风雪之中，两父子并肩而行，骑着高头大马行走在雪原之上。

种鄂侧头看了看种应安，见他脸上充满急躁，

眼神中不由自主地浮现出一丝哀求，像极了小时候向他索要战马甲胄时的场景。

种应安被深深触动，眼眶也有些发红，一只手无力垂下，叹了口气：

“其实也没有什么大不了的，为父也没有什么好的计策，只能用最下策！”

种鄂眼中闪过疑惑：“什么？”

“要么围城，要么死战，

至于选择哪一种，为父还没有做好打算，要看那靖安军在哪。”

话音落下，种鄂眼中的疑惑更甚，他西军攻城与靖安军有何关系？

“那靖安侯消息了好些日子，昨日曲州送来军报，呼延部的族被屠灭了。”

“屠屠灭了？如此杀伤，有违天和。”种鄂在心里嘀咕，没敢说出来。

“而那靖安侯非但没有返程，反而一路向北，不知去了哪里，

若是为父没猜错的话，他可能已经到达草原王庭了。”

种应安心中不由得涌出深深的佩服，这位年轻侯爷胆子太大了，

风雪之际北上，稍有不慎就是全军覆没。

他扪心自问，没有这个胆子。

“草原王庭？他去草原王庭了，他去哪里干什么？”种鄂心中充满疑惑，不禁发问。

“唉”种应安瞥了一眼种鄂，无奈叹息一声，自己已经说到这等地步了，他居然还没有体会。

无奈之下，种应安只好解释：

“靖安军想来不知从什么渠道知道了赤林城之事，

所以攻其所必救，行围魏救赵之举，一旦他在草原王庭露面，

呼延部与乌孙部可能还不会撤兵，

但赫连部是一定要撤的，草原王庭乃赫连部根基所，无数财宝聚集之地，

就算是左贤王不想撤，但其部下军卒以及那些将领，也会逼着他撤。”

说到这，种应安的脸色冷了下来：

“若是城内少了赫连部的十万精锐，

那这一战，我西军将拼上家底，也要将那两部斩于乾地。”

一股杀气凭空弥漫，让种鄂不由得打了个哆嗦，他已经很久没有见到父亲如此模样了。

这么多年来寥寥无几，但在今年，他便见过两次。

上一次见，还是在与拓跋部精锐决战的前夜，如今再一次出现了。

“若若是赫连部精锐不曾撤军呢？”种鄂结结巴巴地问道。

“那我等便围城吧，冬日至少要持续三个月，我等四十万军卒围城也要将那三部围死在赤林城，将其活活饿死！”

饿死？不光是种鄂，就连身后的一众亲兵都瞪大眼睛，但很快便低下脑袋，警惕地看着四周，充当没听见。

种鄂想到了一些不好的回忆，他在史书中曾经看到过一些记载，

那些坚守孤城的军卒没粮了会如何

人相食罢了。

如今这赤林城内有数十万百姓，若是将那三部军卒逼得发狂，种鄂不敢想他们会做些什么。

“果然果然是下策。”

两种办法，相同的结果，不同的是

前者死的是他西军军卒，活的是城内百姓。

后者死的是城内百姓，活的是围城、披坚执锐的军卒。

“父亲，如此做值得吗？”种鄂再一次问出了这个问题。

可这一次，就连种应安也不知该如何回答，脸上时而露出苦涩，而是露出坚定，而是露出忧愁，最后定格在坚毅，

他用力点了点头：“值得。”

“为父习武天赋不好，修了一辈子才不过六品，想要突破四品寿数过百已是妄想，

就让为父在这最后的日子里，再拼一次，看看能不能为平西侯府搏一个坦途大道。”

“父亲，平西侯府乃世袭勋贵，永镇西南，许多国公都不如我等，还需要如此拼搏吗。”

种鄂视线扫动，看向那一望无际的军卒，面露感慨：

“父亲，这些都是西军，

都是我西南子民，若是他们拜拜死在这大乾北疆，孩儿怕无言面对家乡父老。”

种鄂的声音中带着一丝沙哑，带上了一丝以往从未有过的凝重，

听得种应安眉头紧皱，继而舒缓，而后面露欣慰。

“种鄂，你长大了，但为父想告诉你，

平西侯府虽为西南擎天之柱，但终究是外人，不得国公之位，终究是臣。

只有国公，也唯有国公，才能称得上是这大乾的主人。”

“父亲，慎言！”

种鄂脸色一下变得严肃，此等大逆不道的话，若是被人听了去，那些读书人又要弹劾一番了。