不确定黄大郎他们家是否能搭船了，所以这次去县城张老头同意赶着牛去。

张信山和张信水坐在最前面架牛车。

因为老张家的大水牛非常有灵性，张信山三兄弟很容易就自学会了驾牛车，在路上不用怎么赶，它就会自己把握方向。

到了响水村，顺路接上王稔。

王稔还是第一次坐敞篷牛车，颇有些好奇的东张西望。

张信山和张信水还以为这次进城和往常是一样的，但才到县城门口他们就发现了不对。

排队进城的人非常多，多到排起了很长的队伍。

而且，有不少人都是衣衫褴褛，蓬头垢面，大人小孩都是满脸麻木。

张知和王稔见了一怔，互相对视了一眼。

二娃好奇地看着那些人，然后扭头在张知的耳朵边上问道：“这就是难民吗？”

张知面容严肃地点点头。

前面坐着的张信山和张信水都听见了。

张信水捏紧了手里的鞭子，转头叮嘱几人，“一会儿进城了你们别到处乱跑，就跟着我们去菜市场卖东西，哪儿都不能去，知道没有？”

张知立即道：“我想去回春堂看看胡爷爷他们，也不知道回春堂有没有被淹，要是药材被泡了就惨了。”

张信水略一思索便道：“行，让大娃二娃陪你一起去，胡掌柜教你一场，确实该去看看，给你装点野菜和蘑菇，估计困了这么久也没菜吃了。”

张知乖乖点头。

离排队进城的队伍越来越近，张信山怕大水牛怕人，乱发脾气把人顶了，他从板车上跳下来，走在最前面牵着牛。

虽然排队的人多，但速度也挺快，因为张信山三兄弟经常来县城卖皮蛋，和城门口的士兵都混熟了，对方只看了他们一眼，没有过多检查就放行了。

当然，张信山每人给孝敬了几把野菜。

在排队的过程中，张知就发现了，穿着特别破烂的，士兵会着重盘问，不是百步县的人会被单独提溜出来，城墙下已经聚了一堆人了。

一段时间不来县城，张知觉得城里和以前大不一样了。

城里的人比以前多，但完全感觉不到热闹，街上来往的人都很匆忙，脸上不是带着悲怆就是戒备，或是一脸麻木的来去匆匆。

大娃二娃坐在板车上，最开始的轻松都收敛了很多，抿着嘴看着从身旁经过的人。

张信山的脚步也加快了，牵着牛往农贸市场的方向去。

早就知道城西被水泡了，但张知这会看着还是很惊讶。

沿街的店铺还好一些，没有倒塌，但泥沙糊在窗户、门板、砖墙上，斑驳难看。

没见着几家开门的，和第一次来县城时看到的热闹完全不一样。

又走了半条街，人多了一些，就见一个黑脸的老婆子带着个小姑娘跪在地上，尤为突出。

那个老婆子穿着打满补丁的衣服，见着穿戴好的人，就指着跪在自己旁边低着脑袋的小女娃，用不大不小的声音道：“这是我孙女，今年七岁，能打扫卫生，能干针线活，吃得很少，只卖五百个铜钱。”

张知看着那个小女娃，明明比自己大一岁，却瘦瘦小小的，甚至比张招娣还瘦弱一些。

有个手里挎着篮子的微胖中年妇女，看着小女娃可怜，皱着眉问道：“你是她亲奶奶吗？”

老婆子以为中年妇人要买孩子，连忙答话：“是，是我孙女，不信你去打听打听，我家就住在城西桂花巷。”

中年妇人冷声道：“我看不是，这世间哪有亲奶奶卖亲孙女的？”

那老婆子见周围人都用蔑视的目光望过去，本来要卖孙女心里就很痛苦难受，被指指点点后眼泪就出来了，一边抹眼泪一边道：“我们家房子本来就破旧，水一冲直接塌了，我大儿子的腿还被压断了，我们全家就靠着他在码头扛大包赚钱，这以后家里没了顶梁柱，哪里养得活这么多人，把她卖到别人家去起码有口吃的，不会饿死，还能有点钱给她爹治腿。”

中年妇人恍然大悟，目光同情，问道：“你家没有地吗？补种点黄豆，冬天也有东西吃啊。”

“没有地，我那儿媳妇生第三个的时候，孩子是横着的，差点大出血死了，吃了好长时间的药，家里仅有的三亩地都卖了……”老婆子越说越难过，捂着脸呜呜呜地哭起来。

有个穿得花枝招展的漂亮妇人，从人群中走过来，摸了摸小女娃的脑袋，才把她的下巴抬起来。

这小女娃有一半是随了她奶奶，皮肤黑黢黢的，齐整的大方脸上，单眼皮肿眼泡的眼睛，再配上厚厚的嘴唇，实在是难看。

漂亮妇人目光锐利地看了半晌，摇了摇头。

老婆子以为她感兴趣，抹了一把眼泪，问道：“太太，你买吗？”

漂亮妇人手里拿着一把扇子，“咯咯咯”地笑起来，扇子遮住了半张脸，动