白酒扩大生产的事情就这么定下了，魏大官人那里的收购工作已经完成，钟粟这边的窑洞已经挖好，现在就等着一批新的蒸馏设备。

设备陆续完成，钟粟也没等全部完成，完成一套开始一套，这样效率更高。

钟粟这段时间也非常忙碌，这一天刚出了喜乐楼的大门，几个乞丐一拥而上。

钟粟也没在意，随手就拿出了几十个铜钱，前面的几个乞丐手脚利索，马上就来抢钱，跟在最后的一个小乞丐似乎腿脚有点问题，拄着一根棍子。

钟粟走了几步，听见金属碰到地面的声音，发出刺耳的声音，他忍不住回头一看。

原来小乞丐手中拄着的拐杖居然是铁的，冶铁工艺在大宋已经比较普遍，但一个普通是小乞丐居然有一根铁棍，让他还是有些稀奇。

钟粟忍不住又多看了一眼，发现了一些异常，小乞丐手中的铁棍可不普通，从泛着青黑的光泽，居然是经过精炼的。

“小兄弟，你过来一下。”钟粟笑着向小乞丐招招手。

“你是在叫我吗？”小乞丐抬头意外地看看。

“我是在叫你。”

小乞丐依言来到了钟粟跟前，也不理会其他人。

“我能问问，你手中这根拐杖从哪里得到的？”

小乞丐听到这里，马上把拐杖

往怀里抱了抱。

“这是我家的东西，虽然你给了我铜钱，但这东西不可不会送给你。”小乞丐说话带着硬气。

“我当然不要你的拐杖，我只想问你，你家做什么的？”

“世代铁匠，现在父母都没了，问完的话我要走了，谢谢你的铜钱。”

小乞丐说完，就要走开。

“小兄弟，既然你家世代铁匠，你这拐杖恐怕也不一般吧？”

“你居然还能认出这拐杖不一般，是不一般，家里什么都没了，就剩这根‘百炼铁’拐杖了。”

钟粟吃了一惊，他本来是想试探试探，没想到小乞丐说出了“百炼铁”，他知道，“百炼铁”的概念当时也很模糊。

真正到了沈括的时代，他才提出了“真钢”的概念，其实就是上好的“百炼铁”。

虽然比起后世的“钢”差了很多，但在当时，已经非常了不起了。

钟粟其实最近也有很多想法，但好多都卡在了材料工艺上，尤其是这“百炼铁”。

他也去过登封的几家铁匠铺，但他们号称的“百炼铁”一看成色就很一般。

今天这根“百炼铁”的拐杖，他一眼就看出了一些不凡，甚至能比得上澄定方丈的禅杖。

“要不跟我回去，我正好要打造一些铁器，不知道你肯不肯帮忙？”

“

跟你回去有饭吃吗？”

“只要你能帮忙，别说吃饭，还有工钱，不是铁钱，就是这铜子儿。”

“这位大官人，这种事你可不能骗人，我现在是要饭的，但说不定有朝一日做回铁匠，还能靠手艺吃饭的。”

“你也不能骗我，如果你真有手艺，先来我这儿吧，工钱好说，等你赚够了，就去开铁匠铺吧。”

小乞丐用疑惑的目光看着他，似乎有些不太相信。

钟粟能感觉得，这个小乞丐还有几分骨气，对于这样的人，还真不能当一般靠力气吃饭的人。

“小兄弟，这家酒楼就是我开的，要不先吃顿饭，然后跟我回去，有用得着你的地方。”

小乞丐一听到吃饭，似乎下定了决心，跟着钟粟就进了喜乐楼。

钟粟吩咐了两句，不一会儿，便上了几道菜，有酸菜白肉、鸡肉炸卷、剔骨肥羊等。

小乞丐一声不响，闷头便吃。

几个伙计也不明白钟大官人为什么突然带了一个小乞丐吃饭，他们甚至觉得主人这次脑袋抽筋了。

虽然在一边小心伺候，但脸上明显带着不屑的神色，钟粟也不在意。

一会儿工夫，小乞丐就将食物吃了个大半，剩下一些肉和菜，他毫不犹豫来了个打包，全都装进了自己的饭钵之中。

“小兄弟

，吃得可好？”钟粟笑着问道。

“太好吃了。”小乞丐一副笑嘻嘻的样子，之前的警惕神色也没了，甚至露出了一丝孩童的狡狯。

“饭可没有白吃的，现在说说，你能打出这种‘百炼铁’吗？”

“只要有上好的焦炭，完全一样有些吃力，但九成多绝对没问题。”

“八成就够了，既然吃饱了，就跟我走吧。”钟粟说完，带头向后堂走去，他要穿过喜乐楼去书院。

小乞丐也不多问，跟着钟粟就走。

其实在一见到钟粟的时候，小乞丐抱着很强的戒心，跟这种富贵人家打交道，不被算计才是怪事。

但当钟粟直接带着他进入酒楼，他也不担