御书房内。

苏湛踏入皇宫，向晋帝恭敬地行了一礼，然后道：“父王，儿臣有一事相求。”

晋帝看着他，温和地问：“湛儿，有何事让你如此郑重其事地来找我？”

苏湛深吸一口气，道：“父王可还记得，儿臣出征前曾向您讨要过一次奖赏？”

晋帝眉头微皱，沉思片刻后，记忆逐渐浮现：“哦，你是说那承平侯府的二小姐之事。唉，那女子命运多舛，你尚未归来，她便已离世。”

苏湛目光坚定，道：“父王，若她并未离世，这个赏赐是否还算数？”

“没死？”晋帝惊愕，“当日你母妃亲眼见她落入水中，后来也多方寻找，但一直无果。”

苏湛解释道：“或许她顺水漂流，被人救起也未可知。”

“竟有此事？”晋帝惊讶道，“她如今身在何处？”

“儿臣的人在凉州与蜀地都曾有她的消息。”

“那她为何不回侯府？”

苏湛犹豫了一下，道：“可能是她失忆了。”他心里虽怪她骗他，但还是得护着她的欺君之罪。

晋帝听后，叹息一声：“原来如此。那承平侯知道此事吗？”

“儿臣昨日已去侯府告知他们，儿臣心仪她已久，得知她还活着，想去将她带回。望父王允许。”

晋帝看着苏湛满脸痴情，心中不禁感叹，但想到王将军的婚约，他皱眉道：“湛儿，她若不记得你，你寻她又有何意义？”

苏湛坚定地说：“儿臣记得她，这就足够了。”

晋帝看着苏湛的坚定，心中也明白了他的心意，但他不得不考虑大局：“湛儿，你与王将军之女的婚约月底就要举行了，你不如先完成这门亲事，然后再去寻沈二姑娘。你若真的喜欢她，便纳她为侧妃吧。”

苏湛坚决地拒绝：“父王，儿臣只愿她做儿臣的正妻。”

晋帝闻言，龙颜大怒：“胡闹！你如何向王将军交代？”

苏湛深吸一口气，道：“还请父王收回赐婚的成命，儿臣不能负了沈二姑娘。”

“你！真是胡闹！”晋帝怒气冲冲，对苏湛的固执感到无比无奈。

沈清宁一行人经过长途跋涉，终于平安抵达了南琼国的都城。南琼帝将众人妥善地安顿在皇宫之中。

南琼皇宫巍峨壮观，气势磅礴，尽显皇家风范。柳妃踏入自己曾经居住过的宫殿，眼前的景象让她不禁陷入了沉思。

那些熟悉的摆设、精致的装饰，都让她回想起过去的点点滴滴。她轻轻抚摸着宫殿中的每一件物品，仿佛能够感受到岁月的流转和历史的沉淀。

南琼帝看着柳妃如此深情地回忆着过去，心中不禁涌起一股暖流。他走上前去，轻轻握住柳妃的手，温柔地说道：“云儿，朕会护着你的。别再离开朕了，好吗？”

柳妃眼中闪过一丝坚定的光芒，她紧紧地握住南琼帝的手，坚定地说道：“陛下，臣妾再也不会离开陛下了。臣妾本是害怕这吃人的朝堂，如今臣妾愿意陪着陛下一起面对。”

他深知，自己与奸相之间的较量已经不可避免。奸相这些日子在南琼帝不在宫中时，如同脱缰的野马般在朝中肆意妄为，甚至不惜派人在天罡国刺杀南琼帝。朝堂之上，奸相的党羽众多，势力庞大。

然而，南琼帝并非没有准备。此时不宜与奸相撕破脸面，只能暗中筹谋，寻找机会将他一举铲除。他开始暗中调查奸相的罪行，收集证据，准备在合适的时候一举将其拿下。

次日，朝堂之上，奸相突然开口向南琼帝提议道：“陛下多年未立后、后宫空虚，臣想将自己的女儿送进宫中，为陛下分忧。”

南琼帝闻言，眉头一皱，冷声道：“丞相，朕的后宫之事，你未免太过关心了。朕本次出行寻回了柳妃，她才是朕心中最合适的皇后人选。朕已决定要立她为后，钦天监已经在准备封后大典了。”

奸相一听此言，顿时愣住了。他没想到南琼帝会如此坚决地拒绝自己的提议，更没想到自己派人追杀了十几年的柳妃竟然还活着。

他心中一阵慌乱，但表面上却强装镇定，试图为自己辩解道：“陛下，臣只是出于对陛下的关心，才提出这样的建议。柳妃娘娘若是真的还活着，那自然是天大的喜事。只是，陛下立后之事关系重大，还需三思而后行啊。”

然而，南琼帝却已经失去了耐心。他怒喝一声：“大胆！朕的后宫之事，岂容你置喙！丞相，你若是再敢多言，休怪朕不客气！”

奸相被南琼帝的气势所震慑，顿时跪倒在地，连连求饶。

封后大典的消息传至柳妃与沈清宁耳中，两人皆感意外。沈清宁作为柳妃娘娘名义上的义女，不仅深受柳妃疼爱，更被南琼帝册封为长乐郡主，地位尊贵。

南琼帝深知奸相野心勃勃，为了绊倒他，暗中派出密探搜集情报。经过一番努力，终于得知奸相竟计划在封后典礼上发动宫