周国泰一身铠甲，巡视着开原城墙。

他的脸黑漆漆的，上面满是泥土、硝烟的混合物，厚厚一层，就像抹了一层腻子。然后被汗水冲刷出几道水渍，跟张鬼面具一样。

几天没洗脸，就是这个结果。

城墙上士兵在忙碌着。

他们两人一组抬着尸体，大部分是守城明军的，少部分是察哈尔部的。

他们都是勇士。

尤其是察哈尔部冲上城墙的军士，他们都是冒着九死一生，在数十上百位同伴用性命掩护下才冲上来的。

厮杀一番后，孤立无援的他们最后还是被守军刀枪齐下，倒地而亡。

“我们的人埋在一处，名字登记好，遗物收拾好。察哈尔部的就埋在一起，做个标识。都不要怠慢了，各为其主，都是舍得性命的勇士！”

“是！”

周国泰交代一句后，继续巡视。

城墙上到处是木板搭建的棚子，乱七八糟的没有章法。周国泰个子高，有时候需要弯着腰，从底下走过。

木板上面插着不少箭矢，有士兵伸手去拔。还有其他的士兵在收拾地上的残缺兵甲。

缺了口的刀剑，被拔了出来的箭矢，还有断了的长枪，都被收在一起。

刀剑和枪头，还能回收，融了做箭头，修葺一番后继续使用。

刀剑和长枪是耐用品，一件还能用个十几天，杀三五个敌人才卷刃缺口。箭矢就是消耗品，射出去就不要想找回来。

开原城里有火器，但是弹药需要省着用，弓箭也能杀人，都好用。

谁也不知道这场守城战会打多久，一切都省着来。

一队队士兵们在摆放兵械。

一把把钢刀插在木桶里，一支支长枪架在木架上，隔一段距离放一个。

方便打起仗来，守军们突然发现手里的刀卷刃，长枪断头，好顺手抽出一把来继续杀敌。

伤员们靠着女墙坐着，披着白褙子的医官和医救兵，穿行其中，给他们做检查，用纱布包扎伤口。

他们都是轻伤员，还能继续战斗的。伤重者早就被抬下城墙去了。

看到周国泰走过来，他们都抬头注目，眼神透着信任、坚毅和问候。

周国泰走到北城楼，这里有三门九斤炮，炮手们正在用长木杆，清理炮膛。还有部分炮手在整理弹药。

“弹药够吗？”周国泰停下问道。

“回将军的话，消耗得有点快，三天就打完了四个基数，仓库里只剩两个基数了。”

两个基数，打不了一两天了。

这些火炮可是守城的镇海神针，要是没有弹药，这城守起来就更加艰辛了。

周国泰拍了拍炮兵队长的肩膀，“打准点，多打几个北虏。”

“是！”

周国泰走到北门城楼跺墙后面，看向前方。

北边的山野间，一直到天地之际，漫山遍野的全是帐篷，袅袅升起数以千计的白烟，时不时有人骑着马穿行其中。

似乎有歌声顺着风飘过来。隔得太远，风又太大，听得若隐若现。

一群群的牛羊在帐篷的不远处，悠闲地吃着草。不远处这场数万人的生死搏杀，与他们毫无关系。

周国泰抬起头，天色阴沉如铅，低得仿佛就悬在头顶上，一伸手就能攀到。

天气越来越冷，但是没有冷到周国泰想要的程度。

天公不作美，往年冬天一年比一年来得早，一年比一年冷。今年偏偏迟迟不见迹象，极有可能会来迟。

贼老天！

“呜！呜！呜！”

远处数十支牛角号吹响，从各个营地里涌出骑兵，像千百条小溪泉水，汇集成一条河流，数十条河流汇集成一片湖水。

上万察哈尔兵马列着队伍，向开原城慢慢前进。

有四五千人是步兵。他们或披着皮甲，挂着护心镜，或穿着羊皮袄，戴着翻毛帽，背着弓箭，挎着刀枪，扛着云梯，神情木然。

在他们身后，是骑兵。他们坐在战马上晃动着身体，拉住缰绳，控制坐骑不急不慢地跟在后面。

他们是等前面的步军打开城门后，一拥而入。

还有更多察哈尔部众，从营地出来，慢慢汇集成一片看不到边际的大海。

开原城墙上早就响起了急促铜钟声，还有尖锐的铜哨声。

士兵们脚步如飞，一队队士兵走到跺墙后面备战。一队队弓箭手和火铳手站在后面。炮兵队长招呼着炮手们，把火炮缓缓推到炮位上。

很快，刚才忙乱嘈杂的城墙突然变得安静，只有在北风中呼呼飘动的旗帜，在啪啪地乱响。

守军各就各位，严阵以待。

察哈尔部众前锋缓缓推进到城下一两百步远，大队步军停住，然后一队队弓箭手壮着胆子向前走。

没法子，他们是骑兵角弓，射程相对较近，又需要对城墙上进行仰射，必须走到足够近的距离。