小余醒来的时候,发现自己居然是躺在户外的空地之上。再凝神辨认,才认出此间正是神寂山半山腰那个地界四堂当中的六边形广场。
再看他的身旁,丧彪、小帅、教坊的穿山甲、兵坊的左三爷和另外两名男教众,此刻也和小余一样,兀自带着一脸的困惑,陆续从地上醒来。
而在他们所有人的身旁,还分明掉落着一只只饮过酒的空碗。
除此之外,地界四堂之一的冬雪堂潘堂主和他麾下的几名黑袍教众,包括李黄两位授业老师也在,只是不见了原本一同上山的阿玲和阿丽两名女子。
一时间,连同小余在内的七个人难免有些诧异,甚至怀疑自己过去几天经历过的种种欢愉,难道竟是在喝下潘堂主赐予的一碗酒之后,由此经历的一场梦?
显然,如果说这一切都是梦,那么这无疑一场无痕的春梦……
就算那所谓的极乐神域,包括当中那一个个妙龄少女,到头来仅仅只是一场春梦,像这样的一场梦,无论是对他们七人而言,还是对世间所有的男子而言,显然都是一场永远不愿醒来的梦……
但是没过多久,身体上那种剧烈的消耗和亏空感,却告诉他们那绝不是梦,而是实实在在发生过的事。
可想而知,一切都开始于潘堂主让他们每人喝下的那碗酒,从而让他们去往了极乐神域,接受那所谓的夜神赐福。待到享用完毕,所有人便重新回归到了眼前的现实。
理清了这一思路,七个人都先后将目光投向了那位冬雪堂的潘堂主,眼神无一例外,全都充满了渴望和期待。
因为过去几日他们在极乐神域之中所经历的种种,是任何一个正常男子都无法抗拒的馈赠。
无论是只有十四五岁年纪、对男女之事还懵懵懂懂的小余,又或者是身负家族重任、一门心思只要习武的丧彪,在亲身经历体会之后,都同样无法抗拒这一份馈赠,更别说小帅和其余几人。
面对这七名刚刚晋升地界的男教众望向自己的目光,身为始作俑者的潘堂主,显然早就习以为常。
只见他神色微肃,一脸虔诚地向众人说道:“尔等心中所想,我已然知晓。须知极乐神域之所在,已非我等凡人生存的凡尘,而是由夜神掌管的不可知之地。若非夜神降下恩赐,凡人终此一生,也休想寻得半点踪迹,更别说是自行前往。”
说罢,他又继续说道:“尔等能够通过神殿选拔,跻身进入地界,无疑都是人界今年最拔尖的人才。作为对你们的嘉奖,夜神破例降下恩赐,这才让你们提前体验了极乐神域的欢愉。只要尔等日后尽忠职守,一心为本教效力,自然就能再次获得夜神的恩赐,获得前往极乐神域的资格。”
听到潘堂主的解释,众人释然之余,又难免有些失落。至于极乐神域究竟是否存在之说,也有些将信将疑。当中小帅最是迫切,当即问道:“潘堂主,我们要怎样为夜神殿效力,才能再次去往极乐神域?只要能再让我去一次,我什么都愿意做!就算是叫我去死,我也愿意!”
话音落处,穿山甲、左三爷和另外两名男子也急忙附和,显已深陷于过去几日的经历,再也无法自拔。
对此潘堂主只是微微一笑,点头说道:“很好,既然尔等愿意为本教赴死,就一定能够再次获得夜神的赐福,前往极乐神域。”
顿了一顿,他的脸色一沉,缓缓说道:“夜神殿上上下下所有教众,皆是侍奉夜神的仆人,完成夜神交待的各种差事。尔等将来若是有幸接受教中指派的任务,一旦在执行任务的过程中丧命,那么尔等的肉身虽然消亡,但灵魂却会得到永生,在夜神的引领下进入极乐神域,永远享受夜神的赐福。
诚然,只有为夜神效力、在执行夜神交派的各种任务过程中丧命,灵魂才能获得进入极乐神域的资格。倘若是因为另外的缘由身亡,又或者是自行了断,那便意味着尔等并未真正将自己的性命奉献给夜神,乃是本教的罪人。即便是死,也无法获得夜神的赐福。”
这话一出,这七名刚加入地界的新教众都是一惊,仿佛是被一盆凉水当头浇下,就连小帅也蓦然惊醒过来。
也就是说,要想再次前往极乐神域,唯一的办法就只有死,而且还是要死在执行夜神殿交派的各种任务的过程当中?
幸好这位冬雪堂的潘堂主随即一笑,又说道:“尔等不必紧张,在你们身死之前,只要能够顺利完成地界四堂交派的种种任务,同样也能获得夜神的赐福。”
说着,潘堂主身后的几名教众已出列上前,从一只厚重的铁箱里取出一枚枚黑沉沉的镔铁物件,分别交到众人手中。
小余接过来一看,却是一枚六角星形状的铁质饰物,通体黑得发亮,和铜钱差不多大小,入手却是极沉,可见材质极为考究。
只听潘堂主解释说道:“尔等手里的这一枚【夜之星】,便是身为地界教众的身份象征,务必要像珍视自己性命一般珍视于它。因为夜之星一旦遗失,也便意味着尔等再也不是地界教众,非但无法涉足神寂山半步,甚至还会因此惹