太太这是怎么了？可是有什么不对？”

娇杏骤然回神，见迎春正看着她，便忙摆手，有些慌乱道：“无事。我不过是，不过是觉着这孩子可怜罢了。”

迎春听了，不动声色地叹了口气道：“是啊，这香菱被拐子养大后，原被那金陵城中的大族薛家买了去，做了那薛大爷的妾室。前几年薛家迁到京中，她便也跟着上来了。”

“那薛大爷是第一等的纨绔，那香菱小心服侍了几年也未得个一儿半女的。前些时日这薛大爷又取了亲，不想这新奶奶却是个‘河东狮’，十分容不下这香菱，倒把她折磨个半死。又挑唆着那薛大爷厌弃了香菱。”

“我娘家原与薛家是亲戚，平日也多有来往。我因见那香菱在薛家也十分过不下去，又病得不成个人形，便把她接到我家中。想着离了那薛大爷、薛大奶奶，这香菱也能喘口气，好好地把病养好。谁知……”

迎春故意顿了顿，那娇杏虽没说什么，但一双眼睛却焦切地盯着迎春瞧，显然是十分关心在意的。

迎春见状便接着道：“谁知大夫却说她身子折损得太厉害，怕是也没几天活头了。”

“这姑娘也是可怜见的，如今最大的心愿便是死前能见一见自己的生身父母。可她被拐时才三五岁，父母家乡都记不得了，如今想寻也无处寻去，实在是造化弄人啊。”

这娇杏听了亦面露哀容，半晌不言语，整个人呆呆的，不知心里在想些什么。

迎春见她这样，大概也能猜出几分她的心思。便也不急在这一时，只道：“哟，都这个时辰了！镇国公府的夫人邀我今日过府去看戏，这会儿我也该走了。太太恕我不能陪了。”

那娇杏听了不过随口应酬几句，便叫下头的人送了迎春出去。

及至晚间，娇杏坐在灯下，瞧着那红烛上微黄跳动的烛苗出神。手内无意识地拨弄着迎春今日送来的那鸾鸟额箍上的红玛瑙。

当是时，贾雨村下了职，回到后院，正来至这娇杏房中安置。

一进屋便见娇杏在桌前发呆，恍似没瞧见他进来一般，便咳嗽了一声，过去用手遮住那烛火，对娇杏道：“作什么死盯着这光亮瞧？仔细伤了眼睛。”

娇杏正发呆，猛然听见人声，倒给唬了一跳。抬头见是雨村，方才定下心来，不由一面用手抚着胸口，一面抱怨道：“老爷真是的，到了人跟前才骤然出声，魂儿都要教你吓没了！”

说着不等那雨村言语，又上去一把拉了他，夫妻两个都在桌旁坐下。

那娇杏凑到雨村跟前，神秘兮兮地道：“老爷，我今儿可是遇着一桩了不得的奇事了！”

“你还记得原先甄家被拐子拐走的那个英莲吗？她额间原有一个米粒大小的胭脂痣。我今儿竟听人说起一个姑娘额上也有个红痣，也是小时候被拐子拐走的，连年岁都跟那英莲仿佛！”

“我再不想这天下能有这般巧的事了！老爷你说那姑娘会不会就是英莲？”

贾雨村闻言瞧了那娇杏一眼，不动声色地道：“这世上被拐的人多了，仅凭个额间痣还有年岁相仿，如何能确定那姑娘就是英莲？”

“嗐，”那娇杏被泼了一盆冷水，不由不高兴道，“你们大男人懂什么？这眉间有红痣的女人是常见的？老爷活到今日见过几个？怕只有那英莲一个罢？”

贾雨村不置可否道：“要真是她又怎样，你难道要插一脚？你跟姑苏（1）那边不早断了联系吗？”

贾雨村说的“那边”，便是指那甄家夫人封娘子。

自英莲被拐，甄家又遭了火灾烧了房子，那甄氏夫妻便只得去投奔岳父过活。

结果那甄士隐不懂经营，所剩产业皆被老丈人明骗暗抢了去。后他自己又悟了道出家去了，余了个甄娘子一个，险不曾把眼睛哭瞎了。只得依靠着父家，每日给人做点针线勉强维持生计。

而这娇杏七八岁时因老家遭了水灾，一家人讨饭到姑苏，险些要饿死。她老子便将她卖予甄家做婢。

那甄士隐夫妻都是极心善和气的人，待下人十分厚道。那封娘子见娇杏长得清秀可爱，便令她贴身服侍。

那时英莲尚未出世，封娘子膝下寂寥，便将几个小婢女假充做女儿养着玩，故这娇杏跟封娘子的感情原是极深的。

后有了英莲，因着这丫头长得粉雕玉琢的，脾气又十分软糯讨喜，不爱哭闹。家下众人便都喜爱得紧。

娇杏因在封娘子屋中伺候，与这英莲更是接触得多，感情比旁人还亲些。遂这英莲被拐时，她也真心实意地掉了好些天的眼泪。

跟了贾雨村后，原还是妾室时，这娇杏还能想着接济原主人一二。

可自从扶了正，她便自觉身份上水涨船高，自己的出身便成了个天大的污点。

后来又跟着贾雨村来京城，更是自矜身份，生怕被人知道自己原是给人做丫头的，便跟那封娘子等人都彻底断了往来。