又问：“可裕王定然不会轻纵了你，你也不怕被京兆府抓去吗？”

“您放心吧，这皇城里我比他们熟，他们抓不着我，避几天风头，这事儿也就翻篇儿了。您信不信？我但凡去洗把脸他们都认不出我了！”

庄和初实在忍不住，笑意漫上眼尾，如雪中绽开一片白梅，似有若无之间便足以令人心驰。

“你先前在那包子铺门口，就是要与我说这些吗？”

千钟讶然一怔，那么点儿一闪而过的犹豫，竟也被他看在了眼里。

“不、不是……”

有些话一旦没在合适的时机说出来，就得一辈子烂在肚子里。

“那会儿要是知道，我肯定说什么都要把您拦下来，刀剑不长眼，万一您要是——不、不！我……我是说您救了我一命，还给我赏饭吃，我得报答您！”

“你何曾需要我救命了？”簌簌风雪中，庄和初仍安然笑着，“以你方才的伶俐机变，同裕王都能周旋上几个回合，跑得也快，要想从那店家手下脱身，定不是难事吧？”

“我、我……”

千钟那伶俐的舌头这会儿支吾得好像刚舔了冰封的河面。

“我给你的，只是两个包子，你却搭上自己来救我的命。若你有所图，受此大恩，我合该有所回报。若你无所图，如此高义，我更该有所回报。你想要些什么，或是有什么心愿，有什么难处，都可以与我说。”

在包子铺前一遇，千钟真就没再起别的念头，只一心想将这么个好心的贵人从裕王的魔爪底下薅出来罢了。

但要说她想要些什么，倒还真有一样。

可是……

那也痴心妄想得与那些恶匪们的从龙大梦没什么两样。

与他说了，大概也没有什么用。

但是，万一呢？

庄和初说这话时立在雪中，温然含笑，如月照春江，澄明和暖。

可也不知怎的，千钟直觉得他那双含笑的眸子好像冬日的古井，虽在眼尾泛着柔和的笑意，可内里无波无澜，深不见底。

千钟刚一晃神，巷中的风呼雪啸里忽传来一阵脚步声。

声响是自巷口方向来的，约莫五六个人，脚步沉实，杂乱无章，不像是裕王府的那些练家子，却也渐行渐近了。

这脚步声她也认得。

千钟警觉地循声一望，“来人了！您先躲躲……”

广泰楼后院外墙下，昨晚被她看上的那个晾菜干的竹排架子，经这场大雪厚厚一盖，果然成了一处天然的窝棚。

千钟拽过庄和初，一边把他往这窝棚底下塞，一边飞快地小声道：“等今天晚上，后半夜，您在府上给我留个门，我去跟您说。”

那窝棚下足够藏住两人，庄和初有意为她多让了些地方，她却没有一起躲进来的意思。

“你——”

“我得让他们帮个忙，您千万别管。”

拐进巷里来的是五六个叫花子。

一样都是破衣烂衫，却个个都比千钟捂得严实，身量算不上多么健壮，可从脚步声里就听得出，个个精瘦有力。

隔着大老远，他们就看到一个惊弓之鸟似的单薄身影。

“别跑！”

一群人呼啦啦拥上去，把那惊慌失措的身影直堵进墙角。

为首的一个伸手就扼上那根细瘦的脖子，掐得那张花猫似的小脸不由自主地高高扬了起来。

“小杂碎，你是哪个帮的啊？”

这是地盘圈在附近的几个叫花子，属于城南街的一帮，这些日子被裕王折腾得只能四处寄人篱下。

适才听说这附近出了大动静，裕王也带着人离开了，他们就想着回来探探情况，一回来就见有人犯了自个儿的地盘，自是气不打一处来。

“我……呃……不在哪个帮——”

千钟才刚勉强挤出一声，那只扼在她脖子上的大手猛地一挥，千钟只觉得身子腾空而起，又重重砸落在地上。

饶是垫着一层积雪也摔得她眼前一黑。

不等她挣扎着爬起来，石头般的拳脚已比雪片还密地接连砸来了。

“一条野狗也敢来爷爷的地面上抢食啊？”

“爷爷饶命！饶命……我再不敢了！几位爷爷饶我这一回吧……”

千钟浑身紧蜷成一团，两手却不忘使劲儿拽着身上的披风，直往怀里掖去，边掖边哀声苦求。

“这衣裳，是一个贵人在别的街上赏我的，今儿太冷了，求求爷爷们——”

她这一求，为首的才留意到这件披风。

虽然沾得满是泥水，但细一看就知道还是件崭新的，伸手往上一摸，厚而不沉，又轻又暖，实在是件好东西！

“扒下来！”

千钟紧抓在披风上的手一下子被拽开，狠狠踩在一双大脚下，直觉得骨头都要被碾