贩大多认识刘初安，在新昌县这十几日，她耐不住府中寂寞，常与翠岚上街闲逛。

“咦？”

侧了下头，有些疑惑地看着巷尾一间铺子，记得这往日是个药材铺子，怎改成了铁匠铺。

这店铺不大，约莫五丈宽三丈长的空间，门前无匾，只是支了张桌子，摆了些打造好的铁器。

“这位小姐，买点什么？”

柜台后走出一个壮汉，赤着上身，围着围裙，手里拎着一把铁锤，满身大汗。

刘初安随意转了转，看着屋内木架上的锄头斧子什么的，“闲逛。”

那壮汉点了下头，“我在里屋忙着打铁，有看上的铁器喊我就行。”

应了一声，看中一把五六寸长的小刀，拿起来把玩了片刻。

也就这半刻的工夫，里屋仍未传来打铁声，刘初安闲聊着问：“今日未开炉啊？”

壮汉的声音随即传来，有些沉闷，“近几日生意不好。”

将那小刀在手中掂了掂，约莫能有二两重，“这小刀多少钱？”

壮汉撩开帘子，看了一眼她手中的小刀，有些犹豫着开口，“给二十钱吧。”

“二十钱...”刘初安忽的想到了什么，手抖了一下，又强装镇定，将手中的小刀放下，“二十钱太贵了...”

那壮汉极不耐烦，皱着眉，“那就十五钱。”

点了点头，从怀里掏出一颗碎银子，放在柜台上，“好。”

壮汉收起银子，在柜台后翻找了半天，数出铜板递给刘初安，就不再说话。

刘初安垂着头，叫人看不出表情，她手里握着那把小刀，接过铜钱后，快步往门口走去。

铁价一斤约在二十五钱，寻常菜刀价在四十钱左右，这种精细的小刀虽轻，但较费工夫，通常要买到五十钱。

这人明显不懂，找钱时东翻西找，自家的店，连零钱在哪都不清楚。

而且店内清冷，里屋并未开炉炼铁，这壮汉却言之凿凿地说自己忙着打铁。

若说有什么东西，能帮人在搜查之下躲过官兵，那锻铁的大炉子一定是个好选择。

飞快地想着，脚下也不慢，白底青花的绣鞋踢起衣裳下摆的金丝花边，转眼就走到了门前。

“站住。”

这声音清冽无比，似冬日飞雪般寒凉，极有辨识度。

正是昨夜的刺客，魏如闻。

门外就是熙熙攘攘的行人，刘初安大喊一声，必定会有人搭手相救。

但她不敢，门外这些百姓不识刀兵，面对这武功高绝的刺客，靠这些人护不住自己。

于是她很乖巧听话的站住，缕了下耳边的青丝，不着痕迹地擦去一丝冷汗，

“好巧啊，你也来买铁器？”

那魏如闻似乎被她逗乐了，喉间滚动了一下，“你是那位将军的姐姐？”

刘初安点了点头，回过神来，扫量着这个刺客。

此人换下了昨日的锦袍，穿着一身短打麻布粗衣，腰间系着一根麻绳，昨日的玉冠也不见了踪影，而是用了一截布料，扎了个马尾，高高吊起。

颇有一种荆钗布裙的美感，似是贵公子落难，艰难维生的感觉。

魏如闻并不知这少女在想什么乱七八糟的，冷着张脸，

“那你，就是州牧刘虞的长女了？”

虽不知他问这作甚，但答应下来，想来是没什么好事的，

“妾是奋勇将军的义姐，家住襄平城东，夫君是贩马的，来新昌是探亲的。”

接二连三的谎话出口，刘初安不见半点结巴，仿佛真的在说自己的身世一样。

那赤身的壮汉皱了下眉头，“一个贩马的，给自己娘儿们穿这么好的衣服？”

嘴角笑意不减，低头看了一眼自己的白绸大氅，上面的珍珠宝石在阳光下闪闪发亮，心中骂了声‘该死’，

“这位大侠有所不知，这身衣服是我那义弟为我置办的，我那夫君滥赌成性，哪有钱给我买这么好的衣裳。”

魏如闻微微颔首，狭长的丹凤眸中蕴着深不见底的寒意，上下看了一眼刘初安，修长的手并成剑指，轻轻挥了一下。

壮汉会意，提着铁锤就走了过来，“姑娘，别怪我们东家，我叫马平利，下辈子找我报仇。”

“慢，慢，慢着。”刘初安大惊失色，慌乱的眼神钉在魏如闻身上，“你不是刺客吗？我来找你杀个人。”

赤膊的壮汉顿住了脚步，“东家？”

魏如闻挑了下眉，似有些意外，“杀谁？”

有些紧张地吞咽了下口水，脑海里飞快地过了一遍人名，开口带着几分斩钉截铁的气势，

“都亭侯公孙瓒麾下，扫虏将军严纲。”

公孙瓒是名门之后，但因母亲身份低微，只能做书佐，不受家族重视。