沈夫人一番话说得情真意切，饶是外人听了都难免觉得慈母之心甚是感人，沈确自是更不必说。

沈夫人虽不是他生身母亲，但他母亲去得早，沈夫人膝下又无子嗣，便早早将幼年的他接到自己身边抚养，是以二人虽无血脉联系，沈夫人待他却同亲子无异。

如此一番话合情合理，换作旁人可能一下子便可被说服，只是落在沈确耳中，却没来由地使他头痛。

强压下心头一丝隐痛，沈确抬手按住了突突跳着的太阳穴。

沈夫人见他神色恹恹的，不由关切道：“确儿怎么了？可是身子不舒服？”

沈确摇了摇头。

“许是有些乏了，母亲不必担忧。多谢母亲为孩儿费心，只是孩儿眼下还不想娶亲，同苏家的婚事……就莫再提了吧。”

“瞧我，竟是忘了，你今日跑了一天，定是累了。” 沈夫人心疼道。“你的婚事也不急在这一时，确儿今日就先回房好好休息，余下的事，改日再议无妨。”

沈确张了张口，似是还要再说什么，却终是沉默。他轻轻“嗯”了一声，起身向沈夫人行礼作别。

见沈确起身，房中下人恭敬为他打起帘栊。

沈夫人看着他离去的背影，摇了摇头。

他性子素来内敛，这她是知道的，平日里晨昏定省，茶汤侍奉，也是一丝规矩不错，可有时候，她就是觉得他太规矩了，规矩到母子俩说起话来总觉得像隔了层什么东西似的，不及别家母亲同自己孩子那般亲近。

……难道隔了层肚皮，到底还是不一样？

沈夫人执起茶盏喝了口茶，自嘲笑笑，觉得应是自己太多心了，可这厢嘀咕才一放下，那厢忧虑便又浮上心头。

哪有男子及冠之后不议亲的？他不直说，莫非是对苏家不满？

可是……

其实方才她说了那许多，其中还是有一层意思未挑明。沈平早就嘱咐过她，沈家毕竟是外戚，此时未来朝局尚不明朗，未得皇帝首肯，又岂敢与高门联姻？对于他们这样的家族来说，终是低调行事方能得享长久。

思及此，沈夫人朝身边一个婆子招了招手，婆子走上前来，沈夫人在她耳边低声说了几句，那婆子恭敬点头，领命而去。

确儿既已到了年岁，有些事情也该备下了。

沈确自沈夫人院中出来便直接回房。行得几步路，由微凉夜风一吹，他涨得发疼的太阳穴才稍稍有所缓解。

进了自己院子，沈确方觉绷得僵硬的身子渐渐放松下来。他挥退小厮，疾步入房，来到窗下的书案前。

手伸到书案下，细长手指划过黄花梨木光滑的表面，于一处地方微微用力。只听一声细小的“啪嗒”声，原本平滑的书案表面旋了开来，露出一块阶梯状的木板，上面整整齐齐码放着几只卷轴。

沈确伸手拿起其中一个，于灯光下缓缓展开。

他手中是一幅画，画上是一位芙蓉桃面，荷叶罗裙的女子。

婷婷袅袅十三余。

沈确细细看着，方觉心头那股没来由的郁气渐渐散开，眉头稍舒。

他低低叹了一声，将画卷起，又依原来的样子将卷轴小心翼翼搁了回去。

翌日一早，那名唤 “墨书” 的小厮便陪着林听出门了。

马车一路行着，在景福寺前缓缓停下。寺门前是一长溜的车马，京中名刹还是一如既往的香火鼎盛。

林听心情甚好，带着墨书大跨步地入了寺门。

殿外香烟缭绕，殿内的蒲团上，林听叩首虔诚敬拜。

“林公子可巧。”

专注之时被人打扰，林听微不可察地皱了皱眉。

他转过头去，只见顾玉茹正立在自己面前。今日她仍是头戴幕篱，只是此刻她以手轻挽垂下的薄纱，露出脸来，一双眼正定定地望着他。

“临川公主。” 林听道。“公主也来进香？”

顾玉茹摇了摇头。“我是专门来寻你的。”

“殿下如何知道在下今日来此？”

“本宫是公主，这点小事自是不难。” 顾玉茹回答得坦率。

自己这是被人跟踪了吗？他今日太过高兴，竟一时失察。思及此，林听不由一阵无语。但他没容许自己有过多的情绪，仍依礼问道：“不知在下有何事可相助公主？”

顾玉茹上前一步，轻声：“此处不便，还请林公子借一步说话。”

林听犹豫一瞬，抬步跟上了她。二人出得殿来，行至树下一处僻静处，墨书同顾玉茹带来的侍女便一人一个方向地远远守着。

“其实……我今日来，是有事想同林公子商议。” 顾玉茹抿了抿唇，率先开口。

林听闻此深感诧异。他二人加上今日拢共不过见了三面，他实在不知她有何事会同自己商议。

“公主请讲。”

顾玉茹