烈日当空，密林深处的悬崖上，一个小姑娘用尽全力拽着身形比自己高大不少的小公子。

柳湘莲强忍着恐惧，朝谢宁笑笑，试探说服谢宁，“英莲妹妹，我习过武，你放开我，我自己能上去。”

谢宁的神情无比执拗，因为几乎已经耗尽了力气的缘故，她咬着牙一字一顿，轻声却又坚定的答道，“不，我定要拉你上来。”

身后响起一阵脚步声，悬崖边的两人相视一眼，都瞬间警惕起来，如果这个时候傅盛铎去而复返想要杀人灭口，他们可就没有活路了。

谢宁艰难地抬头看向崖边，来人大约十二三岁的模样，身材挺拔，正探头看着两人。

谢宁皱了皱眉，因为不知是敌是友，没有说话——眼前是一张似曾相识却又不甚熟悉的脸。

那人朝谢宁伸出手，因为身子前倾，露出腰间的吊坠，见到那吊坠谢宁才想起来，这人她在傅府见过，是傅远洋的庶子之一。

莫非他真是傅盛铎派来确认自己和柳湘莲死没死透的？谢宁警惕地瞪着他。

见谢宁如此，那人也没有多做解释，而是撩起了袖子，索性蹲在地上，将手臂又往前伸了伸，“救人要紧，再不拉你们上来，他就要掉下去了。”

谢宁迟疑了片刻，事关柳湘莲的安危，这人看起来也不像坏人，便不再犹豫，在他的帮助下一点一点挪上了崖顶，再和那人一人拽住柳湘莲的一只手，将他往上拉。

那人向后倾倒，看得出来十分卖力，柳湘莲离崖顶越来越近，此刻也感觉自己获救在即，撑着一口气，比先前更努力地往上爬。

谢宁虽然相比前些年是长大了一些，但她的力气在两个男孩儿面前还是逊色很多，她默默咬着牙，一点一点拽着柳湘莲，一刻也没想过要放弃。

虽然过程艰难，但两人还是齐心协力把柳湘莲拉了上来。

三人仰躺在崖边气喘吁吁，缓过劲后的谢宁一脸疑惑地看着那突然冒出的少年，“你是谁？”

这会谢宁才将那人认真打量一番，他肤色偏黑，虽身着锦衣，却并不像世家公子哥那般温文尔雅，那人闻言对谢宁和柳湘莲一笑，更加显得老实笨拙，“我叫傅盛兴，是傅家庶子，你们可能不认识我，只因我日常很少去私塾，你们对我应该没印象。”

谢宁和柳湘莲对视一眼，都从对方的眼里看出了茫然——看来确实都对此人无甚印象。

还是傅盛兴率先打破尴尬氛围，毫不在意地对两人挥了挥手，“无碍的，我天资愚笨，不像我的兄弟们那般引人注意，我都习惯了。”

反正谢宁这副身子也算还小，不必学着大人那般虚与委蛇，便直言道，“你帮了我们，不怕傅盛铎知道吗？”

傅盛兴闻言一怔，憨憨的脸上露出了一丝为难，又默默地摇摇头。

人不可貌相，谁知道这人心中有何盘算，谢宁并不打算放过他，追问道，“若是被傅盛铎知道了，你当如何？”

“知道便知道了，”傅盛兴垂下眼睫，压低了声音，虽然轻声，面上的神情却是十分坚定，“他这样对你们，与杀人无异，就算他要收拾我，也要看老太太答不答应。”

傅盛兴一开口便像打开了话匣子，像倾诉，更像替自己寻一个救下谢宁二人的理由。

“从我记事起就知道，不要招惹长兄，他幼时便以欺负人为乐，因是家中长子，父亲对他欢喜得紧，多为庇护，如今他更是变本加厉，他为嫡，我为庶，无论他提出多过分的要求，底下的弟弟妹妹也只能照做，我母亲常常告诉我，惹不起躲得起，我也不屑与他为伍，这样的人，早晚被官府逮了去。”

柳湘莲看了谢宁一眼，两人都静静听着，没想打断。

“所以我常常装病，少去私塾，就在和母亲同住的小院里练练武，偶尔遇上被他欺负的人，也会偷偷帮一帮，今日是老太太的赏柳会，我不得不来，为了不想和他遇上才来这山中走走，没想到便遇到了你们……”

傅盛兴认真看向二人，目光诚挚。

“若是你们掉下悬崖丧了命，祖母知道了，再犯病便不知能不能醒来，兄长再恶，好歹也是傅家人，我便不能眼睁睁见他酿成大错。”傅盛兴面上浮现出一丝苦涩，“况且……我不想祖母再有事。”

傅盛兴换上了恳求的神色，哀求道，“能麻烦你们一件事吗？不要把这件事说出去，我实在是担心祖母再被气出个好歹……”

柳湘莲陷入沉默，若是平日里的恶作剧，只要无伤大雅，过去也就过去了。

可这一次傅盛铎要的是自己和英莲妹妹的命啊，若不是傅盛兴来了，说不定他两早就在黄泉路上作伴了。

想到小丫头方才竭力想要救自己的场面，柳湘莲不禁又看了谢宁一眼，却见谢宁也正瞧着自己。

柳湘莲便柔声说道，“我倒是无妨，只看英莲妹妹能不能咽下这口气。”

本以为小丫头会几次三番被那纨绔子捉弄，定