周国泰和魏建平脸色变得非常难堪。

棘手啊！

明军面对的是九万背水一战的鞑虏。。

他们非常清楚，只有攻破开原、铁岭、抚顺，拿下沈阳、辽阳城，才有活路。否则的话，只能在冰天雪地里饿死冻死！

为了活命，这九万鞑虏必定是要拼死向前，爆发出极强的战斗力。

而明军只有两万七千马步军和一万营卫军，他们唯一依仗的只有城墙，以及部分火器。

明军主力被吸引去了辽河河套地区后，大部分火炮火铳都被抽调去那里，留在辽东的并不多，还大部分都留在了沈阳和辽阳城里。

火铳还好说，火炮就来不及运到开原城和抚顺城。

算下来，这将是一场十分凶险、胜负难测的会战。

“图们汗把部族前途和身家性命都押上了，我等不能坐以待毙。本督决定，周国泰！”

“末将在！”

周国泰站起来朗声答道。

“你率所部守开原城。开原城十分重要，受山川地势所限，北虏无论是从镇北关南下，还是从广顺关西进，都必须过开原城才能直抵铁岭城！

本督命你严守开原城，实在守不住了，再退到铁岭城！”

“是！末将必与开原城共存亡！”

谭纶下达了军令，周国泰欣然领命。

两人四目对视，心里都清楚。

开原城守不住，铁岭城就没有守得必要了。

因为在开原城拼死守城、战至最后一刻后，周国泰不会剩下多少兵力去守铁岭城。而且铁岭城地势没有开原城险要。

开原城一下，图们汗完全可以率大军绕开铁岭城直下沈阳城。

周国泰必须死死钉在开原城。

人在城在，人亡城失！

“魏建平!”

“末将在！”

“你率所部守抚顺城！你的背后，没有铁岭城，只有沈阳城和辽阳城！”

“宪台放心！末将誓与抚顺城共存亡！”

谭纶看了他们两人，眼睛里闪着光。

他出镇蓟辽镇数年。由于蓟州有戚继光，他待在辽东镇的时间更久，对辽东镇诸将非常熟悉。

这几十位将领里，他对名气最大的李成梁不是很喜欢，最喜欢和器重的是周国泰和魏建平。

同样年轻充满朝气，也骁勇善战、韬略娴熟。但是他俩比李成梁少些心思城府，多些纯粹赤诚。

抽调辽东镇兵马驰援辽西，谭纶存了些私心，把李成梁以及其他将领派了过去，把周国泰和魏建平留下，放在身边。

只是此战之后，不知道还能不能见到他们。

“本督会马上写急信，飞驰通报广宁城、兴化城以及京城。”

魏建平闻言一喜，“宪台，此去兴化城快马加鞭、日夜兼程不过七八日。戚帅再调集兵马，想必二十天后能赶到辽东驰援。”

周国泰摆了摆手，没有他那么乐观。

“没有那么快。辽河还有图们汗叔叔黑石炭率领的朵颜、泰宁以及喀喇沁、哈剌慎等部两三万人。

他们散布在辽河河套地区，戚帅不把他们清剿干净，怎么敢分兵驰援我们？”

听得这么一说，魏建平泄气了，“是啊。要是把黑石炭所部清剿干净，恐怕一两个月过去。那时大雪纷飞，胜负已明。”

“是的，只能靠我们自己。”

谭纶黯然说了一句，抬头看了看屋顶，又恢复到刚才的冷静峻然。

“本督回防沈阳城，居中调度，聚集兵马，随时驰援你们。此战，事关辽东安危，还请两位念顾辽东数十万百姓，恪尽职守。”

“末将会誓死坚守职城，绝不生弃！”

谭纶看着两张年轻的脸，嘴唇哆嗦着，心里有千言万语，却不知从何说起，只是叹息道：“

辽东偏隅一地，历来不受朝廷重视，除了辽阳、沈阳等城之外，开原、抚顺等城都是百多年前开边时修建的卫所城，墙矮城小，失修多年。

大明九边，留下的窟窿太多了，需要时间填补。这几年，大兴火器，还有钢筋水泥。只是出产有限，大部分都用在京畿、宣大和山西那边，辽东这边，去年才开始调拨。原本想着边打边修，可是人算不如天算。

开原城、抚顺城唉！要是本督能再多一两万生力军，就好了。”

急报送到兴化城，戚继光看完后脸色大变，连忙叫人请来了徐渭。

“元敬兄，我们已经查明，进到辽河河套笼子里的是黑石炭，图们汗的叔叔，部众约有两万余.”

徐渭兴冲冲走进堂里，看到戚继光阴沉得几乎要滴下水的脸色，马上收住了话，转言问道。

“戚帅，出了什么事？”

戚继光把辽东急报递给徐渭。

徐渭急忙接过，张开细看，看着看着双手微微颤抖，脸色发红。

看完后，他把急报往旁边的桌子上狠狠一