紫光阁勤政堂,听到朱翊钧开口,跪伏在地上的潘应龙如同听到了天籁之音,可是听完了朱翊钧的话,浑身像是坠入冰窟。
喉结不停地抖动着,额头上和后背上的冷汗不停地流。
朱翊钧又开口道:“起来吧。你是杨金水举荐的人。孤相信他,因此也愿意给你机会,起身来,坐着说话。”
潘应龙连忙磕头应道:“草民谢殿下。”
到此时,潘应龙终于放下轻视之心。
原本他以为,十四五岁的少年,再厉害能厉害到哪里去?
嘉靖帝的好圣孙?呵呵,嘉靖帝在潘应龙眼里,也高明不到哪里去,属于内斗一流,治国理政稀松平庸之辈。
教出的“好圣孙”,能高明到哪里去?
还不是下面一堆的臣子,在使劲地拍马屁,才把他说得神乎其神。
但是刚才一番暗中交锋,潘应龙真得被吓到了,吓到骨子里。
尤其是刚才将近半刻钟的沉寂,朱翊钧把先天优势——太子权势发挥得淋漓尽致。
君威如天,我不说,让你在寂静中自己体会。
很多事情,伱越琢磨越会吓唬自己。
潘应龙越琢磨越胡思乱想,自己心虚不已,终于又深刻体会到命运操持在别人手里的那种惶恐。
虽然说朱翊钧身为太子,手握生杀大权,有点胜之不武,但潘应龙清楚,能把自己的优势充分发挥,都是一顶一的聪明人。
潘应龙老老实实坐下,在椅子上坐了三分之一个屁股。
“你认识徐璠?”朱翊钧开口问道。
“回殿下的话,草民认识,但不相熟。”
“你设计了他?”
“是的。”潘应龙老实地答道,“徐鲁卿聪慧过人,但为人自负,又贪婪好财,草民抓住了他的弱点,暗地收买了他的两个族中好友,以及苏州的两位故交,怂恿他到处买地。”
朱翊钧突然问道:“听闻这两年东南的田地价格有下降?”
“是的。这两年东南的良田价格下降了一成多,尤其是隆庆元年掉得更多,所以徐鲁卿去年大肆买地。”
“什么原因?”
潘应龙迟疑一下答道:“嘉靖四十一年起,胡部堂和杨公公搭档,力行东南剿倭,倭患肃清。又圣天子在位,仁太子秉政,天下太平,风调雨顺。
而丰年伤农,越是风调雨顺,粮食就越卖不起价,持续数年,良田价格逐渐贬低。”
“呵呵,”朱翊钧冷笑两声,“说实话!”
潘应龙看了一眼杨金水,正色说道:“回殿下的话。杨公公主持统筹局东南办之后,每年从暹罗、真腊、占城海运来大量稻米,贩卖东南以及江西、湖广,粮价一日低过一日。
又上海、苏州等地,种棉、纺纱、织布、丝茧、绸缎等产业日益兴盛,各工厂如雨后春笋,层出不穷。百姓们蜂拥而至,进厂效力。拿的工钱,足以养活一家老小,还绰绰有余。
数年下来,许多百姓不堪耕种之苦,变卖田地,入上海、苏州、杭州、宁波等地工厂做活,挣工钱。
卖地的人多了,做佃户的人却少了,许多地主买了地,却雇不到佃户耕种,收成减少,缴纳的赋税却还是有那么多。一来二去,许多地主不敢卖地,田地价格就贬低了。”
没错,不是所有的地主都有本事像徐府那样,大肆购买或者半买半抢地侵占田地,然后再跟官府勾结,隐匿田地,逃避赋税。
州县也有压力的,每年的田赋都是硬性指标,大明kp,死死地压在头上,事关前途,府州县的官员们肯定会盯死了。
你没有背景,不是官绅世家,也敢隐匿田地,想得美!
但是官绅世家也有一个苦恼,田地越多,越找不到佃户耕种,都跑去工厂做活去了。
那些新兴的工厂,为了吸引人来做工,开出的条件一个比一个好。
既然如此,都是做牛做马,为什么不去好一点的地方做牛马呢?
这种情况延续几年,一向坚挺的东南田地价格开始下降。
潘应龙继续说道:“正是因为如此,江南世家对杨公公恨之入骨。”
朱翊钧不置可否。
江南世家对杨金水恨之入骨,这就对了。
杨金水要是跟他们水乳交融,自己早就收拾他了,就不会如此信任他,还许下封侯进爵的承诺。
朱翊钧转头问杨金水:“东南田地价格贬低,统筹局为何不去收购?”
“回殿下的话,奴婢有叫人去收田地,只是我们终究是外来户,在乡野之间,讯息没有当地官绅世家得的快,有没有他们说话管用。
当地百姓卖地时,多半还是优先卖给当地官绅世家,甚至价格低了一两成都在所不惜。所以统筹局东南办费尽力气,收效甚微。”
乡绅土豪们掌握着县以下的农村。
皇权不下乡,那是以前,在自己手里就不行。但是此事重大,得一步步来。