然而理智很快占了上风。他们深知襄王的势力庞大，若是在罪证确凿前贸然出手，无异于以卵击石。

于是众探子按捺住满腔怒火，继续埋伏在暗处，静待时机。

很快，他们便见襄王在一群喽啰的簇拥下，大摇大摆地走进地窖。

地窖内顿时响起一片哀嚎哭喊，间杂着皮鞭抽打的凄厉之声。

“大人饶命啊！求您高抬贵手．．．．．．”

“王爷仁慈，小女儿愿终身服侍您，还请王爷开恩．．．．．．”

听着这些声嘶力竭的哀求，锦衣卫无不为之气结。他们正要按捺不住冲出去，忽然，一个意想不到的人出现在了地窖门口。

来人一袭官袍，头戴乌纱帽，佩玉如意，气度不凡，竟是当朝户部侍郎！

等到这里，锦衣卫们再也按捺不住，齐齐冲进屋内，将满屋的歹徒团团围住。

“都不许动！”为首的一人高喊道，”我等奉皇上旨意，前来捉拿奸党。若有半分反抗，格杀勿论！”

屋内登时炸开了锅。小喽啰们见状，纷纷跪地求饶。就连襄王也变了脸色，额头沁出豆大的汗珠。

锦衣卫见机不可失，立刻冲上去，将襄王、户部侍郎连同一干喽啰，尽数捆了个结实。

“带走！”

“是！”

一行人押解着众歹徒，头也不回地走出了白马寺。

身后地窖里，那群身心饱受摧残的少女，终于重见天日。她们泪眼朦胧地看着久违的阳光，心中五味杂陈。

有人欣喜若狂，有人泣不成声。更多的，是说不出的悲戚和迷茫。

“我，我真的自由了吗？”

“娘，女儿终于能回来了．．．．．．”

锦衣卫将姑娘们一一安抚，给她们披上衣物，让随行的女官为其梳洗更衣。

很快，数十辆马车从京城府衙缓缓驶来。车上的大夫们迅速为姑娘们检查身体，处理伤口。

一切打点妥当，锦衣卫这才请众位姑娘登车，缓缓驶向京城。

三日后，金銮殿上，人声鼎沸。

百官肃立两旁，神情紧张。

只听殿外一声高喝：”皇上驾到——”

随着一阵铿锵有力的脚步声，林耘缓步走上龙椅。她望向殿下跪伏的文武百官，眉头紧锁。

“都平身。”林耘沉声道。

百官起身，静待圣谕。

大理寺卿捧着一摞奏折，缓步上前，恭敬地跪呈于案：”启禀皇上，微臣接到锦衣卫的密报，经过缜密侦查，襄王勾结白马寺，拐卖民女一案，证据确凿，罪无可赦。”

此言一出，群臣哗然。

林耘面沉似水，一言不发地接过奏折，一页页翻看着。

白马寺和襄王府的往来账本，拐来民女的花名册，用过的刑具，残缺的衣物，写有”襄王府”的罪证．．．．．．应有尽有，令人触目惊心。

林耘看到最后，再也绷不住，”啪”的一声，将奏折重重掷在龙案上。

她颤抖着双唇，一字一顿地问：”人，人都带来了吗？”

大理寺卿忙道：”回陛下，人犯已经严加看押，就在殿外。”

林耘闭了闭眼，长叹一口气，低声道：

“带上来吧。”

殿外，数十个囚犯戴着枷锁，在押解下缓缓走来。

为首的，正是襄王和那个户部侍郎。

一路上，百官无不指指点点，议论纷纷。

“呵，堂堂亲王，竟干出这等丧尽天良之事。”

“就是！这些人渣，活该千刀万剐，以儆效尤！”

“那个户部侍郎，平日里道貌岸然，没想到竟也是同流合污之辈。这下可有他好果子吃了！”

百官们个个义愤填膺，恨不得冲上去，将那些奸佞一脚踢翻。

然而面对这些口诛笔伐，襄王和侍郎却显得从容不迫。

尤其是襄王，他昂首挺胸，目光凌厉，仿佛这一切都与他无关。

“陛下！”

押解的兵士粗暴地将几人推搡到殿前，逼迫他们下跪请罪。

出人意料的是，襄王非但没有跪下，反而仰天大笑起来。

他环视四周，冷冷地扫了百官一眼，讥讽道：”我倒要问问在场的这些大人，你们就没人对本王的＇美事＇，做过投资？若是查起来谁都有份，你们这群伪君子，又该当何罪？”

此言一出，群臣登时鸦雀无声。

有人面露惊惶，有人额头冷汗直冒。更有甚者，竟悄悄躲到了人群后，生怕被襄王揪出来。

林耘也愣住了。她没想到，这背后竟还有这许多同谋。这满朝的文武百官，竟也如此腐败不堪，令人齿冷。

半晌，她才缓缓道：”襄王，你．．．．．．你还有什么