腊月二十一，三日之期已过半，凶手还未抓到。

章迟接到蔺淮言的指示，让沈初在城西私塾外埋伏。

过往，章迟念在沈初会破案的份上，加之体格瘦弱，不会让她参与抓捕行动，但是这一次，少卿大人发话他不敢不从。

“你小子什么时候惹上这位阎王了？”章迟压低蓑笠，小心翼翼地瞧了眼不远处茶摊上的蔺淮言，对沈初道。

沈初缩成一团躲在章迟身后，减少暴露面积，“还不是托大人您的福，要不是那日您非要我去剖尸，少卿也不至于盯上我。”

章迟老脸一顿，想想确实是这个理，眼角鱼尾纹跟着上扬，“确实是本尹疏忽，蔺淮言和公主青梅竹马，公主大婚他肯定会提前回京，你小子入京晚，肯定还没听说过蔺淮言和公主的旧闻，我跟你说啊”

不论男女老少都喜欢八卦，更别说上了年纪的糟老头子，说起八卦眉飞色舞。

季多远远地睨了两人一眼，有些不解，“大人，以我的能力，自行去抓人就行了，为何还要他们来。”

他明明已经探查清楚，落榜的考生们除了返乡的，大部分都留在这个新建的私塾里教书，香寒的手抄书也捐赠到了这里。

凶手显然就在这里。

蔺淮言端起茶碗，顺着季多的目光瞧去。只见章迟不知道在说什么，红光满面，在他身后一双乌溜溜的眸子正警惕地瞧着自己，刚一对上视线，立马又缩回章迟身后，怎么看都像是做贼心虚，他心思一动，对沈初招了招手。

沈初浑身一凛，不情不愿地走出章迟的庇护，而那句“晋安公主爱惨了蔺淮言”也戛然而止。

沈初走至蔺淮言身前，才注意到蔺淮言今日换了一身简朴的长衫，头上的儒巾掩去了他的华贵之姿，平添几分儒雅和平易近人，她讨好地问道，“少卿大人，您唤我？”

蔺淮言颔首，指了指放在一旁的挑担，“一会儿授完课，和我一起带着这个进去。”

挑担两侧的篓子里放满了书籍，一看就重，她浑身抗拒，只差把不愿意写在脸上。

“擅自剖尸”

呸！

歹毒！

沈初恨得牙痒，身体却诚实的拿起挑担绑好缰绳，讨好地夸赞：“少卿大人乔装书生前去送书，私塾定会以礼相待，这样既可以从他们口中套的消息，还不会惊扰到周边百姓，实在是高明。”

季多这才明白少卿大人的意思：年关维稳，不适宜大张旗鼓抓人盘查。

蔺淮言饮下一口茶，掩去脸上的满意之色，目光却一直停留在沈初身上，只见她顺手将挑担最上面的一本《春秋繁露》塞进了书堆最下面。

两人一前一后去往私塾。

沈初瘦弱的身板被挑担压弯了腰，走一步得喘上好几口气，她骂骂咧咧，忽而撞上一坚硬的后背，吓得又连忙退了好几步。

“少卿大人，我不是故意的”她哭丧着脸。

完了，问候皇亲国戚全家，可是要被掌嘴的。

可预想中的责备并没有到，只听他问，“识字？读过书？”

沈初一怔，抬头瞧着蔺淮言漫不经心的样子，点了点头：“跟着乡下老先生认过几个字。”

蔺淮言撩起眼皮，煞有其事地瞧了她一眼，“老先生好学识。”竟懂《春秋繁露》。

这本书自先朝开始就收藏于皇宫，为皇族必学藏书，学此抄本者，必为皇亲贵族。

沈初不知道蔺淮言葫芦里卖的什么药，一脸困惑地跟着他走进私塾。

私塾并不大，前后只有五间厢房用于授课，后院还有人正在修缮新房。

“公子，您这是”一老者目光灼灼地瞧着沈初身旁的挑担，迎了上来。

蔺淮言微微侧身，露出挑担里的所有书籍，自报身份，“先生，我听闻贵院免费为贫民子弟教书授课，这等高风亮节，沈某十分佩服，所以特意将家父收集来的所有珍藏抄本送于贵院，希望先生能收下。”

他说得情真意切，沈初却暗自呸了一声，她沈家可没这等奸诈狡猾之人。

“哎呀，沈公子真是我们书院的贵人啊！”老者激动不已，立马招来两人抬走书籍。

那两人一副书卷气，看模样应该是在这里教课的先生。

老者见蔺淮言一直瞧着挑担的人，生怕蔺淮言后悔，连忙挡在他的身前指着另一边的书室道：“沈公子入室喝杯茶？”

就等这一句。

蔺淮言和沈初对视一眼。沈初撒腿跟上抬书人。

一旁老者想要拦住她，忽而一把扇柄搭在了他臂膀上。

“先生，请。”蔺淮言指着书室，眉眼冷峻。

老者怔了一下，莫名的威压让他尴尬地摸了摸胡须，笑着带他走进茶室，“沈公子可是今年赶考之人，我这院内大部分先生都参加了本次会试，我敢肯定有你认识的！”

蔺