孟氏忽然心头一寒。

阮筝握住她的手，轻轻拍了拍。

“阿孟，这次真是多亏了你。此事事关重大，还不知幕后指使是否另有其人，万不可打草惊蛇。”

孟氏点头道：“老夫人放心，我省得。”

她看了阮筝一眼，咬了咬牙，忽然跪了下去：“晚辈有一事相求！还请老夫人，怜惜一二。”云因连忙将人扶起，柔声道：“孟女君何必行此大礼，您帮了卫平侯府大忙，我们感激都来不及！有事但说无妨，何必言重？”

阮筝也嗔怪道：“但凡我能帮你的，尽管开口就是。”

她叹了口气，拍了拍孟氏的手臂，示意她坐下说话。

“我们卫平侯府，与你是一样的，都被袁家这几口子人蒙在鼓中算计了多年。”

孟氏忍着泪道，低声道：“说出来不怕老夫人笑话，我生母早亡，自己又是个没本事的，要不然也不会白白遭人算计，落到今日这般田地。如今我阿耶已另有家庭，儿孙满堂，也只能为我做到这个份上，再多是不能够了。”

阮筝目光温和地注视着她，其实心里已经明白她的意思。

“我们老一辈人常说，宁跟讨饭娘，也不跟宰相爹，便是这个理了。没了亲娘的孩子，日子能好到哪里去？”阮筝已经不记得上辈子孟氏的下场，但用脚趾头想也知道袁大郎定然是想要将外室扶正的。

后宅之中想要一个人不声不响地病重咽气，有许多种办法。

只要不涉及孟国公府的颜面，孟国公自然不会去追查女儿的死因。

这样一想，阮筝难免心疼这个早早没了亲娘的孩子。

感性上，她怜惜孟氏，愿意助她一臂之力。理性上，他们有着共同的仇人，利益牵扯一块，帮助孟氏对她也有好处。

阮筝微微一笑，道：“我生性好强，眼里容不得半粒沙子。袁家做出这种事情，摆明了就是打着想要卫祥继承卫平侯府的主意。”

孟氏眼含期待地看着她。

阮筝如她所愿，温声道：“若有一日袁家只剩下你一人，届时便是你孀居的身份，只要我在一日，便会护着你一日。”

只要我在一日，便会护你一日。

这样的话，就是她的亲生父亲孟国公，也不曾对她说过。

霎时间，孟氏泪如雨下。

她长跪于地，执意要向阮筝深深拜下。

阮筝这样阅历丰厚的人哪里看不出她的小心思？可她还是心无芥蒂地成全她。

她大可不必如此。

孟氏也不是多么重要的人。

孟氏哽咽道：“我这前半辈子已经被毁了，若老夫人能成全我后半生的清净自在，我原以身报之！”

阮筝笑道：“你可是要过好日子的人，说什么以身报之？”

她温声叮嘱孟氏，在袁家那样的地方要小心再小心，倘若一不小心着了道，那可就挽回不及的。

更深露重，阮筝留她在客房宿了一宿，第二日趁着天没亮，再找辆犊车送她去郊外庄子上避风头。

云因扶着阮筝进屋，合上门后，忍不住骂道：“袁家那群畜生东西！狼子野心！”

阮筝一直没说话，任由她骂。

袁家固然可恨，但对阮筝来说绝不是最重要的。

最重要的，是袁大郎的心上人，卫祥的生母林氏。

许是那股子怒意下去了，阮筝此刻冷静无比，甚至带着一抹玩味。

林月是林贵妃的嫡亲姑姑，自己的表姊做了袁大郎的外室，想必林贵妃也是知情的吧？阮筝忽然笑道：“阿因，照这样算来，卫祥和大皇子他们也算是外兄弟呢。”

云因一脸晦气，嗔怪道：“娘子还笑得出来，换作是我，真恨不得现在就把袁氏母子扫地出门才好！”

阮筝终于弄明白了目前最大的谜团，无异于心头压着的石头去了大半，自然心情大好。

她不怕有人算计她。

她只怕自己被蒙在鼓里，连怎么死都不知道。

“阿因，你说阿愚要是知道自己白白给袁大郎养了十年的儿子，会怎么样？”阮筝嘴角噙笑，眼底却一片冰凉，“是会生气愤怒？还是依旧视如己出？说不准，还觉得这算是亲上加亲呢。”

云因知道阮筝算是对卫平侯失望彻底，自然不敢多说什么，斟酌用词道：“大郎虽糊涂，好歹还是知道一些分寸。袁家摆明了冲着卫平侯府的爵位来，大郎再爱重袁氏，想必也是要不留情面的。”

阮筝淡淡一笑，问道：“袁氏母子最近还安分吗？”

云因照实回答。

卫祥如今瞎了一只眼，哪里都不去，只窝在自己的院子，卫平侯和袁氏对他多有歉疚包容，只要不再继续闹出人命，其他也就随他去了。

然袁氏没了管家之权，自然不能再像之前那样把公中当作自己的钱袋子，用到了就往