秋雨淅淅沥沥，枯叶枕满地。

晃眼又要年尾。

晌午刚过，檐下雨珠成帘，调教有素的仆婢端着一盅热气腾腾的羊乳来到书房。

里头传出筝音声声，宛若凤鸣，可谓悦耳难忘。

两个仆婢低眉顺眼，不约而同心想：今日练习得这样出色，想必三娘子定然不会再受罚了。

一曲终了，身穿海棠红襦裙、模样稚嫩而不失俏丽的小娘子起身，等候夫子点评。

宋樾皱着眉头，勉强道：“尚可。”

两个字，不仅卫琼高悬的心落到实地，就连外头的两个婢子也齐齐松了口气。

真是万幸。

“昨日给三娘子布置的功课，可都完成了？”

“回夫子的话，已经完成了。”卫琼把挑灯夜战的功课交上去，尽管对卫瑾和卫珍有信心，可还是捏了把汗。

宋樾翻了翻，在卫琼紧张的目光下，露出一个满意笑容。

“倒是难得。三娘子进步飞快，想来再过不久，我也可以功成身退，离开卫平侯府了。”

卫琼来不及高兴，就听见最后一句，下意识道：“夫子要去哪里？”

宋樾跪坐在书案后，在功课上一一写下批注，细致而耐心。

她虽一贯铁面无情，但对待学生也是极其用心。

卫琼从未想过宋樾会离开，一时间控制不住悲伤，走上前跪坐宋樾身边，一把将人抱住，声音颤抖，隐约藏着哽咽。

“夫子要去哪里？为何不能继续留在侯府？是阿蕴哪里做的不好、还是有人在夫子面前说了闲话？”她越说越难过，从六岁到十二岁，整整六年，宋樾陪着她的时间都要赶超阿耶阿娘。

宋樾道：“自是回清河去。非你做的不好，也无人在我面前说闲言碎语。只是我终究不是卫平侯府的人，难道还要在这住一辈子不成？”

她轻抚小娘子发顶，动作是难得的温柔。

“三娘子已经很好了，高门贵女该学会的东西，也都学会了。还是那句话，三娘子不必成为多么惊才绝艳的人。只要旁人抚琴，你能听出是个什么曲子；谈诗论赋，你亦可说上两句，学识见地、胆量目光，不比人差，这就足够了。”

好歹是自己带大的学生，性子跳脱却不失纯真，赤子之心难能可贵，便是宋樾也会生出喜爱之情。

临走临走，忍不住多说几句掏心窝子的话。

“三娘子今年也十二了，想必安阳郡主要为你相看亲事。这嫁人为妇，和做小娘子是两码事，三娘子的脾气要收敛些，过些日子就好开始学习掌家之道……”

一贯严厉的夫子开始絮叨叮嘱，且是只待她一人如此。

卫琼绷不住，哇的一声就哭了。

什么娴静端庄、高贵典雅，统统都扔去九霄云外！

“不行！”她哭嚎道，“夫子不能走！我不同意！”

眼泪糊了宋樾一袖。

额角青筋微跳，她忍耐地闭了闭眼，道：“三娘子，我平日里是怎么教你的？”

卫琼长这么大，还未经历过分别的滋味，自然不能接受，哭得越发响亮。

“我不管我不管！夫子不能走！我的礼仪举止还不够好，我的功课也是阿姐她们帮忙写的，夫子不好走——”

“你说什么？”

声低无温，陡转急下。

宋樾起身，居高临下看着自己的学生，冷冷道：“功课都是大娘子她们帮忙？！”

卫琼：“……夫子，你听我解释。”

宋樾又将她的功课从头到尾看了一遍，怒极反笑道：“好、好，当真是好极了！”

廊下候着的两个仆婢心中一惊，相互对视一眼。

要遭！

“大母。”卫珍脚步匆匆，抬头便见亭中年轻女郎出剑飞快、与武夫子交缠一处，短短几个回合竟毫不落下风。

阮筝和云因坐在廊下喝茶。

雨势减小，潺潺水声不绝于耳，伴随武器碰撞产生的铮鸣，令人不禁回想年轻时候的肆意张扬。

“大母……”卫珍低声唤道，“三娘、三娘她。”

“又受罚了？”阮筝示意她坐下，一同观看这场比试，漫不经心问云因道：“这是今年第几次受罚了？”

云因还真认真想了一下，道：“今年也才被宋娘子罚了两次，不多。”

和往年相比，还确实大有进步。

然而，不等阮筝欣慰，卫珍便一脸菜色道：“这回和以往不一样，她、她犯了宋夫子的大忌！要被打死了！”

“大母，您快救救三娘吧。”她闭了闭眼，视死如归道：“三娘受罚，也有我之过。是我帮她完成功课！”

不远处比试结束，输赢一目了然。

卫瑾熟练掏出帕子摁住手背擦破的一道细口子，擦干血迹，便直接咬着一端打