张襄却似乎被他这句话点醒了什么，连声低语：“如此说来，皇上今日将空缺二十七年的少师之位赐予缪良哲，恐怕也是对我们这些朝中官员的一种警示吧。”

话音刚落，张襄后颈好似掠过一阵冷风，不禁打了个寒颤。

郁新默默颔首，神色颇显凝重。

“詹徽提交辞呈，正是因为他看透了这层。如今上头只关注臣子是否实干，是否会拖国家后腿。实干者自然功不唐捐，即便偶有过失也能得到庇护。”

“但若成了绊脚石，恐怕谁都难逃被淘汰的命运。”

“詹詹徽性情刚直，却在最后关头，选择做了一回好人。他的请辞，其实是替我们这一群人扛了责任。”

张襄的面色也变得有些难看。

对于詹徽提出请辞的真实缘由，他心知肚明。

太平里李家的悲剧，他们只是稍微探了探风，上头的强硬态度就已显露无疑。

詹徽正是洞察了形势，才主动承担了当时所有参与事件官员的过错。

张襄心中忐忑，“那今后，我……我们怎么立足于朝堂？”

郁新转向张襄，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“你只需善待，器重冯宏朗那帮人，自无忧矣……”

话音未落，他不待张襄回应，便自嘲一笑。

“料想，你是不会同意的。”

被看透心思的张襄，即使官场老手，也不免脸颊微红，目光下意识躲闪。

张襄嘟囔道：“还是谈正事吧。”

郁新哼了两声：“那就照我今日所为，虽做不到缪良哲那样权高位重，却也不至于惹上麻烦。”

“你想让我在上头面前当个溜须拍马之辈？”

张襄猛然转身，瞪大眼睛盯着郁新，“你忘了今天上头的警告？再犯，恐怕在劫难逃。”

面对指责，郁新并未动怒。

他苦笑摆手：“哎，张兄，你真是……我的意思是，今后咱们做官，就如同那颔首的鹌鹑即可。圣意难违，服从命令便是。咱们只管做好自己的份内事，上头指哪打哪，切勿犯逆。”

张襄暗觉自己或许是被工部的琐事钝化了思维，竟问出了这样不智的问题。

“如此，上头就会满意了？”

郁新摆了摆手：“世间哪能人人都公正廉明，埋头苦干？你我知道不可能，上头更清楚。如此，留个听话的在身边，总好过整天对着那些只会硬碰硬的谏臣吧？”

“这官做得……”

张襄轻叹一声，终究没有把不满吐露，摆摆手，背过双手，摇头离去。

郁新再次冷哼。

从政多年，他对天下政务了如指掌，人口田赋，地理要塞烂熟于心。

执掌户部，钱粮收支分毫不差，自认勤勉，确保国库充盈。

但人心易变，国运27载。

上至君主，下至百姓，心态皆在变化，包括他自己也不例外。

他不想做一个平庸的官员，却又缺乏破釜沉舟的勇气。

守护好大明的财库，郁新觉得这已是对得起圣贤教诲，皇恩浩荡了。

……

“缪良哲家里的那位，得了朝廷的封号，如今也不埋怨他整天不沾家了。”

“可缪良哲呢，祭祖完，转身又套回那身泥点子袍子，往田里一扎，忙得跟个陀螺似的。”

“红薯高产30石，消息迅速传遍应天府，民众期待明年自家地也能种上红薯。”

“这股风一吹，连应天府那几块地界上还没改完粮税规矩的地，老百姓自个儿就着急忙慌地举报起来，事儿就这么顺溜地办成了。”

江面辽阔，秋风瑟瑟。

云平码头上，长江之畔，朱高炽斜睨着朱允熥，低声叙述着由红薯引发的种种事端。

朱允熥转头望向码头，视线掠过排列有序的太监宫女，亲兵与礼部官员。

排得整整齐齐迎接着什么人。

“朝中大臣近况如何？”朱允熥向朱高炽询问。

朱高炽反应淡然，耸肩道：“一如既往，日日颂扬缪少师的赫赫功绩，私下憧憬取而代之，坐享一品高位。”

说罢，朱高炽诧异地盯着嘴角含笑的朱允熥。

“你问的，怕不是这回事吧。”

朱高炽语速加快，眼神滴溜溜转了几圈，定了定神。

“那些人啊，还不是日复一日的过。听说，翟善觉得每三年一次的京察查不出官员的好坏，想学交趾那边的选官法子，现在风声已经漏出去了，好多人耳朵都竖着呢。”

“还有户部尚书郁新，嫌皇亲俸禄太高，想打报告减他们的银子。再加上九边的军务，打算动动开中制。但这些都还是说说，没真动手。”

“工部尚书张襄，不知道听了户部的风声哪根筋不对，直接在衙门里就跟郁新干上了，