入夜。

宫里的太监终于来了一趟，说是昭帝召见楚荇。

停在公主府门口的马车十分低调，并不是寻常接人进宫的马车。

楚荇步子停了一瞬，看着坐在马车驾位的洪九，“洪九公公亲自来接，倒是玉荇的荣幸。”

她的好父皇，又要避开旁人，又要洪九亲自来接。

足以见其心中纠结。

洪九下来，亲自将她扶上去，不忘叮嘱，“两个时辰前，慧元大师亲自去寻了皇上，跟皇上下棋到这个点，皇上突然让老奴传您。”

他顿了顿，低声道，“奴才一直不在殿中，不知道他们说了什么，也没办法给公主说两句。”

这些年慧元大师常年游历在外，回京这一趟，他大概能猜测是因着萧家的事。

萧家的男子们离京后，皇上倒也没说再去追。

户部跟兵部那边默认了粮草和调兵之事，为此皇上也日夜繁忙了起来。

他已经好几日没怎么吃东西，整个人瘦了一大圈。

看着楚荇在马车里坐定，洪九坐在驾车的一旁，到底是深深地叹了口气。

他一时都不知道该心疼谁的好。

马车很快就驶进了宫里。

楚荇看着面前的养心殿，半步不停地随着洪九走了进去。

短短数日，她已经来过这里好多次了。

昭帝难得没有像以前那样黏在御桌前面批阅奏折，而是在养心殿的偏殿里倚在窗榻处，跟慧元大师有一搭无一搭地下着棋。

楚荇进去恭敬行礼，“父皇。”

她看了眼旁边的人，“慧元师父。”

见昭帝随意抬了下手，示意她起身，楚荇刚站起来，就见一颗黑色棋子猛地冲着自己丢了过来。

她下意识地接住。

“小丫头，来。”慧元大师头也没抬，指了指棋盘，“替你父皇破了这局。”

楚荇步子顿了顿，举着黑色棋子上前。

棋盘处，黑色棋子已经被白色棋子围吞了大半，看起来没有半点生机之相。

看着黑色棋子的困境，楚荇皱了眉头。

有些地方不该被围困的，可见父皇举棋不定犹豫了，才被白色棋子有可乘之机。

这一点，像极了父皇的脾性。

于是楚荇想都不想就将黑色棋子落在了某处的一处空上。

“哎，若是下在这里的话，万一……”昭帝开口就想拦着。

对面的白棋紧随其后，根本不给人犹豫的机会，直接下了一颗。

楚荇伸手拿了棋，仅仅看了眼，又利索落子。

白子继续。

不过个棋子落下，黑棋的围困之境便有了可解之法，已经有了明显的生机。

昭帝忙不迭伸手，“这里。”

楚荇依言落下。

没多会儿，棋盘上呈现出了平局之势，黑白两子各不相让。

“玉荇公主长大了，棋道也比幼时精湛了不少。”慧元大师将手中的棋子一丢，看向楚荇的目光中满是赞许，“一别数年，想来这丫头吃了不少苦。”

此话一出，昭帝的脸上明显有几分不自在。

他叹息，“自从她母后走了，她跟朕也不爱亲近了，就最近才好些。”

甚至。

若不是最近有萧家的事情掺和在里面，想来这丫头也不会跟自己低头，不过他想起前几日这丫头跪在养心殿跟他咄咄逼人的模样，依旧觉得气恼。

“她就是这样的性子。”慧元大师指了指平局的棋盘，“她只知吃喝潇洒，又如何能替皇上赢了这一局？”

琴棋书画里，唯有棋道堪称最大。

别的只需日夜苦练，勤练则精，可精通棋道的人，哪个不是心中精明又宽阔的？

“她很像皇上年轻的时候。”慧元大师又指了指旁边安静站着的楚荇。

昭帝嘴角印出一丝苦笑。

良久，他摇了摇头，“朕当皇上的这些年，从未睡得安稳过，不瞒您说，人人都觉得帝王之位崇高无上，可唯有坐在这上面的人，才知道其中的难处。”

不过短短二十年，他何尝不知道自己的心境早就翻天覆地。

“重来一次，皇上还要这皇位吗？”慧元大师笑意盈盈地看过来。

昭帝面上又是一紧，“这……”

若是重来的话。

他……大概是要的。

出生在皇家，他若放过别人，别人也不会放过他，他这些年对别人并不信任，恨不得将所有的权力都拢回到自己的手里。

哪怕是他的儿子在他的眼皮子底下争夺，他都没有将权力分出去半点。

如今两个已经成年的儿子。

他都没有下旨给他们该有的封王。

楚荇站在