第二天早上，吃过饭后。

刘天华就带着诸葛梦龙、洪天赐等人，一起向县衙走去。

在大华朝，按规矩县衙每月都有固定时间，由县令亲自进行，开堂审案。

刘天华几人到了县衙门口后，眼光示意下，诸葛梦龙拿起鼓锤，就敲起了鸣冤鼓。

一阵鼓声过后，周围老百姓，都喜欢凑热闹。不一会，在衙门外，就密密麻麻站满了人。

而衙门里的衙役，听到鼓声后，也纷纷打起精神来，手持水火棍，在大堂前，站成两排！

桃源县衙门占地面积并不大，在县衙门口里面的情形就一目了然，大堂后方悬挂“明镜高悬”匾额。

不一会，桃源知县李广和，在李师爷的陪同下，缓缓走上大堂。

看着堂下众人，李广和有些不耐烦，一拍惊堂木，嘈杂的大堂内外，迅速安静下来。

“肃静！ 何人击鼓？”

“启禀知县！是在下刚才击鼓鸣冤！”

“你是何人？见了本官为何不跪？” 李广和脸有怒色道。

“在下乃淮安府秀才，诸葛梦龙！现因东家酒楼被封一事，状告本县福源阁掌柜张青山，恶意竞争，栽赃陷害！”

说着，他将一张状纸从怀中掏出，递到身边一个衙役手中。

衙役小跑将状纸交给了李广和，他接过简单看了下，脸色就是一变，随后不动声色的，又将状纸交给了李师爷。

师爷匆匆浏览完，又交到坐在大堂边，矮桌后面的何县丞手里。

“你们既然说，与福源阁掌柜有关！来人去传那几名食客，以及张青山等人前来大堂！” 李广和对身边李权吩咐道。

“是！大人！” 李权立即站出来答道。

随后安排衙役，去带几名食客前来，他则亲自带着两名衙役，去传张青山。

临走时，他恶狠狠瞪着诸葛梦龙，以及站在门口的李天华几人。

他本想拿到谢金柱他们口供后，再让张青山，安排那几名食客，状告鼎盛酒楼。

可实在没想到，这刘天华今天一大早，竟然敢主动来击鼓鸣冤，反告张青山。

这让他有些被动。昨天无论怎么拷打，那些人就不肯招供，且昨晚钱都头，竟然还跑来干涉，说他滥用私刑！

不一会，李权就将张青山带到了大堂。

同时他还派人，通知了李辅仁也赶了过来！

几人在路上又协商会细节，都认为等会，只要让收买的几名食客，异口同声咬定，就是在鼎盛酒楼中的毒。

那刘天华他们，今天在大堂上，就根本翻不起大浪。

“启禀知县，此案涉及几人，都已带到！其中毒之人，昨天已毒发身亡！” 李权向李广和复命！

“堂下，下跪者都是何人？”李广和一拍惊堂木问道。

“小民张青山，拜见知县大人！”

“草、草民张麻子，拜见知县老爷”

张青山和三名食客，赶紧磕头回答。

在大华朝，官民地位乃天壤之别，平民百姓动不动就要给官员下跪磕头。

这也是刘天华，今天让诸葛梦龙替他出面的原因。

要想摆脱这种尴尬，要么考个功名，要么有个爵位在身，否则只能入乡随俗

李广和随后，让几人讲述一下，当时发生的场景！

张青山跪在他们身边，看着张麻子等人一眼，微微伸出两个手指，比出一个二的动作。

提醒他们，事后会给他们二十两银子的赏金。

而李权也在旁大声说道：

“张麻子，你们一定要老老实实，回答县太爷问话！否则，严惩不贷！”

“是、是！ 禀告知县老爷，前晚”

李广和听了几人叙述后，微微颔首。

又看向李权问道：

“李都头，关于那晚情况，你也说说吧！”

“是！因为近期县城治安不好，那晚我带队巡查、路过”

“恩！李都头也算秉公执法！来人，将鼎盛酒楼的掌柜和橱子等人，也带上来！”

但掌柜谢金柱、大厨谢老栓，已经两个店小二被带上来时。

不仅刘天华等人看了，都是怒不可遏，就是那些围观群众也是一片惊呼。

因为=几人身上，此时都伤横累累，衣服上也是血迹斑斑，看来都受到了严刑拷打。

“李都头，他们为何都是如此模样？” 李广和看到他们几人情况，也不禁皱起了眉头。

“启禀大人， 我在抓捕他们时，他们都有拒捕行为，为此才吃了些，皮肉之苦！”

“知县大人， 按大华律法，未经审理案件前，李都头无权对他们滥用私刑！请大人明察！”

诸葛梦龙心中对这李权颠倒黑白无耻行为，气