五年后。

盛云初已长到陈滟霓的腰间，一晃，当初要她抱抱的那个小男孩也到她肩膀了。

院子里，一个活蹦乱跳的小姑娘追着一个眉眼俊俏的男孩，两人嬉戏着，玩的正开心。

“怎么这么突然？”

陈滟霓看着叶景初，有些不舍得。

“陈国的兵务已经安置妥当，三日后就启程去凉州。”

叶李氏如今已是侯夫人，却依然显得有些柔弱。

“还没恭喜叶将军当了侯爷，如今你也是从一品的侯夫人，别总红着眼睛，拿出你候府主母的气度来，要走，也要风风光光地走”，陈滟霓安慰着眼泪婆娑的叶李氏。

叶李氏不好意思地笑了。

“侯爷这一去，也不知道何时回来，瑾舟快十二岁了还懂得照顾自己，景初才八岁啊，西北艰苦谁人不知。”

叶李氏想到这里，又不自觉红了眼。

“候府也要人照看的啊，你这副样子，让叶将军怎么安心离去？瑾舟和云初自有先生老师带着，诺大的候府就指望你了，要想坐的稳，柔中得带点狠。”

叶李氏经过陈滟霓的提点，想开了许多，暗自点头。

陈滟霓出生皇室，也曾是帝王，她懂得魏明帝的顾虑。

将军啊，最怕扎根在一个地方太深，叶家军如日中天，叶念知乃国之栋梁，既要用也要防，用好了就是开疆劈地的一把利刃，用不好…………。

皇帝哪有那么容易做，既想当又想立。

三日后，魏长勃亲自在城门外为叶念知践行。

“叶将军，今日本王在此送你，壮士一去不知年，战成归来绩千载，叶家荣归故里之时，本王和皇兄定当十里相迎，北疆托付给叶兄了。”

“臣，定当不辱使命。”

叶念知喝下三碗送行酒，激情高昂，大喊一声：“出发。”

戍军十余年，他知道成也战败也战的道理。

凉州荒凉，又是北疆最大的边线，守好了，居功至伟，守不好，举家覆灭。

候府的家眷全部在京城，男儿们全部去了边疆，叶家三父子，骑着马走在最前方。

五年后。

盛云初十岁时，陈滟霓终于回到了陈国。

张牧尘自陈滟霓出嫁的第二天就收到了魏明帝亲自下达的圣旨，此生不得娶、不得纳、生死不得出姑苏。

于是，他收养了三个战时的孤儿，也算儿女双全。

然，十余年没日没夜的操劳，他的身体已是油尽灯枯。

为见他最后一面，陈滟霓快马加鞭赶回去。

五日后，她终于回到了姑苏。

“咳咳咳”，张牧尘连咳了三声。

“大人。”

管家将汤药递给他。

“放那儿吧。”

“这.......，唉。”

看着正在审阅公文的张牧尘，管家无奈离去。

秋尚宫在城楼上等了大半天，一听到马蹄声就踮着脚看。

一次又一次的失落。

终于，一抹红色的影子迎着太阳光飞驰而来。

那是多么熟悉的身影啊。

秋尚宫鼻尖一酸，顿时红了眼，扬起红纱巾对着来人挥手。

“公主。”

“公主。”

“公主。”

马上的秋月注意到了，“殿下，你看，是秋尚宫。”

秋尚宫立即跑下城楼，亲自开了城门，当初她站在这里送她走，如今她站在这里迎她回来，手里的这方红纱就是当初她出嫁时的盖头。

陈滟霓行至城门口，翻身下马，除却秋月，她只带了十个侍卫。

“殿下。”

“秋水姑姑。”

两人紧紧相拥，“十三年了，奴婢以为此生都见不到您了。”

“姑姑别哭，我这不是回来了”，陈滟霓安慰着她。

一贯沉稳守礼的秋尚宫，这是第一次失态。

“丞相身体如何了？”

陈滟霓眼中的担忧倾泻而出。

“太医说，已是油尽灯枯之相，若是熬的过这个月，或许还能撑两年，若是还不见起色，也就是这个冬天的事了，若是再这样劳累下去，随时都有可能......”，秋尚宫说不下去。

诺大的丞相府，家丁主子只有十余人，陈滟霓走在空旷的府中，心中满身愧疚。

“大人，药凉了。”

管家再三提醒着。

张牧尘自知时日不多，每天都赶着要紧的公文批，非紧要的都交给大儿子张守之。

他经不起管家的再三提醒，正端起药碗，放到嘴边。

此时陈滟霓出现了，满脸的红晕可看出她风尘仆仆而来。