末河位于大楚国土的最北端，越往北走，凉气越重，即使是在初秋时节，来往的行人也自觉地脱下长衫换上了棉衣。

望着远方山上的白雪，阿昴一阵恍惚，他总有一种回到了勒通的感觉，只是少了些红墙白瓦罢了。阿昴软软地看向南求，问道：“先生，你来过末河吗？”

“来过的。”南求问深沉地回答，语气中却透露出一丝酸涩：“我来时，是很久以前了，那个时候这里还被天杀的北戎占着呢。”

南求问不愿意多说，众人也都没有再追问下去。那是一段无法抹灭的艰苦岁月，大楚人在这里吃的苦，不是三言两语便能表述得清的。

“现在都好了，一切都好了。”容执最先开口缓和气氛。作为一个将军，他最希望的是自由自在地策马扬鞭，最不希望的是战争重演，他辛苦守护的百姓流离失所，家破人亡。

“是啊，现在的末河很平静。总有一日，这个地方也会如通州，如阳城一般，人来人往，车水马龙。”南求问也不再惆怅了。他会将曾经在末河见到的每一幕都死死地留在心底，却并不会沉溺其中，毕竟，日子总归是要过下去的，人嘛，还是学着往前看，才会让自己轻快些。

眼见着大家又重新恢复到那快活的模样，老四皱着眉头插嘴道：“你们说，咱们在长安遇到了星禾，在鲲城遇到了怀王叔和怀王婶，就差燕王爷爷和肃王叔，咱们老楚家就能差不多聚齐了——”

“别说那么丧气的话。”老四话还没说完，便被元祐帝捂住了嘴巴，元祐帝有些气急败坏，又有些分外虔诚：“老祖宗，老四他是童言无忌，您别在意。”

随后，元祐帝又安慰自己道：“你燕王叔是个宅男，他才舍不得离开京师一步呢，他要走了，燕王婶非得把他的鹦鹉给一个个放了。”

燕王是个脸皮比容执脚后跟的上的老茧还厚的主儿，一言不合就撒泼，整个京师就没人敢招惹他。不过，燕王也不爱管事，他生平仅有两大爱好，一个是他的小孙女们，另一个便是他府中上百只的鹦鹉。

那鹦鹉被燕王养得极好，特别爱说话，也极其爱搭腔。寻常人家养一两只解解闷儿也就罢了，可燕王养了一百多只。想想看吧，一百多只鹦鹉同时开始说话，尤其是在早晨，天蒙蒙亮的时候，你是什么感受？

也难怪燕王妃一言不合就爱往别人家里“串门”，实在是太吵了啊！

“可还有肃王叔呢？”阿昴眨巴着无辜地大眼睛，懵懂地看着元祐帝。

“不可能！绝对不可能！”元祐帝立马把身子坐直了，摆摆手，整个人处于一种防御的态势之中，要不是他人还在驴车上，否则他势必能原地蹦上一蹦。

阿昴始终都不明白，为什么一提到肃王，元祐帝的脾气就像回到了稚童时期一般？要知道，他可喜欢肃王了。老四也是，对肃王无比亲近。

在阿昴和老四眼里，肃王并不像是一个长辈，反而像个好友。

曾经，老四和阿昴在肃王的南山道观里也搞了许多破坏，比如，换了肃王的染发膏，给他弄了一个红头发；把肃王的炼丹炉涂成了绿色，那种泛着荧光的绿色；把肃王的金钱豹毛给剃了，弄得豹子羞于见人等等。

肃王的反应呢？就是要跟老四和阿昴，还有猪崽和肉肉打一架。结果，一对四，肃王没打过，跟个小孩子一样，委屈巴巴地找元祐帝告状了。

后来，当然是五个人一起被元祐帝打了手板，连当时已经四十多的肃王也不例外。谁让是肃王幼稚地先惹事的呢？

那红色染发膏，本来是肃王打算趁老四睡着，去染他腿毛的；那炼丹炉，也是肃王说他想要换个颜色的；至于金钱豹，那分明就是肃王和他们一起剃的。

桩桩件件，这哪里像是一个如今也五十多的，仙风道骨的人，能做出来的？但肃王还偏偏都做了，也怪不得元祐帝烦他。

原本元祐帝觉得自己有两个弟弟，他肩上的担子也能稍微轻松些，可谁知，这两个，一个比一个不成器，不能在朝堂上帮他干活也就罢了，还要处处让他做扫尾工作。

尤其是肃王，那简直是，你跟他屁股后面随时跟着，都一定能把屎给捡完。

这不？说到就到吗？

众人驾着驴车很快就到了末河城门口，领了号码牌便排队等着入城。

远远地，容执就看见了一个十分招摇的旌旗，正随着微风飘荡呢。金红色的底，绿线绣的字，还有五颜六色的假花被缝在了旌旗四周，上书：“瞎子算命，指定过硬。”

顺着容执的目光，大家也看到了那面迎风招展的旌旗。主要是，那玩意儿实在是太扎眼了些。城墙是灰黑色的，天又是蓝湛湛的，脚下的草原则是浅绿色中掺杂些暗黄色，这中间，夹杂着一面浮夸的旌旗，真是炫得让人睁不开眼。

一时间，老四、容执、猪崽和阿昴的脸上都有一丝的惊喜，而已经站在车架上，向旌旗处眺望的元祐帝则是脸色阴沉了下去，他真是恨不得自己没有长这