九月，白露。

秋高气爽，北雁南飞。

渝都城内，百姓与马车川流不息，热热闹闹的烟火气息遍布大街小巷。

无人议论夏日那件轰动朝野的大案，一如无人想起数月前那场盛大的望族婚宴。

那些云谲波诡的旧事，好似一场转瞬即逝的旧梦。

过眼云烟，烟消云散。

门可罗雀的华家宅邸前，少女与公子静默须臾，而后抬手叩门。

沉重的木门发出吱呀闷响，门缝里露出一小厮的眼睛。

在看清少女的面容后，他诧异地张大了嘴，忙不迭地往宅院远深处跑去，高喊道：“族老们！大小姐回来了！就在门口呐！”

不一会儿，几位华家族老跌跌撞撞地跑了出来，神情又惊又喜，叽叽喳喳地交谈不止。

“老夫就说嘛，华俸怎么可能丢下偌大的家业，不留半分念想呢！”

“对呀，瘦死的骆驼比马大。反正她也没和时宣正式成亲，时府垮了，我们再为她物色一个门当户对的，嫁过去照样能互为助力。”

“可不是嘛。幸亏咱们华家有福气，没摊上时府那样一个烂摊子。否则，我们说不行也要被牵连进去咯！”

“真险啊！塞翁失马，焉知非福，老朽活了这么久，对这句话可是深有体会啊，哈哈哈哈。”

族老们一边说着，一边走到宅邸正门，一眼便瞧见了站在门外的华俸。

走近后凝神一看，华俸身边还立着一位面生的公子。

族老们心下一惊，暗道不妙，互相使了几个眼色，在心里打好草稿，决定无论如何也要棒打了这对小鸳鸯。

华俸看见他们，娇俏的面容挂上了客套的微笑。

恭敬行礼后，华俸开门见山地说道：“各位长辈，我此番前来，是与你们辞行的。”

族老们如遭雷击，纷纷愣在原地，张口结舌，磕磕巴巴道：“不可！你作为华家继任家主，怎能如此意气用事！”

华俸对他们的反应毫不意外，保持微笑，眸光沉静，正色道：

“我并非一时意气，实乃深思熟虑后做的决定。华家家大业大，人才辈出，并不差我一人。待我走后，族老们可从后辈里擢选德才兼备之人，悉心教导，认真栽培。华家的锦绣荣耀就托付给你们了。”

“岂有此理！”族老们胡子一吹，横眉冷对，气哼哼骂道，“你狠心抛家舍业，无非是为了和时墨这个混账远走高飞！都城里那么多家门显贵的金龟婿任你挑拣，我们凭什么要便宜了他这个家世式微的臭小子！”

听见族老们如此贬低时墨，华俸柳眉紧蹙，脸色微沉，桃花目里浮现一丝冷冽与厌烦。

她伸出手，与时墨十指相扣，迎着族老们愤怒的目光，冷冷开口：

“在不被你们所知的年岁里，我也曾为华家的前程殚精竭虑，可惜大厦倾颓的那一日还是来临了。如今，我早已看透，我之于华家，之于你们，不过是物尽其用的棋子罢了。在你们看来，棋子不配拥有自我的决断，只需要安分守己地听从你们，为你们谋求权力和利益，就足够了。”

傲湖峰的话语犹如道道响亮的耳光，不留情面地抽打在族老们神色各异的老脸上。

族老们倒吸一口冷气，嘴唇嗫嚅颤抖，指着华俸的鼻子，咆哮道：“你这个口出妄言，大逆不道的东西！”

华俸嘴角一扬，微微侧开头，不予理会他们的谩骂，语气复杂道：

“你们只在乎我有多么优秀，多么拿得出手，能为你们攀附多么优渥亲家。从始至终，你们根本不在乎我的感受。正因为你们对我的感受不屑一顾，所以你们也吝惜于对我投以关怀。若我们是陌生人，该有多好。为什么你们偏偏会是我的族人呢？”

族老们被华俸的言论气得老眼昏花，血气上涌，一张张老脸涨得通红，纷纷指责她不忠不孝不仁不义。

华俸静静听着不堪入耳的唾骂，微微抬起手臂，拦住几欲动怒的时墨。

她缓缓呼出一口浊气，似乎终于放下了心底的一块巨石，口吻怅然道：

“真可笑。这么多年，我一直在希冀你们施舍我一点温暖的目光。可惜你们从来没有给予我分毫的温暖。我在你们眼中，和那些随意摆布的猫儿狗儿究竟有什么两样。哪怕在我的辞别之时，你们也一如既往的自私倨傲，目中无人。”

在族老们此起彼伏的嘈杂喧闹声里，华俸微微一顿，轻不可闻地喃喃自语：

“我不会再容忍你们对我施加隐形的枷锁，我也不屑于获得你们对我的认可和褒奖。这一生，这一世，我只为我自己而活。我不是华家的家主，不是夫家的附属