“修仙也要趁早，晚了连汤都喝不到~”一个尖嘴猴腮的男人说完，回头问竹桃，“小娘子，这豆腐好吃，可否再添一碗？”

“好。”竹桃柔声应道，重新给他做了一份。

见豆腐西施有求必应，其他人纷纷要加菜，竹桃忙碌在灶前，直到午时过后送走最后一位客人方才坐下歇口气。

今日的豆腐卖得差不多了，就剩了些豆渣，索性送给张爷爷喂鸡鸭吧。

竹桃收拾完店里的碗筷，打了盆水，一边洗碗一边打量着天色。

先前还万里无云的天空，此时已经乌云密布。

滇梁城入夏后多雨，年年如此，她已经习惯了。

摆好桌椅板凳，关上店门，竹桃回到后院的屋里。

屋里没有床，只有一张软榻，竹桃脱掉鞋，盘腿坐在榻上，屏息凝神开始修炼。

“轰隆——”

远方传来一声闷重的巨响，再没动静。

不知过了多久，窗户纸忽然被照得发白，紧接着附近雷声轰鸣。

这天要下雨，娘要嫁人，说来就来，还在犁地的小伙儿扛起锄头往家跑。

雷声越来越近，越来越响，竹桃睁开眼，踩着布鞋打开门，狂风卷起院中的落叶和断枝，在地上打着旋儿，大风冲进屋里，吹动她的发丝。

竹桃飞身上房顶，抬头便见黑云压城，一道雷劈下，她抬手挡光，不远处一棵李子树被击中，拦腰断成两截。

这般大的阵势，她只在五十年前见过……当年魁濯消失之前，也是这样的天象。

竹桃正望着天出神，脚下传来男人的声音。

“竹丫头，你站在房上做甚么？快下来，小心摔着！”

竹桃低头，看清楚来人，问道：“村长，您怎么在这里？”

年过百半的村长身披蓑衣，仰头说：“大牛家的双双和我的孙子二狗出去玩了，至今没回来，我去找他们！”

村里民风淳朴，从未发生过奸淫掳掠一事，两个四五岁的孩子定是去哪处贪玩忘了回家。

竹桃主动道：“村长伯伯，我跟您一起找他们吧。”

村长摆摆手，说：“看这样子就要下暴雨了，你快点收了衣服躲起来！”

说罢，他背着草帽往山上去。

头顶的雷光继续闪着，格外骇人，竹桃犹豫片刻，跳下房顶，追上了村长。

见她追来，村长忙道：“你快回去，山上不安全！”

竹桃是外来人，不清楚山上的危险，他在这里住了几十年，最清楚不过。

蒿叶村紧挨着的两座山十分陡峭，绵延数里，山脉走势奇怪，山石极为松动，如遇暴雨天气，滚落巨石砸坏了庄稼都是常有的事。

吃过午饭，二狗和老婆子说要去抓竹象虫玩，便跑没影了。

他现在最怕二狗和双双还没下山，一旦下雨，山上路打滑，连大人都不一定站得稳，更何况两个孩子。

他来东山，大牛他们就去另一座山上找孩子。

得知了内情，竹桃宽慰道：“村长伯伯，竹象虫只会出现在有竹子的地方，山顶有一块空地，那里倒是有不少竹子……”

村长点点头，道：“好，我们去山顶。”

他话音刚落，山间风止，登时骤雨倾盆。

山中树木虽多，仍是不挡雨的。

村长取下帽子递给竹桃，说：“竹丫头，你戴着吧。”

竹桃也不推拒，立马接过戴上，两人一边爬山一边呼唤着孩子的小名。

东山一侧是悬崖峭壁，另一侧相对平缓，但上山依旧不易，豆大的雨很快浸湿了泥土，雨水裹挟着泥沙往山下淌，脚下的路变得又脏又软。

走到半山腰的陡坡，四处没有能用来抓扶的树木，竹桃轻轻松松地跑了上去，哪知身后的村长脚下一滑，人往下栽倒，眼瞅着就要滚落。

竹桃眼疾手快，一把抓住他的胳膊，将人拉了上来。

村长双腿发软，惊魂未定。

好险，好险……

“村长，您没事吧？”竹桃问。

“小事。”村长抹了把脸上的雨水，道，“幸好有你，不然我这老身子老骨的滚下山够躺十天半个月了。”

滂沱大雨丝毫没有要停的意思，两人喊了一路，没一声回应，眼下雨声越来越大，孩子若是呼救，很难听清，竹桃心中不免焦急。

其实她可以使用法术飞上山巅，只是碍于身旁还有凡人，她不能随便施法暴露了自己的身份。

竹桃顿了顿，大声道：“村长，我腿脚利索，要不我先上山找人吧，你跟着慢慢来就成。”

“拜托你了，竹丫头。”

找孩子要紧，村长也不想拖累了她。

竹桃“嗯”了一声，提起满是泥泞的裙摆往山上跑，路过一个拐角，确定不会被村长看见，