呢？妹妹躺在他怀里，还剩最后一口气，奄奄一息地唤着“哥哥”。他抱着妹妹，艰难地爬到母亲身边去，母亲交待了几句话，便断了气息。

万蚁噬心之痛袭来，几乎一眨眼的时间，燕峦右手便止不住地发颤，两滴温热的液体顺着面颊滑下，他痛苦地闭了闭眼，颤声说道：“姨母，你太自私了。”

燕长华完全不了解侄儿激动时极易泪水决堤的体质，她又惊又怕，顾不得什么自私不自私的，急忙给侄儿顺气：“衔云？这是怎么一回事？你哪里不适？”

断线串珠般的眼泪一滴滴砸下来，燕峦浑身颤抖，难以成声：“姨母恕罪，我不能多留你了……请你，先回去罢。”

燕长华斩钉截铁地拒绝：“我不走，我守着你！我们是家人……”

燕峦却一摆手，万分强硬地指向门口：“我早就没有家了！”

这句话直接将燕长华也拽进泥淖里，燕峦没有家，难道她就有家？她哀恸且错愕地后退，险些撞到靠背椅：“我不是来招你伤心的！你和姐姐一样，身上的刺根本数不清！”

话说完，燕长华径直往屋外奔，扑通一声砸上了门。

*

长公主府。

“他失约了。”微风习习，明潇侧倚紫檀小案，托着腮逗弄斗中的蛐蛐，“好大的威风与胆量。”

两只蛐蛐斗志昂扬，其中一只猛伸前臂，欲招呼对手的头颅。明潇眼疾手快地落下麦秆，精准挡住这一记凶招，那蛐蛐见状，竟聒噪地大叫起来，旋即变化方位，再次出招。

明潇的第二次抵挡未能如愿，蛐蛐成功与对手扭打到一起，嘶叫声此起彼伏。她面色一暗，兴致顷刻消弭：“不玩了。”

自从明潇住进这座府邸，便不爱回从前的住所——皇宫。每逢初一十五，她倒会进宫碰碰运气，若太后神思清醒，就留在宫中陪伴母亲，若太后神志不清，便离开。

今日正是十五。

晋国夏日多雨，长公主的车驾刚刚驶进宫门，天幕便裂了道口子，暴雨瓢泼而至。

寿宁殿的宫人通报过后，赵姑姑快步走了出来，向明潇施了一礼：“殿下来得不巧，太后娘娘她糊涂着呢。”

明潇顿感失望，她瞅着缀成珠帘的雨幕，正欲说“我回去便是”，殿门口便出现了一位妇人。

妇人未施粉黛珠钗，气度温柔祥和。她上上下下打量了明潇一番，虽无法想起这是谁，却觉得此人十分亲切，便笑道：“进来躲雨呀。”

赵姑姑酸涩地望着这对母女，附和道：“殿下您进去陪陪太后娘娘罢。雨下得这么大，您行走也不方便。”

加注在拐杖上的力量重了一些，明潇掌心冒汗。

与神思不清的孟太后相处，是一件难以定论喜忧的事。这时的孟太后可以是世间最宽和的母亲，也可以是疯疯癫癫的病人。

她很想陪伴母亲身侧，又望而却步。

孟太后甚为疑惑，这位姑娘腿脚不利索，为何不进殿躲雨？她怀揣着热心，将明潇的臂膀稳稳扶住：“进去罢。”

明潇阖眸叹息，默许了孟太后的搀扶。

茶桌上摆着精致的糕点，明潇没什么胃口，她转而去瞧桌旁的摇篮，果不其然，摇篮里铺满锦绣，摆着一只婴儿大小的人偶，形容憨态可掬。

人偶戴着虎头帽，虎头帽往往由长辈为后辈缝制，以求子孙平安康健。

明潇挪回视线，胃里酸水翻涌。

孟太后没有读懂“客人”的不适，还以为谁都与自己一样喜爱这只人偶。

她小心翼翼地抱起人偶，如同抱着稀世珍宝：“你想不想抱抱我的女儿？她叫小老虎，你抱一抱罢？”

明明是做工极为栩栩如生的人偶，在明潇眼里却逐渐扭曲。她看见了世上最丑陋的东西，人偶漆黑的眼珠是毒药，粉色的舌尖是蛇信子。

“我不抱。”明潇别开脑袋，神情冷漠。

“抱一抱嘛，很可爱的。”孟太后面露急色，世上谁能不喜欢她的小老虎啊？她不相信。

明潇依旧冷着脸，无动于衷。

随着孟太后的再一声催促，明潇怒上心头，竟一把夺过人偶，狠狠扔远：“这不是我！”

“你做什么！”孟太后捂着脸尖叫，发疯似的扑向人偶，捧在怀里又是检查又是哄慰，唯恐“女儿”摔出个好歹。

赵姑姑本远远站着见状，这会儿不得不劝一劝糊涂的孟太后。

“她为何不说话也不哭，她一点动静也没有啊！”孟太后急得大哭起来，任她怎么摇晃拍打，怀中的“女儿”都是一副死寂模样。

雨天的阴影处，明潇挺直脊背，冷冷欣赏着孟太后“护女心切”的模样。随着孟太后的哭声愈发刺耳，明潇扶着拐杖站起身，径直走向门口。

皇宫不是她的归处，她要离开这处伤心地，回到属于自己的府邸去。

殿外的金素听见动静