边关金城。

第二日，远在西北边疆的叶念知接到叶景初被封为郡马的消息，此刻他正在城墙上巡视军务，拿着大儿子叶景舟呈上来的书信。风起沙又扬，冷飕飕地雪风铺面而来，岁月的斑斓皆映在了那张纵横沙场数十年的脸上，依稀还见当年沙场秋点兵的气概，岁月打磨了他的戾气，眼里更多的是从容。

“父亲。”

叶景舟并不知信中所云，一声轻唤后，叶念知转身，“舟儿啊，这么多年，风里雨里都陪在为父身边，想家不？”

叶景舟笑道：“和父亲在一起，哪都是家。”

“哈哈哈”，叶念知笑得颇为豪迈，“吾儿纯孝。信上说你弟弟入了安国皇郡主的眼，前日已被封为郡马，待他日建功立业就登门求娶。”

叶景舟听说这个消息，心里极为兴奋，“当真？这小子还真是艳福匪浅，皇郡主是何等尊贵啊，也难怪他自小就入了崇王妃的眼，竟不想是这等缘分。”

叶念知拍着儿子的肩膀，“是时候了，该回去了，你出来这么多年，许家姑娘依旧等着你，就是这份情谊咱也不能辜负啊。”

叶景舟刹时羞红了脸，那是他心里最柔软的地方，无数个夜深人静之时，睡不着都会想起的姑娘，两人并未媒妁之言，只是孩提时被口上订过娃娃亲，这一晃她也快二十二岁了，当初娘亲生育自己时还未满二十，叶景舟忽地很是愧疚，暗暗发誓要对她好一辈子。

叶念知满是愧疚地看着眼前这个他最器重也最满意的大儿子，都二十有五的人了，还在这个边关守个寂寞，当年自己这个年纪时，叶景初都出生了。

夜晚，叶念知和夫人李氏坐在床边商议两个孩子的婚事。

“凉州虽几度易主，北凉和吐谷浑又虎视眈眈，好在城内还算平稳，三方势力各据一方，这么些年大大小小的仗打来打去谁也没占到便宜，下个月就进入雪季了，估摸着他们不会率先突破防线，趁着这个空挡你回去把舟儿的婚事办了吧。”

李氏知道他是叶家家主，也是叶家军的顶梁柱，将不诏不可回的道理她还是懂的，虽是高兴之事，她却热泪连连，她的家人一生都贡献给力边关。

叶念知低叹一口气，将夫人拥在怀里，轻轻拍了拍。

………………………………………………………..

第二日，叶李氏便带着叶景舟轻装出行，连夜赶回长京，两人归家心切，一路未作停留。

叶景初在接到书信后，第一时间便命人清扫西平侯府，里里外外都处理得干干净净，盛云初还亲自送了好些珍宝珠饰过来，她知道叶家向来清廉并未多做囤积，权当是未来弟妹的一点心意，又派了精湛的雕花师给叶景舟的院子做打理。

五日后，叶景舟和母亲回到了长京，当他鲜衣怒马出现在西平侯府时，引起了一股骚动，围观之人甚多。

“好个俊俏的少年郎啊……”

“这就是传说中的汗血宝马啊……”

一别长京十二载，再回来已不是少年，他望着西平侯府的牌匾笑得极为灿烂。

“大哥。”

门外马踏声响起，闻讯而来的叶景初，一眼就看到了立马高昂的叶景舟。

“原来这就是西平侯府的世子啊………真是英雄出少年啊……..看他多气宇轩昂啊………”

叶景舟翻身下马，两兄弟紧紧相拥抱，“不是说明日才到嘛？”

“娘亲说想早点回来。”

“是你想早点回来吧……….”

叶守光紧随其后，看见叶景舟更是兴奋，直接跳到他身上，“大哥，你终于回来了”，“炮仗，炮仗，点起来”，热泪盈眶的叶守光还不忘吩咐管家把炮仗点了。

“娘呢？”

“就是，大伯母呢？”

叶景舟笑道：“进城之后，我就快马加鞭先回来了，娘随后就到。”

刚说完，一辆马车就出现在街口，马车上挂着“叶”字，三人立在门前伸着头盼着。

叶李氏下马车，两个儿子前后搀扶着，“娘，一路辛苦了”，叶景初难得卖乖一次。

“大伯母，你可算回来了，再不回来这个家都成柱子了”。

叶李氏笑眯眯地看着叶守光，“你个滑头，这偌大的西平侯府都成了柱子，岂不是方便你上窜下跳？”

叶守光一双眼睛委屈得紧，“天地良心啊，您不在家的这段时候，我又是帮忙做打扫，又是帮忙清点库房，连二哥的那些贺礼都是我拟的清单。”

“哦，叶家三郎竟然这般能干了？”

叶李氏笑着问叶景初，“大约是吧”，他回得很敷衍。

“什么大约，明明就是………”

一行人嘻嘻笑笑进了门。

……………………………………………………………

叶李氏吃过午饭后，就开始整理给许家下聘的