比起此刻春江水暖的永京，燕地尚在春寒料峭，草木稀疏。

行兵路上刀刮似的刺骨风逆向袭来如重重关隘，顺向前涌如寒衣覆体。周祉佑脸色发白，唇已乌青，仍旧领军疾驰，尘土扬至疆线才稍作停歇。

“营卫军来报！”

“念！”

小兵跪地呈报：“边寇负伤，将抢夺的粮食与钱财全数扔下，已往西北朔漠逃窜。”

“自寻死路。”清冽沉厚的男声响起，马蹄声止。周祉佑停在最前锋的位置，牵引马头掉转方向，身后几百骑兵令行禁止，只有烈烈旌旗随风而动。

“匪寇出我燕北边境，朔漠苦寒，不必穷追。休息一刻，稍后出一纵队跟随我把财物寻回即可。”

“是！”燕王号令，一呼百应。

周祉佑翻身下马，摘除头盔，与众将士共坐一席。

其浓墨浸染的乌发全数盘起，金玉冠华贵，却不及戴冠之人气势磅礴。五官端的是俊逸非凡，然威仪不减，眼眸明灿，形若天神下凡。紫气横生，尘世帝王相，莫过如此。

— * —

当日晚，燕王府。

宅院内横纵列兵，守卫森严。周祉佑刚整完兵，风尘仆仆归来，先进了正堂议事厅。王府侍卫李定侯在一旁，正欲禀报京城来信，忽地被一阵脚步声打断。

抬眼看去，一婢女步步生莲，面若桃花，碎步走到正厅内。粉腕轻翻，将手中茶壶搁在了桌上。

“奴婢为殿下奉茶。”含羞带怯，勾魂蚀骨，柔声如珠如玉，只一句便能让人酥到骨子里。

李定侍候在周祉佑身旁，眼神淡漠，不退半步。那婢女越过李定，素手纤纤就要把茶递到燕王身前。

周祉佑不言，任由薄壁茶杯留她手中愈发滚烫。就这么过了几秒，凝脂般白皙的指节已经通红，婢女双手颤抖，还在咬牙坚持。

座上的人轻轻抬手，婢女以为要解脱了，也向前迎送，未料到那人只是碰了碰茶杯，顺势豁了她一手的茶液。

“啊！”衣袖垂地，婢女捂住双手，双目含泪，磕头谢罪道：“奴婢该死，请殿下责罚。”

周祉佑掀眼往院外瞧去，凉薄开口道：“扔去军营。”

那婢女满脸惊恐，刚想求饶，咽喉处被白布塞住，再难开口。

把人拖下去后，李定回屋请罪道：“新进府的婢女，不懂规矩。误打误撞才来了正厅。”

“告诉郑长史，本王婚配轮不到他来干预。再有一次，决不轻饶。”

李定低头，复禀道：“林隐传信说，十三殿下似乎也对魏悠有意。京郊别院那边，一月以来，再无信函。”

“十三弟，当真是变了。”周祉佑摩挲着指节处的玉扳指，接着问道：“除了新科状元魏悠，他还与朝中何人有来往？”

“再无其余人。自殿下就藩燕地一年来，十三殿下几乎从不出府。只偶尔派人去通政司取些信件。”

“哦？都是何地的信件？”

李定从胸口出掏出一张宣纸，递交上座：“大多都是凤阳府寿州的信件。”

周祉佑细细看过，发现几乎都来自淮南一带，眉头紧锁。淮南地方偏僻，既无兵马亦无粮草，且山环水绕，除父皇起事时盘亘此地外，再无特别之处。

周梵到底有何用意？

“京郊别院为何一月都不来信函？”周祉佑有些烦躁，他不喜欢这种捉摸不透的局面。

“回殿下，据赵家那边的回信来看，十三王似乎将后院与前院隔开了。”

“隔开？一座府邸内，如何隔开？”

李定瞧了瞧周祉佑的脸色，而后低头回话道：“似乎将院内格局改了。前院新修了一座厨房，而后又铺开一条道，就像是……直接砌了道墙一般，与后院彻底分隔了。”

“把他最爱的美人放到身前，却不宠幸。十三弟……这是要扮猪吃老虎？”

“也许，殿下可以问问张国舅。”

“不妥。张之鹤一家浑浊不堪，与我这十三弟不相上下。虽日前多次与我示好，但不到关键时刻，不可轻用。”周祉佑再次转动玉扳指，悠悠目光望向天际，弯月盈盈，映在周祉佑眼里却霎时肃穆。

“近日天灾频繁，边寇骚动。平定燕北之乱后，本王也该赴京述职了。”

— * —

翰林院官舍。

一整夜，魏悠都在回想京郊别院的事情。周梵其人虽不至于痴傻，可行为举动处处怪异，话里话外说什么想交朋友。看似真诚，却毫无根据。

魏悠不过小荷才露尖尖角。状元之才确实难得，但放眼大鄢，能者辈出，如她一般尚处朝廷下游者比比皆是，为何偏偏看上她？

没有根据，也就不足为信。光凭昨日观察来看，似乎也没什么高人指点。周梵到底想干嘛？魏悠想破脑袋也没找到头绪。只能走一步看一步，别院事了