王怀灵花了那么多日子都没能说服自己放弃是对的，但却只用了片刻便决意去闯。

华阳的心比她还要激动，仿佛要同太子珉私定终身的是她一样。她一骨碌爬起来，拉起王怀灵的手道：“好！既然如此，我便去告诉我阿兄……我……”

王怀灵此刻也是热泪盈眶，任由华阳拽着，竟也飞奔起来。

多少年后华阳回想起那一日，两个少女奔跑在夜色中层层宫墙之下，依然会心如擂鼓。夜风呼啦呼啦在她的耳边穿过，她像是一匹脱缰的野马般，穿过层层的宫门，无视一大批一大批跪倒在宫道两侧的宫娥和内侍黄门，拽着端庄的王怀灵一路奔袭至尚未下钥的东宫承恩门。

承恩殿中，琴声如同流水般传入两人的耳朵。

二人对望一眼，华阳激动得说不出话来，她推开拦着她的内侍黄门，一把推开殿门，正要高喊一声阿兄，却被眼前的景象堵住了嘴。

只见殿内设了两席桌案，已经是残羹冷炙。太子珉坐在侧位，喝得微醺，可依旧正襟危坐，抬眼望向门口的她，眸中满是担忧。

华阳看向主座，脑子一激灵就清醒了，连忙肃立行了个礼，颇为小心翼翼地唤了一句：“阿娘。”

主座上，坐着的正是皇后。

她将近不惑的年纪，但保养得宜，因此依旧能从她的脸上看出年轻时的殊丽。这么多年执掌凤印，当初那个山野村姑的土气早已褪去，眉宇间尽是端庄威严。看见受宠的小女儿，皇后笑了笑：“这么晚了，气喘吁吁地跑来你阿兄的东宫作甚？”

华阳瞥了一眼太子珉，又瞥了一眼皇后，脑子里电光火石转过，立刻撒娇说：“……阿娘也真是，同阿兄饮酒，竟然也不叫我！”

所幸皇后对这个女儿颇为放纵，因此也未再多说什么，只是照例提点了下华阳身后同样被眼前场景怔住了的王怀灵：“王女官，下次若公主再如此行为不端，可要罚你了。”

这样的话皇后说了多次了，每次都被华阳护着，王怀灵从未受过什么实质的刑罚。然而这回她却答得有些勉强：“回娘娘……下官知错了。”

因为方才的奔跑，她的气息尚未顺畅，她捏着那信笺，眸光飘向太子珉，却见他面色惨白，正襟危坐，瞧她目光投来，竟心虚地别过脸去。

那张硬黄纸在手中顿时灼灼地发烫起来。

华阳察觉到她的异样，偷偷往身后瞥了一眼，却发现王怀灵此刻的目光落在了太子珉的对侧。她顺着王怀灵的视线看了过去，那儿坐着一个面生的姑娘，方才正是她在抚琴。

华阳恼恨自己被喜悦冲昏了脑袋，竟然没听出方才琴音的差别，她再看王怀灵，只见她紧紧抿着下唇，脸色发白，竟然是在强忍着含泪。那张信笺还被她捏在手里。

她连忙一个箭步挡在了王怀灵的身前，好叫皇后和那陌生女子瞧不见她手里的东西，一边朝太子珉拼命使眼色一边说：“七娘是被我拽过来的，又有何错……不过我瞧着阿娘和阿兄也宴饮得差不多了，我来的不巧，还是先走了。”说罢就要带着王怀灵行礼告退。

皇后并未察觉几个年轻人之间的异样，反而笑着朝华阳摆手：“阿璨何时这么大度？既然来了，便让东宫厨房再准备一份。来，坐到阿娘的身边来。”

华阳头一次后悔自己以往行事太过不依不饶。搁在往日，她撞见这样的事，肯定是要坐下来大快朵颐的。如今想躲，反而显得刻意。

皇后让她坐，她不得不坐，于是磨磨蹭蹭地挪到皇后的身旁，靠着她坐下了。不一会儿，案上换了新的糕点，她捻了一个塞进嘴里，眼神却不住在太子珉和王怀灵之间瞟，根本食不知味。

皇后轻轻揽着她，对她说：“今儿个，阿娘得了个不错的丫头，琴艺非凡，思及你阿兄也喜欢弹琴，便叫她来，吃个便饭，年轻人之间也切磋切磋。”

这年头豪族姑娘在闺中抚琴的多了去了，也不见哪个能有这个荣幸被皇后亲自带到太子东宫和太子比赛的。华阳心下顿时对那姑娘了然了。再观她，虽然穿着一身华服，却并不大合身，整个人表情也是畏畏缩缩的，更印证了她此前的想法，想必这就是那位太常寺书吏的女儿。

她偷偷翻了一个白眼，才挤出一个笑眯眯的表情来说道：“女儿方才在外头也听了一两句，琴艺是好，听着跟教坊司那些没啥分别了！”

于娘子闻言，脸色立刻白了白。

皇后也立刻拍了下华阳的手，愠怒道：“胡闹，说话怎可如此没有规矩。”

华阳不情不愿地起身给那于娘子行了一礼：“是我失言了，娘子可莫要怪罪。”

于娘子连忙起身躲开那礼，然后回了一礼道：“不不不，公主方才是在夸赞奴，怎是失言呢？”

华阳心想她倒还算懂事，可看着她依旧不爽，别过脸去。皇后道：“我看着这丫头乖顺可爱，颇合我意，只是不大进宫，对宫中事务不甚熟悉，给阿璨做个玩伴倒也不错。阿璨，不若你将她领回