要说小余身为地界教众，本该清楚这些外出办差的规矩以及任务失败的处罚。

只可惜他刚被分到夏风堂任职不久，再加上夏风堂的主要职责只是培训新晋教众，传授相关武技，就算外出办差，也只是充当协助冬雪、秋月二堂的角色，所以才会对这当中的规矩一窍不通。

幸好有了邓坊主的一番指点，也算临急抱佛脚，让小余提前有所准备。于是待到次日天亮，小余来不及再去见那位白教头，匆匆和邓坊主告别之后，便动身来到了长夜谷中神寂山的入口之处。

尽管小余手里有黑蛇的通行令牌，但山脚处负责守卫第一关的地界教众还是对他进行了详细的盘问。

听说小余是跟随冬雪堂教众外出办差的夏风堂教众，但负责这一趟差事的冬雪堂教众却在外面葬送了性命，驻守关卡的教众不敢大意，便让小余在此等候，同时派人上山通知冬雪堂的人下来处理。

之后冬雪堂果然来了人，乃是一名中年男子。小余本想向他解释几句，谁知对方却是一脸倨傲，只是吩咐小余随他上山。

小余便跟着这名冬雪堂教众，依次通过了上山路上的六道关卡，抵达半山腰那个六边形广场的时候，对方并没有带小余回夏风堂，而是直接踏上了前往冬雪堂的那一条路。

说来这还是小余第一次往来冬雪堂，远远望去，无论是其间房舍的规模，还是那一面面干净整洁的外墙，显然都要比自己所在的夏风堂气派许多，果然不愧是地界四堂之中地位最高的一堂。

只可惜那冬雪堂教众没有带小余从冬雪堂的正门进入，而是从旁边的一处侧门入内，里面则是一个三进三出的院落。行到院落尽头，乃是一个四面无窗的厅堂，除了一扇进出的大门，便只有墙壁高处开有一个方形通风口；尽管里面点亮了油灯，但整个厅堂却依然显得暗沉，给人一种莫名的压抑感。

那名领路的冬雪堂教众便让小余进去，自己则是留在外面，还将房门给关上了。小余独自进到堂中，借助油灯微弱的光芒，这才看到自己的对面是一张长桌，桌后坐着高矮不一的三个人，都是身穿黑袍的地界教众。

只见三个人的当中是一个枯瘦老者，被兜帽遮住了上半张脸，看不清模样。只能依稀感觉到他的年纪必定不轻，说不定都有**十岁了。而在老者的两旁，则是一男一女两名黑袍教众，看年纪都是三四十岁左右的中年人。

待到小余在堂中站定，长桌后面右首边的女教主便淡淡说道：“你把这一趟外出办事的整个过程，从头到尾、原原本本说一遍。记住，这当中不要遗漏什么，也休想隐瞒什么，否则你一定会因此后悔。”

对于眼前这一幕，小余昨晚便已从邓坊主那里得知，知道这是冬雪堂对于堂中教众办差归来的例行询问，原本应该是针对负责此次任务的黑蛇，但因为只有自己一人回来，所以便只能找上自己这个协助办差的夏风堂教众了。

尽管只是例行询问，但小余心知大意不得，因为这趟差事终究是被自己办砸了，只能设法用谎言进行弥补。而在这过程当中，一旦被对方拆穿自己谎言，知道黑蛇是死在自己手里，甚至连雇主杜老爷也被自己杀了，那么后果可想而知，自己一定是被直接送上那所谓的【摘星台】了。

对此邓坊主不止叮嘱过一次，反复告诫道：“那摘星台凶险无比，只要上去了，结局便是九死一生。所以能够不去，便一定不要去。”

所以接下来这一番例行询问，倘若小余应对得当，让长桌后的三个人相信了邓坊主替他编造的谎言，再加上他们顾忌小余和天界的渊源，说不定便能网开一面，免于将他送往摘星台处罚。

于是小余便照那女教众所言，从头开始讲述整件事情。包括自己是怎么从胡老九那里接到的任务，到次日在广场上遇到黑蛇，对方还让自己帮他背行李，再到后来去往雇主杜老爷府上的一切见闻，全都一五一十地说了，独独只是隐去了大强小强兄弟和三义帮的事。

这倒不是小余说话啰嗦，而是邓坊主教给他的技巧。因为一个人若是想要用谎言骗过对方，那么就必须做到两个关键：

其一是“九真一假”，也就是说要想撒谎，一定不能全说谎话，而是要在无关紧要的事情上面说真话，只在关键地方撒谎。如此一来，对方连听九句真话，无论如何也不会怀疑接下来的一句居然会是谎话；

其二则是当中所涉及到的一切细节，越是说得详尽、越是绘声绘色，可信度便会越高。所以要想成功撒谎，绝不仅仅是编造一两句谎言，而是为了这一两句谎言，往往需要编造出十几处乃至几十处细节。

果然，听到小余如此详尽的讲诉，刚开始的时候，长桌后那一男一女还时不时开口打断，对小余讲述的内容进行询问和质疑。到后来两人不但彻底相信了小余讲的这些内容，甚至都听得有些不耐烦了。若不是坐在当中的那名枯瘦老者一直没有说话，只怕他们两个都要催促小余赶紧讲完。

似这般讲了一个多时辰，直到长桌后那一男一女的脸上都已有了困倦，小余才顺水推舟