叶景初怀着愧疚之意来到崇王府的兰汀苑，他原打算带着盛云初去踏雪赏梅，去看初冬最美的那一抹靓影。

“你怎得过来了？”

盛云初披着雪白的袄子，快步冲到他怀里。

不过两日未见，她便如此思念。

叶景初用手顺着怀中人的头发，眼里满是愧疚。

“想你了，过来看看…………”

盛云初贴在他心间的脸瞬间热了起来，每每听他讲再简单的情话都会心动。

“恐怕我要食言了………不能带你去踏雪寻梅了。”

盛云初侧耳听着，他的声音轻柔中满是愧疚。

“因为漠北柔然之故？”

叶景初望着眼前的天之骄女，心里叹了一口气，她实在太聪明。

这回换盛云初抱着他，柔声道：“花期还长，不能共赏花开，那就看最后一朵花落，平安归来。”

“好。”

两人依依不舍地告别。

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叶景初离京后，盛云初几乎不再露面，除了时不时去光明殿的偏殿长明殿给魏明帝请个安，几乎都宅在玉凌阁。

徐知意隔天就来看她，她也不觉得闷，两人聊着聊着总是会聊到叶景初身上。

“他何时到漠北？路上可还顺利？”

盛云初脸上满是相思意，茶饭不思，哪有之前清冷孤傲的性情。

徐知意看在眼里，心想这样的感情自己是不愿意有的，在一起甜蜜，离别后万般相思，差距过大，若是一朝新人笑，旧人哭得再厉害也听不到又该如何。

她原本打算说说家中安排的亲事，瞧着她毫无状态的样子，也闭口不提了。

盛云初低迷的状态没有持续多久，没过几日便习惯了。

盛长勃也瞧着自己女儿的变化，真是女大不由爹啊，情根扎的太深了。

一晚，盛长勃来兰汀苑，两父女秉烛夜话。

“你皇伯父的身体近来不是很好，你在殿前尤加注意。”

魏明帝自入冬后身体就会日渐冰冷，这是年轻时落下的病根。

她点头，“女儿有分寸。”

盛云初自小频繁进出长明殿，对魏明帝的性情喜好了如指掌，哪怕看一眼他的眼神微色就能大致猜出他的真实想法。

“坊间关于皇储的风声也浓烈起来，朝堂上可还安稳？”

盛云初一双慧眼看着父亲。

盛长勃下了最后一颗子，和棋。

他坐到茶桌前，她也跟着过来。

“二皇子的风头太胜了，未必是好事。”

他颇有些无奈，都是看着长大的侄子些，随便哪一个都不愿成为追逐权力的牺牲品。

“皇家的无奈，只有身在其境的人才懂得”，盛云初无奈一笑，虽然她对谁做储君并不在意，可宫里的血雨腥风并不是她所乐见的。

“皇兄也听到了风声，想借着这场病休看看谁才是合适的继承人，同时把某些跳蚤给摘了。”

盛云初蓦然抬头，心道：难道这其中推波助澜的人竟是皇伯父？

“那小子可有和你说漠北和凉州的情况？”

盛云初没料想父亲会这么问，“他信中不提及军务。”

“父王，你属意哪位皇子？”

盛云初为防止再被追问，立即转移了话题。

“大皇子谦厚，根基不够，二皇子是个不错的，就是不懂收敛锋芒，都差强人意啊”，盛长勃摇头，若是皇子们有自己女儿一半的优秀，恐怕早已是储君了。

“你怎么看？”

盛云初给父亲斟了一杯茶，慢慢道：“关于皇储一事，崇王府还是置身事外的好，将来无论谁继承皇位，没有父王的拥戴，皇位哪里坐得稳。你对大哥也提个醒，切勿成为出头的那只鸟，崇王府只做皇帝的亲信。”

“话虽如此，为父就想知道初儿是怎么想的？”

盛云初点头，“父王可还记得您当初随手插的那枝柳枝吗？十年过去了，已成为风和苑的一颗大树。”

盛长勃不解她为何提起这个。

“大皇子品行端正，然缺了杀伐决断的气度，二皇子心思敏捷，未免戾气重了些，三皇子聪慧心善，身体过于单薄，唯有六皇子，最年小，也最安全，与其想着谁会成为储君，倒不如想着谁活的最长久。无心插柳往往成荫，六弟的生辰快到了，父王的那块剑穗恰好与他的君子剑相配。”

是啊，与其想着谁更合适，不如想着谁活的更久。

十年的时间足够长成大树了，浇灌之恩换来守护之报。

议论完皇储之事，两父女讨论起朝堂的变动，盛云初抽丝剥茧，逐个审视，不时提出应对之策。