江南夏月，烈日当头，蝉鸣不断。

天在暴雨过后逐渐炎热，江南是避暑好地，夏月会比京城还要热闹上许多。

柳叶街的小铺子在天气一热后，便开始卖甜水，那老板夫妻二人站在那儿叫着：“冰凉的甜水！吃了消暑！吃了败火！”

隔壁的凉粉铺子不服输，也开始叫喊起，紧接着街上纷纷响起各式各样的吆喝声，热闹的如这天一样，热得不行。

一名身着淡蓝色长裙的姑娘徐徐踏上热闹的街道，她的身姿宛若游龙般自由飘逸。容颜清冷，细长的脸蛋勾勒出柔和的轮廓，皮肤白皙如玉，细腻得宛如莲花一般清新脱俗。那一双凤眼如水，光彩璀璨，宛若繁星点点，令人为之倾倒。

细看便会发现，她长得有些血统，五官颇为精致细腻。

这位，是阮家千金阮鹤颜，父为江南富商，母为江南名门之女，夫妻俩成婚十年才有她，因此阮鹤颜从出生起便是金枝玉叶。前一阵子还赢得了诗歌大会的头筹，这才女的名号无人不晓无人不知。

为人大度心善，见到穷苦之人便会施舍，待人温和，名声相当好。

“桂花还真多，这造型该如何锻制成银饰呢……”阮鹤颜不由得停下脚步，抬头看花，喃喃自语。

声如黄雀，清脆地就像是铃铛一般。

路边几棵桂花树在阳光底下像闪闪发光的金子，被风吹散时，更如金屑一般好看。

“小姐，您可别盘算锻制银饰了，夫人可禁止您这个月往锻制室里钻了。”一旁的贴身侍女翠叶像是看破她心思一般，幽幽说道。

有一半苗疆血统的阮鹤颜儿时在祖母家长大，自幼便习得了一手锻制银饰的好手艺，哪怕后来回到江南，都没停下锻制银饰的爱好，阮老爷甚至为她在家中打造了个锻制室。

“……”神色淡漠的阮鹤颜啧了声，声调立马就变了：“阻碍我暴富的罪魁祸首就是你吧？”

“小姐说笑，奴婢这是在打消小姐不切实际的念头，上次咱们乔装打扮出门卖银饰，您瞧卖出去了几个？卖之前还说定能血赚，带奴婢吃香喝辣的呢。”

阮鹤颜脾气极好，这点在她贴身婢女翠叶的说话方式上便能看出一二。

“哼！”

阮鹤颜此次出门，是为了陪翠叶去见她阿爹，前些日子摔断了腿，翠叶听到时脸色都白了，阮鹤颜心软不愿她成天忧心忡忡，便提出去见见林木匠。

待二人抵达目的地时，这天色渐沉，橘红晚霞蔓延在天际，街上灯笼逐渐亮起，人来人外，并肩路人呢喃低语，聊着家常。

阮鹤颜不喜马车，平日能走就绝不坐，倒是苦了翠叶这位体力不好的丫鬟。

二人走在街上默默欣赏眼前夏日夜空，走了一段路后，斜阳西下，小巷幽暗，阴气逼人。路面滑腻，空气中弥漫着一股淡淡的木头腐朽味。

这儿环境差，所以租金便宜，寻常人根本不会特意进来，更别说入住了。

远眺四方，天色分明，一半洪荒火烧，一半幽暗黝黑。耳畔传来孩童嬉笑之声，飘散着丝丝肴香，令人心怀暖意，感慨万千。

一名书生模样的男子缓缓朝着他们走来。

他长相俊俏，身材高大却十分单薄，穿着一身简陋的灰麻布服，手中拿着一本书卷，即便住在这种老旧破败的房屋中，可整个人却有一种温文尔雅的感觉，倒是与这阴潮小巷十分不配。

此人皮肤苍白，走一步咳嗽一下，像是有肺病。

这书生停下脚步，对着阮鹤颜行了个礼：“见过阮小姐。”

“小姐，这位便是奴婢说的那位照顾阿爹的书生，段书行。”

阮鹤颜心想，这书生倒是比她见过的什么江南第一美男好看不少。

他带着二人走入漆黑巷子之中，就在尽头，有一栋茅草屋，相当潦草，像是急匆匆建起的，仿佛一道风吹来便会塌，寂静无比，被落日的暖意包裹，却与周遭吵闹相比，略显孤独。

段书行移开腐败的木门，翠叶见到里头场景，一时没忍住，泪流满面赶忙上前喊了声：“阿爹！”

林木匠长相凶残，人高马大，可品性却格外憨厚老实，此刻他躺在草席上，一条腿用两根木棍固定住，面色铁青，嘴唇发白，看上去像是命不久矣的模样……实际上这伤势并无大碍。

阮鹤颜站在门口，也没过多打扰父女俩叙旧。她目光移向这间茅草屋。

“这并非他家，而是我家。”段书行像是看出阮鹤颜心中所想的事一般，出口解释道。

“你家？”

段书行垂下眸子，平静地点了点头，并不引以为耻。

阮鹤颜心想，虽之前听翠叶说过这书生落魄穷苦，但没想是到这种处境了。

茅草屋内潮湿幽暗，甚至没有照明用的油灯，不知夜晚降临时，会有多恐怖。

“爹，你到底怎么被人打了？”翠叶抽泣着，十分