此时的王一鹗与吴承恩、汤克宽、刘显，乘船从常德城逆沅江而上，到达了辰州府城沅陵县城。

一群当地文武官员在城外码头迎接。

身穿绯袍头戴乌纱帽的王一鹗一踏上栈桥，伸手扶住一位四十多岁的武将，哈哈大笑，“武桥，我们又见面了。”

“王督，卑职也没有想到这么快就见到你。”武将也豪爽地笑答道。

他穿着一身戎装，腰佩钢刀，头戴大帽，威严俭朴。

“麻阳参将、镇筸营统领邓子龙邓武桥。”王一鹗开始两边介绍道，“这位是你的上司，黔中都指挥使司都指挥使汤克宽汤武河。”

“末将参见汤都使。”

“邓武桥，我们又能并肩作战了。”

王一鹗惊喜道“你们认识？”

“我们以前在二华公（谭纶）麾下做过同袍。”

王一鹗欣慰地说道“难怪如此。武桥是本督抚赣时进剿赣南山贼的干将。只是后来贵州湘西有变，被朝廷抽调过来。

麻阳苗民起事、贵州黎平兵变，都是邓武桥率部平定的。”

说完他继续介绍“这位是川边都指挥使刘显刘惟明。”

“刘兄，又见到你了！”邓子龙欣然地说道。

王一鹗惊住了，“刘惟明你也认识？对啊，你们是同乡。”

刘显哈哈一笑，“好叫督宪知道，末将原籍江西南昌府南昌县龚家垄，后来冒舅舅刘姓，在四川武举中试，留在四川当兵。

宜宾苗乱，末将杀敌立功，进而被同乡、前南京兵部尚书济甫公（张鏊）所荐，出任南京振武营都指挥佥事。而后东南倭乱，改任浙江都司。也是在二华公麾下，与武桥贤弟并肩作战过。”

王一鹗听懂了，汤克宽、邓子龙、刘显都曾经做过谭纶的部属。

难怪皇上不仅任他为兵部尚书，还进他为资政之一。

不声不响，他就是东南系另一座山头，暗地里可以与胡宗宪抗衡。

王一鹗还知道，组建振武营备倭的前南京兵部尚书张鏊在嘉靖三十九年，因为振武营兵变被罢官，而后一直居住在老家。

听说刘显早早就给他儿子刘綎定下亲事，女方就是张鏊的女儿。

“哈哈，既然都是熟人，那就好说了。这位是督台长史吴承恩吴汝忠。”

“晚生见过射阳先生。”

“武桥，我们又见面了。”

好嘛，还是熟人。

随后又与辰州知府全慎勇、沅陵知县吴笪见了面，行了礼，一并回辰州知府衙门。

辰州知府全慎勇设宴为王一鹗一行接风洗尘，主宾尽欢而散。

王一鹗不客气地占据了知府衙门后院，辟为行辕。

接风宴吃完，王一鹗把邓子龙请到签押房，与汤克宽、刘显、吴承恩一起议事。

“武桥，刘都使此次前来，只是到军前实地看看湘西和贵州的情况。过几日他就要坐船转去澧州，逆江去四川赴任，受殷督宪节制，统领川边诸军。

川边诸军目前的任务之一是配合我们，压制播州杨氏，给西南改土归流打个样。

川南永宁宣抚使奢效忠与水西贵州宣慰使安国亨互相攻伐十来年了，还不见平息。嘉靖年间，贵州总兵率兵去弹压过，被水西兵击败，于是越发不把朝廷放在眼里了。

先让他们继续打吧，等收拾完杨氏，就轮到他们了。”

邓子龙听懂了。

刚才他就很奇怪，川边都指挥使怎么跑到湘西来了？自己这边不是归黔中都司节制吗？

原来是这么一回事。

王一鹗话锋一转，直接问起邓子龙正事“保靖州宣慰使司和永顺宣慰使司不日裁并，合为永顺府。

保靖州宣慰使司和永顺宣慰使司改为保靖县和永顺县，另辖南边的凤凰和北边的永定、桑植、慈利四县。

这是湖广改土归流的第一击，成败关乎重大。”

邓子龙脸色凝重，静静地听着。

“本督去过桑植、永定和慈利，也来过保靖州和永顺。那时本督是微服私访，悄悄地来，悄悄地走，也就没有跟你照面。

这里的情况本督了解得很清楚，永顺府能不能成，在于你统领的镇筸营能不能稳。

武桥，给大家说说镇筸营的情况。”

“遵命！”

邓子龙清了清嗓子说道“镇筸营起名于镇筸城。镇筸城就是前唐渭阳县县治，因附近筸子溪而得名。

前元年间，在镇筸城设五寨司。国朝正德八年，设镇筸守备。嘉靖三十三年，麻阳参将移驻镇筸城。

此前麻阳兵变，就是镇筸城里的麻阳镇兵马异变。末将奉命弹压后，请得旨意，设镇筸营，编练得兵员五千三百人。”

他顿了顿，继续说道“督宪，汤都司、刘都司、吴长史，镇筸城附近有凤凰山，故而也叫凤凰城，此地苗汉混杂，间有洪武移屯军民之后。

骁勇善战、凶悍剽姚，自