宋蕊听到消息，很是叹了口气。

“娘娘怎么了？”善宜问。

宋蕊只问她，“你相信予漓和淑妃会与赫赫勾结行刺吗？”

“淑妃娘娘久居深宫，要说与外族勾结，怕也难。至于大皇子，奴婢不敢妄言。”

宋蕊摇头道：“本宫相信予漓不会。那孩子性子纯和，绝对做不出如此忤逆不孝之事。”

只是，玄凌是否相信，宋蕊倒真是不敢断言。

…

当日傍晚，一行人到了严州府。予沐匆忙迎出来，他身上还穿着昨日的衣裳，可见是一直守着玄凌。

“姨母，您的伤可好了？”

“姨母无碍，只是扭伤，养几日便好了。”

予沐连连道“那就好”，扶着宋蕊慢慢往屋里走。

宋蕊注意到他的眼眶一直红着，想到他平日虽稳重，可今年也不过十岁出头，乍然遇刺，恐怕心中也是惊恐不已。方才进门的时候听说陵容也病倒了，他独自一人苦苦支撑，实在不易。

宋蕊想小时候一样摸摸他的脑袋，“好孩子，姨母来了，别怕。”

予沐喉头一哽，良久方道：“溯儿知道。”

待进了屋内，宋蕊便让予沐下去换身衣裳，又命善宜去守着陵容。

晚间，善宜过来回话。

“舒妃娘娘是因惊惧疲惫引发德高热，太医说并不要紧，多歇息几日便成。”

“那便好，别忘了给溯儿也看看。”宋蕊又嘱咐道。

“哎，奴婢记下了。”善宜点头，又道，“几位主子的住处都安排好了。小海往行宫那里传了话，务必尽快将太医们都送过来。至于问柳，奴婢让人关押在后院柴房，张统领亲自看着。”

宋蕊有些放心不下枝枝几个，特别是团团，这孩子若是闹腾起来真是没个完，便又问了几句。

不想善宜笑盈盈道：“二皇子把五皇子接过去了。”

宋蕊安心了一些，这孩子谁的话都不大听，偏特别听他二哥的。

“娘娘劳累一天了，在外间歇歇吧！奴婢正好帮您换一下脚上的药。”

“嗯，我眯两刻钟，一会儿记得叫我起来，得再问问皇上的病情。”

结果这一觉就睡到了第二天上午。

宋蕊无奈地道：“怎么不叫我？”

善宜解释道：“娘娘睡下没多久，皇上就醒了，让奴婢不要叫醒娘娘。”

“皇上醒了？”

“夜半醒过来一回，后来又睡了。今早行宫的太医都到了，正一同会诊。”

宫里的太医到底医术高明些，不过七八日就将玄凌的病情稳定住了，玄凌便也有精力处理遇刺事宜。

首当其冲的自然是问柳，她被关到严州府的大狱中审问，也不过上了一两道刑，就把事情吐了个干净。

其实也不过是心中不平，生了妄念罢了，只是仅勾结外族、隐瞒不报两条，就足以让问柳死千万遍了。

玄凌看了供词后，当即下令凌迟处死，又发了一道圣谕回京，以御下不严为由，降汤淑妃为妃，禁足宫中，连封号都被褫夺了。予漓也受了连累，救驾之功没了，还被遣回杭州行宫闭门思过。

还未等予漓动身，杭州行宫那儿又出了两桩事。先是郡王妃赵慧云动了胎气，险些落胎；而后胡婕妤竟在深夜被贼人掳走，待守卫寻到时，已被贼人玷污了身子，脸上也破了相，留下两道深深的口子。

“胡婕妤已失了神智，德妃娘娘怕她伤着和睦帝姬，已将帝姬挪去慎贵嫔那儿了。”

严州府一连几日都是低气压。玄凌深觉自己的权威受到挑衅，待身上又好了一些便立即启程回京。怀着一腔怒意，调兵遣将，举全国之力攻打赫赫。

从乾元二十三年八月开始，北地便陷入纷纷战火。无数战士血洒疆场，亦有无数战士死于斗争中的阴谋阳谋。

十一月末，郡王妃赵慧云早产诞下定安郡王长女，母女均安。

十二月十五，前线终于传来大捷的消息，一扫因北地严寒而带来的颓势，一时军心大振。玄凌又调拨百车粮草，驰援北地。又十日，赫赫军节节败退，大周士兵乘胜追击，终于攻入赫赫大营。大将军林岩斩杀数名赫赫大将，与手下将领智擒摩格及其长子，盘踞北地多年的赫赫部终于气数散尽。

宫中一扫战时的紧张，过年的氛围格外浓厚。

玄凌亦是高兴，于除夕夜发布圣旨：晋封舒妃安陵容为贵妃，敏妃宋蕊为淑妃，禧嫔甄玉姝为禧贵嫔。

大年初一，又有圣旨到了予沐那里，乾元朝的第一位亲王——荣亲王，就此诞生。

当晚，体元殿宣了太医。除了赫赫这个心腹大患，心中那口气泄了，玄凌便又病倒了。