东国寺静卧于桃源谷的一处半山腰，可以俯瞰整个桃源镇。

寺庙占地广袤，四周青山环绕，仿若天然屏障。朱红色的院墙高大厚实，墙脊上的神兽雕刻栩栩如生。

寺门气势非凡，门上铜钉排列整齐，泛着古朴光泽。

迎亲的轿子在吹吹打打声中抬进了东国寺，进了寺庙后院准备好的房间。

李平安把大青驴扔在寺外，跟着如织的香客进入了东国寺。

踏入寺内，大雄宝殿雄伟壮观，金顶闪耀，琉璃瓦在阳光下璀璨夺目。

庭院中，古木参天，花草娇艳，石径蜿蜒，处处彰显着奢华。

僧人们的诵经声和着木鱼声，在山谷间悠悠回荡。

大雄宝殿内佛像庄严肃穆，慈悲的目光似能穿透灵魂。禅房精致，雕花的门窗透露出古朴韵味。

正中间就是金光禅师的肉身佛。

肉身佛面色如生，肌肤透着润泽，仿佛只是沉睡。

其表情安详，双眼似闭非闭，有超脱尘世之态。

肉身纹理清晰可见，僧袍裹体，虽历经岁月却仍完好，气息庄严，令人敬畏。

无数信男信女虔诚地跪拜肉身佛，旁边的和尚闭目敲着木鱼，或低声诵经，一个个慈眉善目，看起来不似猎户所说穷凶极恶之辈。

陆续有新娘被抬进来，一共九位新娘。

寺里一群信徒正忙着准备明天的燃灯节和晚上的婚礼。

李平安从一个信徒口中得知，婚礼会在午夜子时进行，然到时候寺里的和尚会关闭寺门，这些新娘都是圣女，圣女和肉身佛的神圣婚礼，外人不得窥视，否则会瞎眼。

李平安心里大致已经猜到了其中的龌龊，不过还要等到夜里，才能看到这些和尚的真面目。

天刚黄昏，他决定在镇子上逛逛，了解一下这里的风土人情。

有时候，事情的真相，就藏在那些街头巷尾的闲言细语中。

桃源镇中心并不大，由于临近燃灯节，街道上行人熙熙攘攘，热闹非凡。

挑着担子的货郎，担子两头挂满了各式各样的小物件，有精美的香囊、色彩斑斓的头绳、小巧的拨浪鼓，货郎手中拿着拨浪鼓，边走边摇，“咚咚咚”的声音吸引了一群孩童围绕在他身边。

街头的集市更是热闹非凡。卖花的姑娘手捧着娇艳欲滴的鲜花，大声叫卖着：“鲜花嘞，刚摘的鲜花嘞！”

卖小吃的摊位前围满了人，热气腾腾的包子、香气扑鼻的烤饼，还有那酸甜可口的糖葫芦，让人垂涎欲滴。

不远处，还有几个艺人在表演杂耍，一个小伙子赤膊上阵，在刀枪剑戟之间灵活穿梭，博得观众的阵阵喝彩；旁边的小丑则用各种滑稽的动作逗得孩子们哈哈大笑。

妇人们则成群地走着，她们身着淡雅的襦裙，裙摆随风飘动，手中或拿着刚买的新鲜布料，或提着装满果蔬的竹篮。她们边走边谈论着家长里短。

“听说了吗，宋家二丫头选上圣女了。”

“那她家的日子可好过了，选上了圣女，家里免十年租子，庙里每年还给钱。”

“可宋家丫头的日子可就难过了，一辈子碰不得男人，只能在庙里守着金光佛祖。”

“噓，你小声点，敢编排圣女，小心庙里的人听到，撕烂你的嘴。”

…………

李平安听了几句，几个妇女不议论了。

他把注意力放在街边的店铺。

街边的店铺琳琅满目，一家家酒肆茶楼人满为患。

酒肆中，大胡子的汉子们高谈阔论，谈论着江湖轶事，大碗喝酒，酒香四溢。

小二们在人群中穿梭自如，肩上搭着毛巾，热情地招呼着客人，“客官，您要的酒来喽！”

茶楼里，茶香袅袅升腾，似轻烟般在空气中弥漫。老人们安然地坐在靠窗的位置，阳光透过窗棂洒在他们身上，勾勒出宁静的画面。

他们一边轻抿着茶，品味着那苦涩与甘甜交织的味道，一边悠然地看着街景，偶尔还会轻声谈论几句即将到来的燃灯节的趣事。

李平安踏入这间茶楼，寻了个空位坐下，要了一壶茶。他不紧不慢地饮着，看似漫不经心，实则支起耳朵，仔细聆听着一个耄耋老人向周围茶客讲述金光禅师当年的旧事。

“七十年前呐，那时候我才十几岁，还是个毛头小子呢。”老人眯起眼睛，陷入回忆，“我被东国寺的妖王抓进了金光寺，锁在院子里的一根柱子上。

当时我害怕极了，觉得自己死定了，肯定要被那妖王吃掉啦。就在我最绝望的时候，金光禅师从东国寺外面缓缓走了进来。”

老人混浊的眼中瞬间有了光彩，仿佛回到了那个惊心动魄的时刻。

“他风尘仆仆的，拄着一根看起来有些年头的禅杖，那禅杖的木柄都被磨得光滑了。他应该是走了很远的路，眼神中透着几分