关心，忙安慰她:“无碍”“你要是不放心，临走前咱们日日请平安脉也行”

算是给小娇妻吃个定心丸。

对于丈夫的提议，许画棠眸色微动，须臾后，她便勉强点点头:“这样……也行”

不过她转念一想，顿觉丈夫这些日子晚出早归，怕是带着弥补自己的意思。

盖因他可能赶不上新年，与自己团聚了。

想通了一切，许画棠心里既开心又难过，毕竟这是两口子成亲后的第一个团圆日子。

过年？团圆!她脑子里骤然涌现出公爹一家子的音容，如果丈夫没有外出公干，那他是不是也像现在一样左右为难。

她神色耷拉，满脸纠结，嗫喏许久，还是张嘴问道:“夫君，可要妾身一同去？”

赵怀民眼底闪过一丝惊愕，眉头一挑，问道:“你想回乐阳老家？”

小娇妻面色有点踌躇，转眼间变得坚定，言辞恳切:“今年夫君不能回去团圆，妾身合该回去看看”

丈夫这些年在外奔波，许久没有回家，往年孤身一人在外，自是无可奈何，今岁不一样，他已经成亲了，作为赵家老大，他尽不了的孝道，自己也该多多上上心。

赵怀民握着她的手，语重心长道:“不会”

“咱们成亲时，为夫已经和家里人商酌好了:今年刚成亲，我们就在这边过”

“可是？”

许画棠还是有点自责、愧疚。

赵怀民将热乎乎的汤婆子塞进妻子手里，安抚着她:“他们都明白我们的处境，别担心”

“今年我也不知道能不能回来过年，你和哥哥嫂嫂一起过年我放心”

“我不在，想必没有什么人来家里拜年，若是收到新年贺礼，让圆子去回礼”

“你照顾好自己”

算是把事情都交代清楚了。两人靠在一起，今夜的月色异常皎洁，投在轩窗上，透过窗户间隙，倾斜地撒下一片清晖。

清晖如残雪，疏疏散散，寒冷极了。

余光中看到了那一盆寒菊花，被疏冷月光所吞噬，白色的月光下黄色的寒菊如少年一般煦暖如年，温柔备至。

她望着月光里的菊花，却不知少年却看向怀里温顺娇俏的她。

翠珠进来时，第一眼就顾视到依偎在一起的新婚夫妇，当下捂住了眼睛，不好意思打扰夫妻两温馨时刻。

可手里的饭菜又等不得，丫鬟在门口踌躇不决，不知该不该摆膳？

就在这时，一道温和低沉的声音传来:“进来吧”

“天冷了，饭菜易过寒气”

得到自家姑爷的准话，翠珠忙进屋，将饭菜摆放整齐，而新婚夫妻两很快分开，相对而坐，一个盛饭，一个盛汤，默契十足。

自觉多余的丫鬟默默地翰林院退出了房间。

一连数日夫妻俩一起吃饭，一起暖床，一起看作画，一起赏花，一起游玩逛街……

直到这一日，赵怀民不得不离开盛京去三府开始年终考察。

同行者有御察使者贺锦州，翰林院荃奋，主考官:吏部侍郎赵怀民，三人组成考察组需在十五天之内将富阳，乐阳，邵阳，三府郡的考核结果上达天听。

他们只能根据考核标准陈书考核结果，至于考核定等是内阁说了算。

北风卷地白草折，寒冬腊月即飞雪。

乐阳府里，中年男人在案牍上奋笔疾书。

“滋滋”脚边的火笼子里尽是灰烬，偶尔有火星子火花四溅，溅在男人的黑色靴子上瞬间燎原，将棉布锦缎靴子烧了一个，两个小黑点。

而火笼子里边还有白色宣纸碎角屑隐隐可见。

而这并没有引起男人的注意，直到另外一个男人端着饭菜莫不知声地走进来，耸了耸鼻子，闻到那种味道，第一时间将目光投向火笼子，目光顿了