“正是如此。男子汉确实不宜涉足俗世凡尘，片刻的市井漫步便已令人疲态尽显，不如早早归巢修养灵元。”林之低声自语，顺手将手中的灵石收入怀中，朝着街角附近的传送阵缓步而去。

此刻已是午后时光，乘坐了一个多时辰的遁光飞舟后，他抵达目的地，夜幕已然降临。

月隐星河，灵光初绽。暮色中透出一丝昏黄，两侧街道上的修炼灯笼悄然点亮。结束一天修炼的修士们驾驭着法宝飞舟，如同繁复的星辰轨迹般穿梭在这座繁华都市的各条灵脉之中。

此刻，林之亦带着一身沉甸甸的疲惫，满面倦容地朝自己那位于市井一隅的修行静室行去。

那是一栋坐落在城市边缘，专供修士租赁的修炼楼阁，地理位置尚算优越，交通便捷。林之居住于六层，拥有一间约莫二三十平方大小的独立修炼室。

每月只需支付七八枚下品灵石作为租金与生活费用，价格相当低廉。之所以如此实惠，无外乎此楼阁紧邻熙攘的坊市，且毗邻酒肆练功场。此处环境如何，不言而喻，几乎全天候未曾有过片刻宁静。

然而，对于林之而言，这些年来他所居住之处大多如此嘈杂喧嚣，早已习以为常。无论周围多么喧闹，他都能安然入定，修炼不辍。

用过附近的斋铺提供的速食法餐后，林之拖着沉重的步伐登上六层，返回了自己的修炼静室。狭小的空间内仅摆放着一张修炼榻，在角落搁置着简陋的修行行囊，使得整个屋子显得有些空旷。

刚一踏入室内，林之便直扑修炼榻躺下。

“嘟嘟嘟……”

忽然，他怀中的通讯符震动起来，林之一摸，瞥见传讯者的标识，顿时打了个机灵，忙翻身坐起，触动符箓接通了通讯。

“娘亲，是我！”

耳畔传来熟悉的声音，令林之心头涌上阵阵暖意，同时也交织着几许紧张不安。

“孩儿一切都好……”

“知晓了，知晓了，我已经备足了温灵草，不会受凉的……”

“修行之事……修行之事一切如常，日前宗门长老还赞扬了我的修为进展呢……”

短短数息之间，通话便告一段落，林之静静地凝视着黯然失色的通讯符界面，心潮起伏不定，良久无法平息。

亲情的关怀令林之倍感温馨，然而鉴于国人含蓄内敛的本性，他克制住情感流露，未敢向家人表白内心的感激之情，只是默默地祝愿双亲身体健康，平安顺遂。

为了让家中长辈安心，林之选择了隐瞒失去宗门职务一事。但他明白，此事隐瞒一时，终难掩饰一世，早晚家人会得知真相。因此当下之急，仍是亟需另寻一处修行之地。

“明日便前去查探一番……”

思绪及此，林之脑海中闪过那位前辈引荐的修炼洞府信息。随后他简单地沐浴更衣，再度躺回修炼榻上，随手取过一本半旧的《青玉器鉴》，悠然翻阅起来。

书页间的文字渐渐模糊，林之也随之沉入了梦境之中。

一夜寂静无声，次日黎明，林之便早早醒来，例行修炼完毕后，他来到楼下行礼用过仙膳，并换上一套整洁的修真弟子服饰，随后驾驭灵兽飞驰而出。

不多时，林之依照老者所指，来到了一处幽静之地。此处乃是一家装潢古朴典雅的店铺，一块巨大的牌匾高悬于店门之上，其上书写的“集玄古阁”四个字犹如龙蛇起舞，字迹苍劲有力，意境深远，显然是出自哪位丹青宗师之手。

不过，林之察觉到，这家集玄古阁坐落在一处颇为偏僻之地，远离喧嚣市井，平日里极少有人能留意到这里。

但他深知，修行界的古宝行当有云：千年不开光，开光即通天。一件真正的古宝，不论何时何地，皆可引来修士的竞相追捧，岂会被眼前这份冷寂的外表所迷惑？

“敢问阁中有修士在否？”林之立于集玄古阁大门之外，客气发问，此举既是出于礼仪，也是为了提醒店内的修士他的到来，以便彼此有所准备。

片刻之后，店中传来一道深沉的回答声：

“敬请进入！”

林之心中了然，毫不犹豫地推开古朴大门步入其中。一眼望去，只见店内琳琅满目的玉器法宝陈设其间，各式各样的杯盏碟盘、瓶壶法器错落有致地摆放在架列之上，在柔和的灵光照射之下，闪烁着犹如瑰宝般的璀璨光芒，美轮美奂，令人目不暇接。

刹那间，林之略感眩目，但他迅速收敛心神，目光流转间，一名身着灰黑道袍的中年修士正于柜案前打量着他。

林之立刻迈步向前，面带微笑，直截了当地问道：“尊驾好，敢问此处是否正是钱老前辈提及的需聘修士之处？”

中年修士微愕，旋即仿佛记起了什么，轻轻点头：“不错，我这里确实在招募同道中人。”

“那真是太好了。”林之不失时机地接口道，面上笑意更浓：“不知贵宝地招收录徒有何要求？在下或许