“沈大人，您别藏了，我都看见了……”

姜晓晓无奈地瞧着沈确手里那张几乎要被揉碎的纸条。

沈确干笑两声，索性将揉成一团的纸条往桌上一扔，然后瞥了眼蹲在姜晓晓脚边朝自己龇牙咧嘴示威的老虎，开口道：“我倒不知，你这个小丫头还把山里的老虎养在家中。”

“……”姜晓晓睨了桌上的纸团一眼，然后双手抱胸，学着他的模样冷哼了一声，道：“我倒不知，已经答应做我家奴仆的沈大人，竟然还背着我们跟外界有联系。”

沈确：“……那你的老虎还咬伤了我的鸽子，怎么说？”

姜晓晓：“这能怪我家的老虎？要不是你的鸽子飞到我家阳台来，怎么会受伤？”

沈确：“……”

姜未上楼来，就看到一大一小的两人，气鼓鼓地瞪着对方，丝毫不退让的模样。

她无奈扶额。

“娘，他瞒着咱们跟外面联系。”姜晓晓立即告状。

“行了行了……”她知道了。

姜未上前来，先是扫了眼桌上揉成一团的纸，而后目光落在那扑棱着翅膀的鸽子上。

“这鸽子还挺肥……”

红烧还是清蒸好呢？

沈确一见，当即将鸽子护住，黑着脸道：“……你们母女俩别太过份了。”

这可是他仅剩的最后一只信鸽了。

姜未闻言睨了他一眼，然后一屁股坐在椅子上，看也不看那纸团一眼，只道：“说吧，沈大人，您要什么时候离开？想飞的鸽子咱们也拦不住，不过沈大人在离开前，请不要忘记偿还那一千两银子的债。”

说着，她又自顾自地摸出一个算盘，扒拉两下，又道：“哦，对了，你在我家小住了半个多月，四舍五入就算一个月吧，吃食和住宿费，还有你身上穿的衣服、鞋子，都是花我的钱，算下来五十两银子吧……总之，你要离开的话，拢共需要支付我家一千零五十两银子。”

沈确：“……”

似是无奈，又似没办法，沈确一屁股坐在椅子上，摊了摊手，表示无话可说了。

这姜家真是狼窝，进来容易，出去还得脱层皮……

沉默良久，沈确才缓缓开口道：“咱们来谈笔交易如何？”

“交易？”姜未挑了挑眉。

沈确道：“据我所知，你们刚买了李家的田地，想来以你家的家底也不差我这一千两的银子，我帮你们彻底解决李家这个麻烦，咱们之间的债一笔勾销如何？”

“你要如何解决？”

沈确没说话，只是将目光投向桌上的账簿。

姜未坐直了身子，目光随之看向账簿。

这本账簿自从黄家偷回来后，她还没看过里面的内容。

一是她不感兴趣，二是她觉得没必要。

里面记载的内容无非是黄家祖辈当官那些年贪污受贿之事。

沈确不同，他千里迢迢从京城来这地处偏僻的永安县，就是为了这本账簿。

从账簿拿回来的这几日，他已经翻了不下五遍，对里面的内容已经了然如心。

“黄家前些年靠着卖官鬻爵赚了不少家产，也抓了不少人的把柄。”沈确缓声道，“难道你们不想知道，李家那大儿的秀才功名是怎么来的么。”

姜晓晓张口就道：“这有什么好奇的，不就是靠黄家买来的。”

闻声，姜未和沈确二人齐齐看向她。

姜晓晓：“……”

好吧，嘴快了些。

她深吸一口气，道：“这很难猜吗？你方才都说黄家前些年卖官鬻爵，那李守德连考几年秀才接连落榜，除了黄家帮忙，我还真想不出其他原因。”

沈确点了点头，似乎是认同了她的说话，开口道：“按大胤律法，科举舞弊可是重罪，要处以极刑杀头的。”

所以，就算李家凑足了钱，赎回来的也可能只是李守德的尸体。

严重的，甚至还会影响到李家的祖祖辈辈、子孙后代将永久禁考，再也不能入仕途。

“我还有一事不明。”姜未突然道，“李守德不过是一介农村汉子，黄家为何花这么大的功夫为他买下这功名？”

这是她最疑惑的地方。

就算是为了让李金凤嫁过去，也不必做到如此。

李家人重财，不过花些银两就能办到的事，何须费这么大的功夫给李守德买个功名呢？

沈确笑了，一字一句地道：“因为，他们想找一个替罪羔羊。”

他的目光，定定落在那本账簿上。

纸永远保不住火，里面记录的那一桩桩、一件件罪责，终有一天会天下大白。

既然曾经犯下的罪责无法消除，那便找一个替罪羔羊吧。

听到沈确说的话，姜晓晓心头不觉微微一沉。

她倒